萧元戟在屏风跟前停下脚步，轻声说道：“陛下，臣萧元戟，来献贺礼。”
屏风后头没有丁点动静。
萧元戟犹豫片刻，将锦盒放在屏风旁的桌上，转身准备离开。
鬼使神差地，他忽然回头看了一眼。
圣上侧卧锦被之上，白色亵衣乖顺贴在身侧，腰线塌下清瘦流畅的起伏弧度，领口、袖口、足尖都泛着淡淡的红。
萧元戟蹙眉避开视线，忽然想起什么，蓦地再次回头，视线被某处牢牢吸引。
这一次，他看见了圣上垂在榻边的那只手。
掌心里某样东西若隐若现，在夜明珠的光线下，泛着淡淡的木色光泽，瞧着十分熟悉。
萧元戟脊背陡然僵直，一步一步走了过去。
高大身影挡住夜明珠的光，在圣上脸上投下一片浓重的阴影。
离得近了，看得更清晰。
萧元戟颤抖着手，从圣上掌心抽出那样东西。
是他亲手做出，送给了长公主，本应随亡妻一同葬在皇家陵墓当中的……那枚木簪。
第51章 揉药
萧元戟捏着那枚木簪, 甚至不用低头去看。
温润的檀木贴着指腹，有淡淡木香，听闻能养身；柄上何处有刻痕、何处打磨不均匀……闭上眼, 这簪子的每一寸纹路, 都在他眼前分毫毕现。
世上兴许会有许多一模一样的簪子，可是这支簪子, 他只做了一枚, 世上也仅有这一枚。
长公主下葬时, 也仅有这一只簪子被她带走，又为何会在圣上手中？
萧元戟从指尖到脊梁骨都彻底僵住了, 他隐约觉得自己仿佛要触碰到了什么，可一团乱麻的思绪却怎么也理不出个合理的解释。
萧元戟牙关紧咬, 几乎听见自己齿关碰撞的细微声响。弯腰将簪子放回圣上手中，转身大步流行地出了宫殿！
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今日宫宴, 宁王喝了不少酒。
侍从扶着踉踉跄跄的宁王, 好不容易安置在马车上，放下帘子, 忽然一只钢筋铁骨的手猛地握住车壁，带着一身霜寒钻进了马车。
宁王一眼瞧见他手里拎着的一大坛酒，皱起眉：“武威郡王，明日初二，圣上还要宴请众人呢, 今日便不必再喝了吧？”
萧元戟不发一言, 拿起酒碗倒了满满一碗，仰头一饮而尽。然后将空碗侧倒, 展示给宁王看。
宁王哑口无言，被他浑身低气压惊了一下：“……如此喝, 恐怕有些伤身吧。”
只见对面的人沉默着又斟了一碗，脊背陡然松垮下去，像是支撑不住了似的，哑声说道：“王爷，同下官说说长公主殿下吧。”
宁王额角一疼，抿起了嘴巴。
他本不想说，可在他沉默的短短几息功夫里，萧元戟又给自己满上一碗酒，干了。
见他抬手还要再倒，宁王连忙按住他胳膊：“别喝了！本王说还不行吗！”
他真是怕萧元戟醉死在他马车里，那可没法同陛下交代。
宁王揉了揉晕乎乎的额角，勉强理了理思绪：“本王也是后来才知，先皇后的亲子，竟然就在本王的眼皮子底下……过去还只当程蔓菁不喜欢这个女儿，若是早知道，本王应当多多关照一下才是……”
萧元戟沉默听着，一口接一口地喝着，仿佛喝的不是烈酒，是白水。随
他随手又倒了一碗，放到宁王跟前。
片刻之后，宁王说得口干舌燥、真情流露，端起碗也喝了一口，将酒碗往桌上重重一磕：“……殿下真是傻，为何不早些与本王讲！若是早日筹谋，何至于吃这些苦头，早就可以荣登——”
话到嘴边，戛然而止。
萧元戟低着头，眼底精光一闪而过。
宁王捂住了嘴，酒意瞬间醒了大半。他连忙偷偷抬眼打量萧元戟，见他抱着酒坛，嘴里喃喃自语：“殿下为什么连一封书信都不肯留给我……”
一副沉浸在悲痛里、什么都没听见的模样。
宁王暗自松了一口气。
好险。
跟前萧元戟又喝了一大碗，这般不要命的架势，宁王拦也拦不住，只能听他悲痛万分道：“王爷，自殿下去了，我便觉度日如年，时常梦里见到殿下，她怨我为何去东南，为何没有早日归京？”
看着萧元戟这般痛不欲生，宁王连连叹气：“唉，你……唉，将军……罢了！”
他夺过萧元戟怀里的酒坛，给两人分别满上一碗，豪气万丈、不知死活道：“喝！喝了这碗本王再与你说！”
他今日便舍命陪君子了！直接将萧元戟喝倒，省得他胡思乱想，问一些自己没法回答的问题！
两人一碗又一碗地喝，直将酒坛喝了个底朝天。
宁王趴在马车中小案上，晕晕乎乎、不省人事，只有嘴巴里还在念叨：“喝……喝！你给我，继续喝……”
马车摇摇晃晃地行驶在长街上。
萧元戟却坐得四平八稳，眼眸如星，那里半分醉意？
他缓缓倾身，凑到宁王耳边缓缓问道：“王爷……上穷碧落下黄泉，我寻殿下不见，心中难安。”
宁王费力地掀开眼皮，眼前重影成了好几个萧元戟。他摆了摆手，大着舌头说：“你啊……不必多想！”他一摆手，哐啷一下，脖颈支撑不住晕晕乎乎的脑袋，栽在桌面上，“……下现在，好得很……”
萧元戟心脏猛地一跳，连忙附耳过去追问：“什么？”
然而宁王已经彻底醉死过去，脑袋一歪，发出轻微鼾声。
马车在宁王府跟前停下，侍从往里面招呼人：“来人来人！找几个壮丁，王爷和武威郡王喝醉了——”
撩开马车帘子，却见萧元戟如山岳静坐，脊背笔挺，清明视线与这仆从对上。他从马车上下来，接过一直跟着王府马车的孔志递来的缰绳，翻身上了马，居高临下道：“王爷喝醉了。照顾好你家主子。”
侍从目瞪口呆，眼睁睁看着萧元戟骑马离去，消失在长街的夜色中。
这夜，将军府与隔壁长公主府上，烛光长明整宿。
当接到消息匆匆从军中赶回的刘子孤见到武威郡王时，天色还没亮。一进书房，他就被眼前的景象惊呆了。
萧元戟正满目赤红，坐在书房中，眼底布满血丝。
目之所及，案上、地上、桌上、塌上，全是展开的信纸、递到宫中的折子、翻开的做了记号的书页。
刘子孤脚步一顿，感受到萧元戟身上风雨欲来的阴鸷，舔了舔嘴唇：“将军？”
萧元戟缓缓转动赤红眼珠看来，视线发直，落在虚空某一点，怔然问道：“殿下去时，我在东南，不曾见到。我问你……你可见亲眼见到过殿下尸身入棺椁？”
刘子孤心脏狂跳——这也是他一直以来没有想通的，那样的时候，分明将他留在身边最为妥帖，为何长公主却非要将他安置到外头？就好像是……刻意将他支开了似的。
他摇头，轻声回答：“属下当时在宅中看着周显，不曾见过。但当时，郑石还在将军府上。”
萧元戟扯了扯嘴角：“郑石……已经被陛下派去护送商队，去了隔壁沙漠。”
刘子孤连忙道：“将军，属下听闻商队已经归京，京中开放夜市便由那商队女官主办，郑石应当也回来了。属下这便去找。”
“不必。”萧元戟靠在椅背上，闭上眼睛，声音里带着一种尘埃落定的疲惫，哑声道，“不必找了。我知道了。”
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祁明景多年不曾饮酒，微醺入睡，倒是难得一夜无梦。
今日初二，还要在宫中设宴，单独宴请如宁王、李守谦、萧元戟之类重臣，倒是还可以再喝上两口。
想着一会吩咐书青去拿几坛宫中御藏的好酒，祁明景将滚落枕边的簪子收到木盒中，一抬眼瞧见了屏风边，桌上多了一个描金锦盒。
书青低着头进来，却没像往日里直接上前，而是站在屏风后头轻声问：“陛下，可要准备浴汤？”