卫清禾懵了：“侯爷……您这是想做什么？”
南无歇指了指窗外那些刚做好的飞鸢，说：“把这些纸鸢，全都放到那些城里面，放到城的天上去。”
卫清禾一时没反应过来，斟酌着说，“那他们肯定会打下来啊。”
南无歇看着他，嘴角慢慢弯起来，“对呀，他们肯定会打下来呀。”
卫清禾愣了几息，忽然明白了。
如今南无歇余毒尚存，根本上不了马，碰硬拳头铁定是不成了，但收复失城这事儿是不能再拖，前几日一听那黑衣人透露出城内只有东南角有大靖子民，他这才想出了这么个损招。
飞鸢升空，城里的人看见第一反应肯定是打下来，一箭下去，粉散开来，沾到谁身上谁痒，痒到顾不上打仗，只顾着挠，挠破皮，挠出血。
卫清禾想象那个画面，忽然有点后背发麻，偷摸瞧了一眼自家侯爷，南无歇眼角那点不怀好意的嘚瑟笑意还在。
“侯、侯爷高明…”卫清禾心里痒痒的，吭哧瘪肚地说。
南无歇臭屁摆手道：“也就一般吧。”
***
晁逍尘在人的搀扶下走入大殿，腿脚还不大利索，他在门口脚步一顿，扶着门框稳了一息才迈步继续往里走。
殿内的光线从高处透进来，落在他斑白的头发上，映出几分苍凉。
他走到御阶之下，停住，膝盖弯下去，整个人缓缓伏低。
“老臣晁逍尘，叩见陛下。”他额头抵上御砖，声音很稳，三十七年的沙场厮杀把这道嗓子磨得沉，磨得厚，磨得即使跪着，也听不出半点卑微。
高座上的帝王未立刻言语，垂眸注视着这位老臣。
“美人最惧看见皱纹白头，将相最怕被问尚能饭否，”李升缓缓道，“爱卿老了。”
晁逍尘还未来得及应声，李升便已换了一副口吻，带着不寻常的关切道，“来人，赐座。”
“老臣谢陛下隆恩。”晁逍尘仍伏着。
待人落座，宫人退尽，李升微微颔首，“老将军这伤，养得如何了？”
晁逍尘垂首插手，恭敬道：“托陛下洪福，将养了些日子，已好了大半。”
他摇摇头，“只是年纪大了，骨头长得慢，还需些时日。”
他说得平淡，李升闻声点点头，道：“那就好好养，朕命人给你备了些药材补品，回头让人送到府上。”
恩典掷出，晁逍尘起身叩首谢恩，额头再次触地，“老臣惶恐，不敢当陛下如此厚爱。”
李升靠进椅背里，道：“老将军快快请起，如此多礼便是折了你我这君臣之义了。”
他目光仍在老人家身上，看着那人艰难起身，思忖半晌，续道：“爱卿在沙场三十七年，朕时常在想，这三十七年，是怎么熬过来的。”
晁逍尘谨慎思索判断，垂着眼回道：“回陛下，臣不过是尽忠职守，谈不上熬。”
李升看着他，忽然笑了，“尽忠职守。”他重复了一遍，“这四个字，说来容易，可朕知道，不容易。”
他顿了顿，继续说：“爱卿是为国尽忠，当年北境一战老将军身先士卒，再后来调去南疆，一去就是二十年，无怨无悔。”
晁逍尘听着，脸上没什么表情。
“朕想，”李升继续感慨，“这样的老臣，该让后人记住，该让大靖的将士都知道，什么叫忠义。”
这话听着像是褒奖，像是恩典，可晁逍尘坐在那里听着，明显觉出那话底下沉着什么。
他微微抬起头，目光直迎高座，额前几缕白发微垂，抱手道：“陛下过誉了，老臣受之有愧。”
李升看着他，没接这话，殿内又静了一会儿，他忽然换了个话头，“朕记得，老将军膝下两子，长子如今在禁军当差，在朕的身边也算稳妥，次子却仍是一介白衣不曾入仕，听闻此子与朕年纪相仿，为人难得的沉稳？”
不等为父者应答，他便紧接着诚恳评价道：“倒是个少年英才。”
此话一出，晁逍尘的脊背僵了一瞬。
如今朝局说安稳不算安稳，说祸乱谈不上祸乱，这种时候帝王提起此事，定然不是无的放矢。
老人斟酌再三，恭敬开口：“回陛下，犬子资质驽钝，承蒙陛下挂念，实在惶恐。”
“老将军不必自谦。”李升摆了摆手，堂而皇之将这不疼不痒的话挡了回去，“朕看过他的履历，自幼师从文坛苏老，熟读兵书，这样的年轻人，正是朝廷需要的栋梁之材。”
晁逍尘骤然抬眸，开口便已喑哑：“陛下…”
“陛下”后面是什么他没说的出来，殿内忽然安静下来，安静压得很低，压迫着他的心脏。
二人对视，一动不动。
李升看着他，目光温和，软软乎乎的刀子终于被递了出来，“朕有个想法，”
他语气里带着几分商量，“不知老将军意下如何。”
晁逍尘无能为力，只得道：“陛下请讲。”
“爱卿年老，如今身受重伤，朕实在不忍让爱卿继续奔波战场，南疆那边，统领位置空出来，朕想让令郎去试试。”李升说，“年轻人，该多见见世面，多历练历练。”
这话说出来轻飘飘的，可意味可谓是深长，晁逍尘喉结滚动了一下，一时哑然，殿外的风声忽然大了些，衬得殿内更静。
“陛下厚爱，”晁逍尘推脱道，“只是……犬子年轻，资历尚浅，恐难当重任。”
李升闻言笑了，神态像是看着固执长辈的后辈，“年轻才好，谁不是从年轻过来的？南卿当年领兵的时候，也不过十之有七吧？”
他直接提了这个人，晁逍尘闭了闭眼，李升今日这话什么意思他太清楚了，李升想做什么他太清楚了，李升冲谁去的他更是太清楚了。
他心下颤动，没有说话。
这话实在没法接了，他沉默着，李升也不催，只是看着他，等着，沉默压得人喘不过气。
又过了几息，晁逍尘终于有所动作，只见他再次起身，伏下身去，额头又一次抵在了地上，姿态比方才更低更重。
“陛下。”他说，“老臣斗胆，有句话，不知当讲不当讲。”
李升看着他，目光深了些。
“说。”
晁逍尘伏着，没有抬头，“老臣在边疆三十七年，见过太多生死，打过胜仗，也打过败仗。”
他顿了顿，殿内只剩窗外隐约的风声，“打仗这事儿，老臣不敢说懂，但多少知道一点，一军之将，不是随便什么人都能当的，要有胆略，要有谋略，更要有时机。”
他抬起头，终于看向御座上的那个年轻人，苍老的眼睛疲惫又沧桑，“疏远那孩子什么样，老臣心里有数，他不是那块料，至少现在不是。”
他说完，又把头低下去，“还望陛下三思。”
话落，殿内死一般的寂静，李升坐在御案后，没有任何表情。
帝王的沉默就像一块巨石，压在晁逍尘背上，过了很久，李升忽然轻轻笑了一声，“老将军，”
他声音依旧温和，“你，想多了。”
晁逍尘没有动，只见李升站起身来，一步步走到晁逍尘面前，停下来，低头看着那个伏在地上的白发老人。
老人伏地未动，李升开口，声音就在头顶，“朕只是觉得，晁家世代忠良，老将军为国征战一生，该有个恩典。贵府二公子朕见过几面，是个好苗子，让他去边疆历练历练，将来也好接老将军的班。”
说着，他弯下腰，伸手扶住晁逍尘的手臂。
温热，有力。
“老将军，起来吧。”
晁逍尘顿时僵住。
那一瞬间他脑子里闪过很多东西，眼前这个笑的温和的年轻帝王所图说到底就是以晁家制衡南家，以晁澈云替换南无歇，他很想说，他想说的很多很多，可最终他什么都没说出来。
他顺着那股力道慢慢站起来，身上有伤，腿有些发软，身体不由得晃了一下，李升将他扶稳当，力道恰到好处。