卫子沅对此不置可否。
她颔首道：“是没出息。这辈子吃够苦，下辈子一定不这样了。”
顾芸娘：“……”
段琼月夹在两人中间，闻言就笑起来。
段琼月已经跟卫子沅长得一般高了，可她站在卫子沅跟前，气质却不尽相同——段琼月皮肤白皙，颊面冻得通红。
不像能行走在动乱间的勇士，像个娇养在闺阁里的小姐。
卫子沅静静地注视着她：“蛟洲军军纪严明，我的人不便露面。你持我的私印，邹子平会派人来见你，我要你替我送一样旧物——不过雪很大，路不算平，走在上头须得万事当心。”
她说罢，沉声问。
“你敢不敢。”
段琼月与她四目相对片刻，嗤笑一声：“谁还不是长宁侯府养出来的女儿？敢啊，怎么不敢！”
而与此同时，消息也传到了蛟洲军那里。邹子平刚刚处理完几个海上小盗的趁乱裹挟，一回帐内，就闻噩耗。
当时所有人或愕然、或愤慨，都齐齐将目光钉在邹子平的身上——
然而邹子平只是停顿一瞬，没有泄露任何真实心绪。
他在营帐内独自待了一整夜，次日，收到了段琼月快马加鞭赶来送的一个锦囊。
锦囊内，只有一面旗帜的一角。
邹子平一愣，哪怕时隔多年，他也能一眼认出那是当年还是参将的他、岳云江，还有时任踏白营总指挥统帅的卫元甫打下首敌的
其中一角旌旗——后来被当做战利品留至如今。
邹子平铁甲内壁的心口处，至今还贴身藏一张同源的旗面。
在那之后，他们灭了女真，杀进了漠北王庭，将西洲重新夺回了大雍王土……
那实在是一段无所顾忌的时节。
说是礼崩乐坏，但上头没山压着，谁都能站在沙丘上。
段眉背依花酒间，消息活络得不行，是军内唯一排得上号、可以自由出入军营的家眷。
卫子沅那会儿执意一头莽地扎进军中，卫元甫拦不住她。不过他们这帮人谁都不看好卫子沅能在这里留多久。
邹子平垂眸看着那一角旧布，想，他们当时甚至打了赌，看卫家的丫头什么时候乖乖回家绣嫁妆，嫁进中宫当娘娘。
其实后来再想，那个时候，卫子沅很早就立下战功，甚至攒够人头的速度比很多人都要快——但是没用。
没有人愿意听从她的调派，更没人愿意真的接纳她。他们待她和善，是因为她是卫元甫的姊妹，他们不愿意把她当作干实事儿、挥尖枪的战友，只因为她是一个女人。这个道理这样显然易见，可是卫子沅仿佛永远都不明白。
她好像只会卯足了劲儿，对面前不加掩饰的排斥说不。
但这份执着效果显著。
没有人会在军营里欢迎一个女人，当然也不会有人排斥一个能杀敌、能活命的兵。
不管怎么样，卫子沅最终留在了营地里，甚至后来的很长一段时间，还会有很多士兵哑然于她的脾性，觉得她不像个姑娘，那种坚毅与顽强让他们倾向于把她赞作男人。
不过究竟还是女子之身。
直到那一战以前，她打败了再多的敌人，打赢了许多场战役，论功行赏之后也还只是个百旗。
可机会终究会落到足够耐心的人身上。
邹子平至今还记得，那夜深得仿佛能将人吞没。雪夜惊变，北狼袭营，当时驻守阵地的将领被设计调虎离山，守着营地的只有一个卫子沅。
她当机立断，声嘶力竭地要求驻营士兵听从她的号令，她要独自领军将那帮漠北蛮夷杀回鄂尔浑湖以北。她那样凶，又那样坚定，没有人敢拦她，何况战线吃紧，后勤不能断，分秒争的都是一条条人命。
生死之前容不下深情，岳云江离营前唯一自私了些，不过派了邹子平守在卫子沅身边，多少是个照应。
谁知那一场反击战，竟成了卫子沅立威扬名的开端。
卫子沅领军一路将袭营的漠北狼赶回老家，打了个所有人一个猝不及防！然而追得太深，通讯断联，后勤供给不足，在望不尽的黄沙莽天里，所有人又饿又困，埋伏在仅有零星枯草的沙丘旁，唯一侥幸的是天不算太冷。
然而夜一旦深了，也能轻而易举地冻掉人的脚趾头。
而距离不到五百米以外的地方，便是灯火通明，篝火扎堆，烤肉炙香随风四处游荡的王帐。
这让他们不愿后撤——
何况邹子平还在王帐里看见了被俘的段七娘。
段眉当时有孕在身，怀的就是卫冶，被俘途中才摸出的脉象。老侯爷那时身陷在另一处战场，既不知情，也出不来。
在那日的趁夜奇袭之前，没有人知道段眉被困在这里，更没有人能匀出一件多余的厚氅来给她。
段眉不是受不得清寒的人，她也不习惯为一己之私退让，所以哪怕冷得四肢无力，她也没有开口乞衣。
得胜而归的途中，卫子沅到底细心，年纪也轻，正是活力最旺的年纪。
注意到这点不易被察觉的情况后，她不由分说便脱了外氅盖在段眉的小腹，自己仍旧策马跑过朔风沙，以为咬咬牙逼迫自己不当回事儿，也就真没事了。
……可惜不是。
物向来不识己悲喜，事自古不以人心定。
卫子沅的身子一向很好，她的体寒难孕，大约就是那时受了冻才有的。
透过这面残破不堪的褪色旌旗，仿佛还能瞥见当日卫子沅冻得青紫的肩膀，知觉尽褪。卫元甫后来一回营里，先一步不离地守在段眉身边，又在卫子沅帐外从白天站到黑夜，岳云江悔不当初的泪大约是淌了此生唯一的一次。
天太冷了，那夜邹子平冻得手脚发麻，他颤抖牙关哆嗦着，软弱得不曾脱下外氅。
没有人怪他，也没有人舍得怪他。
当时与他一般无二、只是眼睁睁看着卫子沅解衣的人也不止他一个——可这不代表他不把这件事放在心里。
时隔多年，还总拿出来翻来覆去地默念对不起。
……他始终都怀有这一份愧怍。
邹子平忽然合上了锦囊，“啪”地闷响，拍在了桌上。
他忘不掉的夜晚留在了启平八年。
莽沙被雪，旌覆王庭。
时年不过二八的卫子沅单枪匹马冲在前头，她越过黄沙，颊面溅上滚烫的鲜血。最后她满身是伤，站到了万众瞩目的高处，俯身一把抓住敌军的旗杆，随即折断。
她撑马直起身，振臂高呼：“那旗子是谁打下来——爽！”
而今不过区区十数年，岁月迁变，毁誉参半。
那张过去打下的旌旗四分五裂，人手一张。
持布的人有的已逝，有的还在，还有人称作闭门不见，自欺欺人着装聋作哑。
邹子平总觉得自己是偷活了这些年，段眉与卫元甫折在了谋乱里，他也曾在雨中跪求一个正义，却不得善言。
他眸光湿润，用泡到发皱的手指轻轻敲着囊袋，低声叹：“如何不得改天还……”
第252章 旧日
二月见底, 衢州的雪已经化得差不多，沟道的积污全由新收入军的兵士一力承包。
商道要重联，官商忙着寒暄, 从军到民各个忙得不可开交，万里之外的北都城里也不例外。
这日晴空万里, 人尽皆知的错账贪污案最终还是落下帷幕。
崔行周早前进宫, 就是为着此事。崔院史与江左书院都在衢州, 他又与封长恭有过私交。这个节骨眼上，这些事实都是能被大做文章的虚情。
而眼下诸国宣战，大雍的敌人越少越好。