鲁管家说起那时来还觉得唏嘘。
成婚才几个月，将军去了趟东南，回来便与公主天人两隔。
鲁管家：“将军原是至情之人，也有人邀他赴宴、游赏风月，尽数被他拒了。旁人不知，只当他性情冷僻，唯有我们这些府中老人知晓，他是念着旧人，始终走不出来。”
圣上听完，默然许久不言。
说话间，前头引路的观海，最终停在了书房门前。
它一回头，瞧见祁明景站在原地，这才又“哒哒”地折返回来，绕到祁明景背后，用脑袋轻轻顶着他往前。
圣上踉跄一步，这才回神，抿唇抬脚走入这间阔别许久的书房。
阳光透过雕花木窗棂洒进来，院中刚种好的桂树枝繁叶茂，在地上投下斑驳的叶影。
书房里有股淡淡草木清香，不同于他身上的药味，更像是某种草木或者干花香的温润气息。
这里的布置，和他离开之前一模一样。不曾有分毫变化，便是旁边架子上用过的帕子、扇子，挪到桌边短暂坐过的矮凳、倚靠过的靠枕，也都还在原处。
再往里走，书桌映入眼帘，就连笔洗位置、狼毫摆放角度，都与从前无二。
仿佛长公主只是暂时出了个门，转瞬便会推门进来。
唯一不同的，是映入眼帘铺撒在书桌一角的桐花，有新鲜的，也有晒干的。
书房中的草本清香便来源于此。
风从窗外吹进来，卷起几朵干桐花。圣上轻轻捻起一朵，鲜桐花红色的花蕊便在他掌心微微颤颤，静谧深情地绽放着。
凤凰栖梧桐，叶落寄相思。
大祁有习俗，情深恋慕的爱侣，大婚时会以桐花相赠，寓意情意不渝，至死不负。
花瓣微凉，圣上指尖却好似被烫了一下，睫羽轻颤。
花朵之下，还有一封信笺。
圣上在书桌跟前缓缓坐下，展信阅读。信很短，只有两三行：
“望殿下亲阅：
戟八岁父母双亡，满门冤故。
九岁至西北，十三参军，戎马十载。”
“戟斩敌数万，保城池二三、河山万里、生民万计。
不求权势富贵，只求一人之心，只求一人之安。
此生若是无望，戟来世再娶。”
上好的宣纸，本该摸着平柔微糙，它却微微褶皱，布满一圈圈深浅错落的干涸水痕。
案头也是上好的徽墨，本该墨香浓郁、经久不衰，这信纸上却可以嗅见淡淡酒香，笔迹狂放潦草，想来是昔日醉酒伏案、心绪难平之时写下。
合上信纸，圣上垂眸，久久不语。
指尖抚过信纸上那道最深的泪痕，那里的字迹被晕开，模糊成了一片。
一旁的观海耐不住静立，焦躁地轻轻动了动蹄子——它饿了。
另一位主人让它办了事，可是要给它喂些东西的！它乖乖领了路，却没有吃到爱吃的黄豆。
观海两枚眼珠转了转，盯上了桌上的花。
马头往前一凑，叼起一朵囫囵嚼了起来。
“观海！”
“啪”的一声，观海没讨到吃的，还挨了轻轻一巴掌。
力道极轻，带着点药香味道。
嗯？
怎么主人身上好像更香？？
观海嗅了嗅，越发黏人，顺势又一口叼住美人主人的袖口，再不肯松口。
……
一番顽劣闹腾，等圣上黑着脸坐上回宫的马车，袖口已经被马儿嚼烂、沾了口水。
而始作俑者观海被拴在马车边上，马嘴被缰绳套了一圈，无论如何也张不开了，蔫蔫哒哒地跟着跑——
倒不是它乖巧，毕竟离开将军府时，它已经一蹄子踹伤了一个试图骑在它背上的黑龙卫。
此刻安分，不过是察觉这位漂亮主人似乎有些生气，又记着萧元戟日日耳提面命 “必须乖乖听殿下的话”，不敢再放肆。
回到宫中，命人好好照料观海，祁明景径直去沐浴更衣。
浴池蒸汽氤氲，出来之后披上书青早就熏好的，带着药香味道的干净里衣。
宫女进来，捧着圣上换下的里衣，预备拿去浆洗。
“慢着。”圣上耳廓一片通红，隐约有扩散到整个耳廓的趋势。
宫女捧着里衣，垂头回身。
等祁明景再次开口时，却是脸颊边都染了些红，带着点说不清的羞恼，嗓音微哑：“将这衣裳放下。书青，安排人妥善包好，送去东南。”
==========作者有话说:==========
上一章结尾调整了一下，可以配合这章瞜一眼~
第69章 应禾
东南大军配备圣上送来的新军械之后, 整个大军风貌焕然一新。
就连高守业夜间与萧元戟一同用膳，讨论倭奴动向时，也忍不住感叹道：“陛下总是如此思虑周全、深谋远虑。昔年我在东南作战时, 兵部迟迟不送粮, 陛下总能想方设法为我送来军需，粮草药物, 一应俱全……”
说着说着, 忽然瞧见跟前萧元戟只是喝茶, 脸色淡然，并不说话。
高守业差点咬着舌头, 连忙住嘴，急匆匆低头咕咚喝了一大口水。
坏事！
喜形于色、得意忘形了！他竟然忘了西北大军才是最缺粮草的！
在萧元戟面前说这个, 岂不是吃心吗！
正要改口说起别的事情，对面萧元戟见他停了话头, 忽然颔首淡淡道：“是。若非如此, 陛下恐怕……陛下实属不易。”
他说着，视线穿过营帐落在外头夜色里, 指尖按在绑在腕上的黑色发带之上。
高守业叹了口气，越看跟前萧元戟越觉得顺眼。
——能体谅陛下的难处，一心为主上，最重要的是也得到了陛下的认可。
高守业忍不住举杯：“萧兄，我今日不唤你将军, 真心唤你一声小萧兄弟。为兄以茶代酒, 敬你一杯！”
萧元戟亦是举杯，将冷茶一口饮尽。
……
不久之后, 探子来报，倭奴开始在港口集结战船, 恐怕要跨海登岸。
东南大军连夜集结，严阵以待；萧元戟则将突袭大军兵分三路，按照计划部署。
果然收到消息的第二日凌晨，倭奴战船驶出港口，直奔大祁东南海岸而来！
不仅如此，探子回报，那率领大军的，似乎正是此前潜逃至倭奴国境内的程家父子！
第三日，两军交战。
高守业按计划假装不敌、诱倭深入；与此同时，萧元戟手下五万兵将沿着边境跨海，兵分三路直入倭奴境内，一路南下！
军情急报传回京中，圣上几乎是日夜不停地忙了起来，整个内阁亦是跟着圣上不眠不休地运转。
李守谦将东南军报整理完，按照条例说与圣上商议，提到其中一个，特意问了问陛下意思：“东南军中，萧将军和高将军皆上折，言说程家父子二人与倭奴多有勾结，想要活捉之后押解回京，仔细审问，好挖出朝中到底还有谁与他们勾结。”
“不必。”圣上的声音淡淡，落在新建好的内阁值房青石地砖上，回荡出威严清冷的余韵，“若能当场诛杀，则就地诛杀。若能捉住，不必押解回京，就地凌迟。”
祁明景思虑清晰，程家父子诡计多端，这又是一笔可以借题发挥的账，程家父子死了比活着价值更大。
况且，查出是谁与倭奴、程家有勾结，何须通过程家父子？这些时日，已足够黑龙卫挖出他想要的讯息。
每隔七日，边关战报便送往京中一次。
一共五六次，次次都是大捷战报，圣上朝堂之上龙心大悦，直言天赐高、萧二位猛将。而下朝之后，一趟趟的物资粮草、良医好药源源不断地供往东南。
入了夜，圣上寝殿里灯熄的也晚。
这日深夜，书青从圣上寝殿退出，与守在外头的如幻对视一眼，两人俱是无声叹了口气，回头望见圣上寝殿中烛火明亮。
书青同如幻商议道：“如幻公公，圣上每日这般忧心，食难下咽，夜难安眠，我实在是担心陛下的身子……这样熬下去，可怎么受得了？”