暨阳的官吏们自然感恩戴德，当天夜里，便请萧大人一同泛舟江上、饮酒作乐。
萧大人丝毫没有推拒。当天夜里，暨阳当地的官吏乡绅簇拥着他，一同上了运河上的画舫，此后如何彻夜笙歌，自不必提。
也就是在这天夜里，酒酣之际，地方豪强章家的小公子来给萧大人敬酒。
“小章公子？哦，是章年嘉章大人的弟弟吧。”
萧大人当时的神色似乎略有不虞。
小章公子没有官身，即便身家再如何富贵，也只得低头作揖：“舍兄的确供职户部，说起来，还是萧大人的同僚呢。”
结果萧大人多饮了几杯酒，酒酣耳热之际，竟凉冰冰地笑了一声。
“我可不敢高攀。”他说。“章大人是什么人啊？那可是如今朝廷的大功臣，是廉王殿下最得力的左膀右臂。”
气氛冷了一瞬，小章公子面露尴尬，其余官员连忙来打圆场。
“……哈哈哈哈，是啊，章大人开拓了南海的商道，功在千秋，的确功不可没！”
“萧大人何必自谦，您才是真正的青年才俊，年少有为啊！”
“是啊，是啊！”
官员们七嘴八舌，县令又来敬酒。
他哪边都不敢得罪，躬身站在萧酌清身侧，陪笑着说：“萧大人方才还夸这画舫精工巧构、锦帆玉棹。大人有所不知，今晚这几艘船，正是咱们小章公子的！章公子今日一听是萧大人要游船，二话不说，让我等随意取用，一定要好好招待大人您！”
说着，他双手捧着酒杯敬上。
“章府上下，都对大人敬重有加啊！”
按道理说，话说到这个份上，萧酌清即便有再多的私人恩怨，也该领了这个情，就此揭过了。
结果，萧大人或许真的喝醉了。
听见这话，他竟然凉冰冰地笑了一声，抬头打量着雕梁画栋的船只，意有所指。
“原来如此。”他说。“这样奢华的船只，莫非也是章大人出使南海的功劳吗？”
“什……什么？”
在场众人哗然色变，却见萧大人笑得气定神闲。
“都说章大人出使南海，满载而归。如今看来，还真是领了个好差事啊。”
——
看到这里，凤元羲忍不住低低地笑了一声。
借着酒劲借题发挥的小狐狸昂首挺胸，摆出一副刁钻的姿态，毫不客气地为难在场的每一个人，只怕身后的大尾巴摇摇摆摆，已经快要扬到天上去了。
信纸上分明是隐卫平铺直叙的冷肃口吻、向他描述当时的场景。
可凤元羲看着旁人冷冰冰的文字，却恍惚之间，仿佛看到了萧酌清的面容。
他的神情、他的语气、他的姿态，还有他一步步的筹谋与成算……
凤元羲的手珍而重之地从信件上抚摸了过去。
在那之后，自然是萧酌清有意为之作出的一场戏。周围的官吏都在劝说，而他则句句夹枪带棒，就差直说章年嘉贪墨无度，靠着出使南海的差事中饱私囊了。
那位小章公子自然听不得这话。几番解释都被萧酌清顶回来之后，他难免冷下了面色，回击道：“萧大人妄自揣测、攻讦同僚，就不怕王爷治你的罪吗？”
萧酌清的脸色也随之彻底冷了下去。
周围那些装聋作哑、假装听不懂人话的官员们连忙上前再劝。
可即便如此，一场夜宴也因此不欢而散。
凤元羲拿着那叠密信，又往后翻了一页。
信上说，萧大人被几个暨阳的官吏送回驿馆之后，倒头就睡，显然醉得不轻。
但是第二天起身，他清醒过来，竟冷脸问暨阳县令说：“昨夜我饮多了酒，有些事不太记得。但恍惚之间，我似乎听见章家那个少爷对我言语不敬，可有此事？”
暨阳县令一时间张口结舌。
萧大人这……喝多了酒，把自己说的话全忘了，倒把旁人说了什么记得清清楚楚。
县令哪敢多说，含糊一通，倒让萧酌清的脸色更难看了。
“罢了。”他说。“酒后的话，我不当真就是了。”
暨阳县令连连应声，说萧大人宽宏大量、虚怀若谷。
结果当天下午，虚怀若谷的萧大人就去了松鹤楼，找暨阳章家发难寻仇去了。
众人都知道萧大人是什么身份。
他不仅是大理寺卿、是钦差大人，更是堂堂燕国公世子，是京中走马章台、最具盛名的名流公子。
这种世家公子可是最要颜面，哪里受得了旁人半句不敬！
于是这日，萧大人去了松鹤楼，因为松鹤楼的酒太难喝，让自己的手下把松鹤楼给掀了。
松鹤楼是章年嘉妻弟家的产业，明面上由他妻弟妾室的母家经营，亦是暨阳当地不好惹的地头蛇。
双方很快争执起来，拳脚之下，将松鹤楼砸得乱七八糟。
而官府的人来时，那位始作俑者的萧大人端坐在一片狼藉废墟之间，身下是酒楼里唯一完好的一张椅子。
只见他衣袂整齐，风度翩翩，正慢条斯理地端着茶杯啜饮，身后跟着个貌不惊人的随从。
“这……这……”钦差打砸店铺，这让官府也没了主意。“萧大人，您看这……”
“砸了什么，我来赔。”
萧大人慢悠悠地把茶盏放在旁边一张塌了一半的桌子上，风度翩翩，玉树临风，继而伸手从废墟里捞出了一本账册。
“但是这个东西，我现在就要拿走。”
松鹤楼的人都惊呆了。
章大人回京路过暨阳，却完全没作停留。前些天，大人有“货物”运回来，当天夜里就有一只小木匣送到松鹤楼来，连带着数百两黄金，让他们把这木匣放好，谁也不许打开。
但现在……
木匣散落在地上，被倒塌的桌椅砸开了。
方才场面混乱，谁也没注意到这匣子是从哪里冒出来的。
可现在，它竟就这么莫名其妙地出现了，出现在了那位萧大人手里。
这下，他们还有什么不明白的？
萧大人醉翁之意不在酒……只怕今日的图谋，为的就是这本账册吧！
但是，已经来不及了。
信件上说，松鹤楼众人面如土色，偶有反抗争抢者，都一并被伪装成随从的酆都死士制服了。
而那位萧大人，则气定神闲地坐在那里，一边翻阅着那本账目，一边淡定抬眼，似笑非笑地看着松鹤楼众人。
“真是有趣……想必廉王大人也想看看，这本账上都写了什么。”
而另一封信件上，萧酌清的字迹清隽端正。
【我心中已另有成算，只需略施小计，账册或可轻易到手。届时，我请隐四传讯，年关之前，定然回京相见。】
两封信放在一起，凤元羲来回看着。
好可爱啊，先生……
他将萧酌清送来的那封拿近了、闭上眼，缓缓用嘴唇触碰着信纸上早已干透的字迹。
好想他。
已经两个月了。邺京的树叶落了个干净，雪下过一轮又一轮。在此之前，他从没意识到邺京的冬季有这样长，又是这样冷，让他觉得过得好慢。
为什么呢？
或许是因为，再生动的文字，也不过是薄薄的一张信纸吧。
拿在手里，轻飘飘的，他想要抱住，却抱不到任何温度与实感。
即便这两封信他早就看了许多遍，早就能够背下来了。
按开床榻上的暗格，凤元羲将隐卫递回拿的那封信收好在了那里。而萧酌清的那封，他躺进被褥中又重新看了一遍，继而将它搁在脸颊边，闭上眼睛。
缭绕的香气，是萧酌清写字时用的徽墨。而在浅淡的墨块香气之中，仿佛有隐约的松烟香穿山渡水，附着在这封薄薄的信件之上，远行千里，送到了他的枕边。
好想萧酌清啊。
在几乎熬煎魂魄一般的思念中，凤元羲缓缓地闭上了眼睛。
却在这时，檐上忽地传来了清脆的击瓦声。