萧元戟仍旧住在上次来时的院落，除了圣上独居主院，其他臣子都是数人同住一个院落，萧元戟隔壁便是都虞侯方宴。
用过斋饭之后，听见萧元戟出门动静的方宴连忙开门跟上，“将军去哪里？带我一道吧？这里真是太无聊了。”
萧元戟沉默颔首，方宴见他心情不佳，想起他似乎是与长公主在这里初次见面，一路上便安安静静，默默跟在旁边。
萧元戟本是要去长公主过去住过的院落瞧瞧，却见一路上都有禁卫把守，显然圣驾在此，只得绕路。
靠着上次来时记下的路，萧元戟绕开守卫，来到半山山路，居高临下俯视玉佛寺。
从这里，可以看见玉佛寺一小片后宅，以及上次长公主所居住的院落。
天色已黑，长公主的院落一片漆黑，自然不会有人。
夜风吹过，萧元戟衣袍猎猎，一身玄黑融入夜色之中。
他静默伫立半响，正要离开，忽见不远处另一个院落，有人玉冠束发，一身素色常服，从灯火通明的小佛堂里出来。
夜色柔和软化了那人的棱角轮廓，只有一双眼睛倒影着身前侍卫手中的火把，明灭如星。
“殿下……”萧元戟愣住。
第46章 高烧
夜风萧瑟, 火把晃动。
侍卫走上前，光亮凑近了，将那人轮廓照得清晰。
眉目冷峻, 华贵清隽, 犹如上天精心勾勒，是比长公主要锐利几分的长相。
不是他的亡妻, 是新帝。
萧元戟皱眉, 暗恼自己看走了眼。
旁边都虞侯吓得差点抬手来捂他的嘴, 压低声音左顾右盼：“你山河醉的酒劲还没醒吗？怎么还在胡言乱语？！”
萧元戟转身就走：“你府上还有山河醉？再拿一瓮来。”
方宴连忙跟在他身后：“没有了！我还想留着一些娶媳妇的时候喝，哪儿能都给你……”
两人压低声音, 前后下了山。
佛堂小院门口，圣上抬头环顾了一眼趴卧在黑暗中的山峦, 鼻尖嗅到秋夜微冷的空气。
项卓警惕着左右，视线无意扫过圣上被秋夜吹得微凉的鼻尖, 如玉般的皮肤上透着淡淡粉, 登时眼皮跳了两下，连忙低下头去。
他略一犹豫, 又上前小声劝道：“圣上，夜风凉，仔细受寒。”
祁明景折身往落塌的院中回去，想起明日的仪式，问道：“那些赶来的僧人, 可都逐一盘查过了？”
项卓躬身回答：“是。都派人看着了。”
……
祈福从次日大早开始。
上书劝说圣上祈福与负责此次祈福的, 是几个礼部的官员，差事办得格外用心, 极尽谄媚之能事。
如此作态，难免叫人想起泰羲帝当初信道炼丹, 修仙服丹求长生的荒唐光景。
萧元戟跟着旁边僧人的吟唱弯腰，动作间不着痕迹敛去眼底厌恶。
十位高僧身披赤色袈裟一起唱经，手持佛珠低眉诵念，梵音沉沉回荡山间。
新帝缓缓坐在蒲团之上，身后随行官员则双膝点地，跪坐于新帝身后。
秋日天朗云舒，清晨时分山间云雾浅浅萦绕在屋角，铜制的雨漏铃铛一直垂到檐下地面，落入最下方的莲花宝座中，风过时响起清脆细碎叮咚。
从圣上背后看去，那些铜莲仿佛一朵朵盛开在圣上身旁，空灵静谧。
众臣皆闭着眼、垂着头，唯有萧元戟面无表情往前瞥了一眼。
新帝身后衣摆铺展开来，缠枝莲纹在晨曦光线中若隐若现，侧脸几如羊脂白玉素净，倒真有几分玉像似的尊幽。
只是坐得久了，起身时候身子晃了晃。
守在旁边的项卓立刻大步迈了过去，抬手要往背后扶，眼见着指尖就要碰到圣上，却好像怕冒犯了圣上似的，慌忙收了势，改为稳稳托住圣上手臂。
萧元戟漠不关心地垂下眼来。
皇帝这么副病弱不堪的身子……又能在龙椅上撑多久呢？
祈福结束，圣上一刻也不多留，当即下令启程回宫，就仿佛这趟祈福当真并非他所愿，只是应了那几个臣子的需求，速速来走了一趟而已。
回京的路程仍旧那样颠簸，队列最后，隐约能听见几个体弱文官被颠的一路“哎哟”、“哎哟”，反而圣上马车中没有半点动静。
从外看起来平实朴素的御驾中，祁明景靠在马车车壁，袖口挽起，如幻正在他腕上、手背施针。
马车颠簸不好动作，如幻施完针已是满头大汗，祁明景听见他轻声宽慰：“陛下再忍忍……再有五里路便到驿站了，届时方可休息片刻。”
祁明景脸色苍白，恹恹地看了一眼腕上银针，阖了眼。
忽然马车剧烈一颠簸，车厢几乎被颠得飞起，在半空中凝滞了瞬间。紧接着，从马车外传来项卓的一声大喊：“护驾！”
接着是马儿受惊的嘶鸣。
祁明景立刻拔下手上银针，死死扶住车壁。马车骤然停下，他立刻撩开帘子往外看了一眼。
从山坡上冲下约有两三百人，项卓领着几个手下就守在祁明景御驾旁，其他禁卫则直冲对方而去，偶尔有一两个冲到队伍之中的，眼看这就要拔刀砍到随行的大臣，只听圣上厉喝一声：“保护诸位大人！”
便是这一声，叫那些瑟瑟发抖的大臣抓住了主心骨，也让刺客从一众马车中，找到了圣上座驾。
萧元戟按住剑柄，瞥见圣上马车帘下一截下颌，清瘦白皙，恍惚熟悉。
但很快，挥到面前的大刀就逼他将思绪搁置，拔剑迎敌。
祁明景心跳急促，冷静退回车中，对项卓命令：“点人，驱马车离此处，空出此处捉拿刺客。”
项卓吹了声口哨，几名手下望向他，跟着他的动作翻身坐上马车，扬鞭狠狠一抽！
马儿嘶鸣，马车队伍顷刻间就冲了出去！
有刺客突出重围上马追来，车队为了躲避，不多时便四散逃开。
追击圣上的刺客最多，御驾驶过一处山坡，只见一道黑影借着山坡遮挡，从马车上一跃而下，滚入枯树草丛中不见踪迹。
那些刺客们视线被山坡遮挡，不曾瞧见方才情形，仍然只知道追着马车去。只见马蹄将山间小路踏得尘雾飞扬，眨眼就消失在山路尽头。
祁明景在枯树堆中静静藏匿了两刻钟，直到林中山间再也听不见马蹄声，才缓缓起身。
“唔——”身子猛地一歪，他扶住面前树干。
脚踝传来钻心的痛，撩起袍角看一眼，脚踝位置的裤管已经隆起明显的弧度，想来是方才从马车上跳下来时崴的。
这么点伤，已经比他预想的好上许多。
祁明景从容放下衣袍，以佩剑撑着身体，一瘸一拐沿着山坡摸索，最终找到了如幻向他描述的那个隐蔽山洞。
当年如幻被追杀时出逃，也是找到这处山洞才保下一命。
脱下外袍垫在地上，祁明景挽起裤管，果然看见脚踝隆起，可怖的青紫色透在薄薄皮肤上，触目惊心。
祁明景用佩剑割下一段布条，用山洞里的泉水沾湿，裹在脚踝之上。做完这些，额角已经冒起细密汗珠。
在程蔓菁手下被磋磨长大，祁明景处理起这些简单伤口已经是得心应手。
精神短暂放松下来，病弱的身体便开始泛起铺天盖地的疲倦，他趴在跟前干燥巨石上，不受控制地缓缓阖上了眼。
……
另一边，项卓离开之后，萧元戟迅速号令禁卫控制住场面，三百多名刺客，抓了一百个活口。
登基之后圣上重金练就的禁卫，风貌不同泰羲帝时，个个眼神如鹰。环顾一圈不见圣驾，禁卫军瞬间躁动起来：“圣上呢？！”
“圣上何在？”
“分头去找。”萧元戟沉声道。
众禁卫便顺着车辙方向四散分开。
萧元戟亦领着几个人寻找，然山路崎岖，车辙混乱，偏偏天色也暗了下来，入夜之后更是难辨踪迹。
眼见禁卫军愈发着急，个个面露焦躁，一个念头猝不及防划过萧元戟心头。