他若是此时出去，这谋逆的脏水岂不正好全扣在他头上？
这刑部侍郎周显果然也是程家的人，用在这种构陷无辜之时。
萧元戟将手中供词放在桌上，毫不留恋转身离去。
诏狱中逼人翻供，无非是严刑拷打、以其至亲威胁。
萧元戟手中尚有底牌，早在审讯第一天，他便告知这些太子旧部，自己已经派人将他们的家人保护起来，除非皇上下旨处置，无人可以威胁他们家眷的安全。
已经做到如此，却还是被逼着翻供。程家的手段比他想象的要多。
萧元戟心中沉沉，忍不住想——当年萧家满门忠烈冤屈而死，其中到底又有多少他无法想象的内情？
诏狱外一片艳阳，空气干燥温暖。
王怀公公的小徒弟守在门口，一见了萧元戟就凑了过来：“萧将军日安，皇上召您呢。”
然而小太监却没有引他去御书房，而是径直去了帝王寝殿。
泰羲帝靠在床头，脸颊通红却唇色惨白，御医跪在旁边哆嗦请脉，满殿无关宫人已经遣散。
王怀一看见萧元戟，便忙将人往里请：“将军，皇上等您许久！”
看帝王这副模样、寝殿里这副架势，若是下一秒掏出纸笔写遗诏，萧元戟也不奇怪。
他快步过去，在龙床边单膝跪下：“皇上！您万万保重龙体！”
泰羲帝摆摆手示意太医退到一边。
褪去黄金冠冕之后，帝王鬓边银丝显露，白发丛生。
他似乎是疲惫极了，讲话时候也提不起多少力气，只是眼睛里充满着沉郁的、愤怒的情绪，“驸马，这几日，朕收到了不少参你的折子。”
“臣……”
“朕不是要同你说这个。”泰羲帝打断他，“不止折子，废太子给朕递了密信，朕还听说，诏狱里的废太子旧部也都翻了口供，说是你指使太子谋反的。”
萧元戟心跳加速，面上却极稳，没有贸然开口。
皇帝派太监请他来，而不是直接把他下狱，已经能说明态度了。他想，皇帝当是还有别的话要说。
泰羲帝喘了口气，深深看他一眼：“你果然是个沉得住气的。”
不枉他将昭琅嫁给他，一路提拔重用。
“朕问你，依你之见，程家如何？”泰羲帝问。
萧元戟毫不避讳，字字铿锵：“臣以为，程家欺君罔上、狼子野心、蠹国害民！”
他斩钉截铁、掷地有声的几个字，落入泰羲帝耳中，仿佛叫他虚弱的躯体里也涌动起了杀气腾腾的力量。
泰羲帝太熟悉如今发生的一切了，在他掌权的这十几年里，同样的事情发生过太多次，他或是纵容、或是谋划、或是默许。
他做错什么了吗？
不，他只是做了一个帝王该做的事罢了。
心中安定不到一瞬，想起方才死在自己眼前的杨义，泰羲帝的指尖又开始颤抖起来。
程家竟然将手伸到了京城当中，给杨义下毒，还算准了时间，让他面圣之后才毒发身亡！
这就是赤裸裸的警告和威慑！
程家，已经快要骑到他这个天子的头上了！
“好。”泰羲帝脸色缓和，他看着跪在自己龙榻旁的年轻臣子，这个娶了他的女儿、能带兵杀敌，又可让他制衡程家的年轻人，语气格外温和。
他甚至探过身来，轻轻拍了拍他的肩膀：“朕没有看错你。”
这日下午，病榻前的皇帝告诉萧元戟，朝中将有变故，而他需要见机行事。
萧元戟应了。
随后，一则泰羲帝书房中的秘闻，被有心人递到朝中几位众臣的书案跟前。
这秘闻说的是，萧元戟与东南归来的大将军杨义产生龃龉，杨义激动之下旧伤复发，被泰羲帝留在宫中命御医为其调养。
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得知萧元戟入诏狱的当晚。
“驸马有何缘由，要与那杨义将军产生争执？”傍晚收到消息，祁明景去了一趟云酥里，随后去往宁王府，大致了解了始末。
只是萧元戟与杨义素来毫无瓜葛，一个征战西北，一个斩杀倭奴，何来的矛盾？
宁王一口接一口地喝着面前的茶，喝出了一股借酒消愁的架势，满面愁容。
想起这事，他心里止不住地叹气：阿姐遇人不淑，阿姐的女儿怎么也要受此磨难？
宁王心中郁郁，想来想去，只有一点令他心下稍微安定，劝慰道：“昭琅，你不必忧虑，驸马本就是为了攀附程家娶你，何曾有半点真心。大祁又非前朝那般不许女子二嫁，来日你请旨和离，再择良婿便是。”
这么一说，他忍不住顺着一想，这世上还有哪个好儿郎，堪配阿姐的女儿？
礼部侍郎的二公子？风流倜傥，貌若潘安——不行，太风流了，身份也太低了。
那刚从东南回来的杨义将军的长子，小杨将军？
也不行，杨义已经没了，杨家没落已是板上钉钉。
或许可让皇兄看在杨义忠心耿耿的份上，给杨家赏个世袭爵位？
祁明景得到了想了解的讯息，起身准备告辞。
宁王回过神来，担心长公主为此事过于忧虑，犹豫片刻，还是忍不住提醒：“昭琅，你不必在他身上花费太多心思了。杨义将军其实……已死。他回京前便中了毒，于御书房中，竟然死在皇兄面前，这事便是程家所为！这次废太子和其诏狱中的旧部又集体翻供，本王看来，皇兄恐怕是已经……”被吓破了胆。
他回忆起下午入宫时所见情形：“皇兄怒火攻心，呕了血。如今寝殿周围更是三步一护卫，五步一设岗，本王见皇上，宛如见惊弓之鸟。”
祁明景眉头微蹙，又听宁王抬起头来反问他：“你可知道，派去东南的御史有多久不曾回信了吗？朝中近日有传闻，称那位李大人……已经被程家斩于东南。程家这是……要反啊！萧元戟投靠程家后又向你父皇投诚，程家视他为眼中钉也是正常，本王若是皇上，恐怕也会在此时避其锋芒。”
祁明景心中微微一沉。
他确实也有数日没有收到李守谦的讯息，可这并不能直接证明李大人已经遇害。
而程家——自古以来，不乏外戚势大之后野心渐甚的例子，外朝里把着地方势力，宫中用宠妃牵着皇帝心神，内外勾连，首尾相护。
个中结果，要么皇帝及时掐灭外戚，要么外戚手揽兵权，来一场兵变，改朝换代。
祁明景瞬间明白宁王的暗示。
泰羲帝这是想牺牲一个萧元戟，试图安抚正在蠢蠢欲动程家。
“何不直接出兵，踏平程家。”
清玉般琳琅的声音落在耳旁，宁王被其中睥睨杀意狠狠震了一下。
缓缓抬头来，与祁明景视线对上的一瞬，宁王竟然下意识挪开了目光。
那其中的杀伐决断，叫他都为之心肝一颤。
那张清冷面容，与记忆里另一张同样尊荣天下的脸，渐渐重叠。
阿姐，她身上，当真是流着你的血脉。
“昭琅。”好一会儿，宁王才找回自己的声音，“你不知朝中之事……西北战事刚结束，东南刚退倭奴，如今国库空虚，恐怕是打不起这一仗。”
宁王话音落地，看见长公主祁昭琅淡淡地瞥他一眼，披着玄色大氅的瘦弱背脊径直消失在夜色里。
仿佛一柄劈开夜色的利剑，让人心中久久难平。
阿姐……
若是大祁出一位女帝，如何？
第30章 君臣
祁明景回府便写了密信, 命人连夜送去高守业府上。
信中主要内容有二，一为暗中探查程家府上太监刘全行踪，若有机会, 将其活捉押解入京；二为追查监察御史李守谦的下落, 活要见人死要见尸。
次日，鸾鸣宫。
程蔓菁捏着手里的信, 指尖止不住地颤抖, 难以置信地问程茂松：“刘全这个狗奴才, 竟然擅自越过父亲下令？！”
程茂松早已听够了她的抱怨，如今出了这等纰漏, 对她再无半分耐心，冷声道：“你养的好狗。”