他收敛笑意，目光投向裴闵时，转瞬便有了几分悲色与怜惜。
“南塘裴公夫人秦氏于昨夜升仙，陛下特赐下六棺六椁厚葬，裴公子节哀。”
萧律铭眼皮微张——按大宗律例，官员亲眷遇丧，须得回乡守孝一年。
也就是说，裴闵在吏部的文牒被暂且搁下，他要回南塘，一年后才能回来。
萧律铭心下顿沉，心道这也太不是时候了。
“皇兄。”他反应迅速，再次重重叩头，“臣弟非卿不娶，愿等元濯归来，请皇兄成全。”
萧文帝：“你——”
就在两人再次僵持时，长喜尖着嗓子从萧文帝身边冲下去，惊呼，“裴公子！”
裴闵惊闻噩耗，神情恍惚撞倒了殿旁压毯子的香炉，袖子被燎烧了一角，长喜跑过去慌慌张张用手扑灭他袖口火焰。
萧文帝起身做搀扶状，但站在原地没有走下去，轻轻叹口气。
“裴卿，节哀。”
索性没有受伤长喜仔细搀扶着混沌的人起来，又招呼旁边小太监拿衣裳来，要带他去值房换。
裴闵被长喜扶着，絮絮叨叨的宽慰话从耳朵中进去又出来，半晌后回神，视线落在两人相碰的胳膊上，他缓慢抽回，婉拒对方换衣服的好意，再顾不上萧律铭，忍着悲痛和萧文帝告退——他要回下榻的地方收拾东西准备回乡。
萧律铭看着他摇晃离开，舔了下唇，知道此情此景下不好再继续说什么，真的太不是时候了。
若非他抢裴闵的亲是临时起意，都要怀疑这秦老夫人过身是高文征安排好的。
裴闵走时高文征也说要退下，于是主动提出陪他出宫，一路宽慰，裴闵神情淡淡，眸中悲色难抑。
两人走到宫门口，高文征那十六抬的轿辇已经等着了，远远看去，就像是座让人抬乘的房子，高文征邀他同乘，裴闵以不顺路为由婉拒好意，拱手告辞。
高文征也不勉强，他住的地方就在皇城边上，整个金梁城中与他顺路的人并不多，再次安慰一番拍了拍他手，邀裴闵回来后去他府中做客。
裴闵接下这的示好，目送华丽轿辇晃晃悠悠沿着宫墙往前走——那是长明街的方向，地皮比黄金都贵，高文征在那有座四进院子，价值五百多万两银子。
“公子。”
虎魄从暗巷走出，锋利的目光扫过裴闵湿润眼角，又随他盯向远处。
“我都知道了。”
裴闵掏出手帕，轻拭过眼角后低头揩拭方才被高文征拉过的手，脸上哀伤和悲痛也随之变淡。
“我交代你去做的事情怎么样了？”
虎魄低下头沉沉道：“都按公子的吩咐安排好了。”
裴闵向前走，过桥时将帕子扔进了护城河，虎魄默不作声跟在后头。
护城河外的桥接着长街，他们上街后没多久就看见虹楼上有孩童放纸鸢，棕黑色的翼鲜红的喙，是一只搏鹰。
裴闵视线随那抹鲜红往上飘，轻声道：“一别京畿十载，此次归来也没给高太傅带什么体己礼物，是我失礼。就取一颗他最得意学生的项上人头，聊表心意吧。”
“公子。”沉默须臾，虎魄说：“您应该听冷先生的，变换下容貌，这几日暗地里打听您的人越来越多。”
“不需要。”裴闵望着一览无余的前方，说：“三千亡魂为我名，我的姓、我的皮、我的骨亦如当年分毫未变，我就是要我的故人们眼睁睁看着，我是怎么将他们一个、一个、一个、都杀了。”
第3章 他念着我呢
第二日，昔日同窗如今的内阁大学士祝宥请萧律铭吃酒，席面定在了帝都最繁华的宝月金钩楼。
这宝月金钩楼本是前朝皇族产业，初始建立是为内廷教导乐伶舞女，前朝覆灭后大宗皇族取缔了此处，这栋楼被江南商贾冷月笙买下，建成了金梁城最辉煌的青楼。
如今东西两条街上兴起的勾栏瓦舍，都是以它为中心开的，但没有一个能与它的风头比肩，因为这里有不仅解语花，也有绕指柔，从诗词歌赋到古今史论，这里的姑娘和小倌都能谈起并且提出独到见解……无论你是风光正盛还是颓唐落魄，皆能从此获得慰藉，找到心灵上的知己。
大宗朝堂开明，对官员出入勾栏楚馆并无限制，文人骚客无一不以在宝月金钩楼留名为荣，
祝宥订了二楼最好的雅间，这里常有官员聚会谈事，因而私密性很好，布置上也讲究高雅，进门墙上挂了副米大家的真迹。
萧律铭进门后就站在面前看，祝宥招呼他过去坐，“你要喜欢，一会儿叫人摘了给你送到府上。”
萧律铭转过身，“瞧瞧，内阁首辅的得意弟子就是阔气，不知道的还以为这宝月金钩楼是你开的。”
“我可没这本事。”祝宥脱了鞋，在席子上坐下拿起酒壶倒酒。
“你尝尝。”他为萧律铭斟满酒杯，“这是我家陈年的状元红，特意拿来配你这凯旋的将军。”
萧律铭也走过去坐下，枣木小几设在窗边台上，他朝窗外瞥了眼，此处楼高，街道巷陌繁华尽收眼底。
他端起酒杯跟祝宥碰了下，仰头干了。
“干喝酒没意思。”一杯酒下肚，祝宥啧了下唇说：“你在湟川受了这么多年苦，如今回来了，我带你好好玩玩。”
话音刚落，门被敲响，祝宥满面得意地拍了拍手。
们被从外边打开，花魁柳茗烟披着件翠色湖丝披风进来，身后跟着为她抱琴的丫鬟。
柳茗烟没有穿鞋，玉足白皙，指腹透光处又显粉嫩，指甲染成了明艳的豆蔻色，莲步轻挪走到两人身边，掀起阵淡淡香风，欠身道安。
萧律铭轻笑一声，知道祝宥说的“好好玩玩”是指什么了，指间夹着酒杯漫不经意地一来一回倒着。
“听说宝月金钩楼花魁的席面已经排到两个月后，祝兄真是好大的面子。”
祝宥哈哈笑，点他道：“真不愧是你萧怀宁，这才刚回来，家仆都没认全，倒是对茗烟姑娘的席面这么了解，玩的门路倒一点没落下啊。”
萧律铭轻挑扬眉，不置可否。
他打听这些，自然有他打听这些的道理，但没必要解释给祝宥听。
祝宥说：“茗烟姑娘今儿个出现在这可不是因为我，人家啊，是专门为了你。”
丫鬟放下琵琶过来为柳茗烟解下披风，露出里边鹅黄色罗裙，薄纱透出手臂上凝脂似得皮肤，朦朦胧胧。
柳茗烟踱步过来，端起酒壶为萧律铭斟满，葱根似得手指柔弱无骨，捧着奉到唇边。
美人盛情却之不恭，萧律铭就着对方的手仰头将酒杯喝空。
柳茗烟见他喉结滚动，一手持酒杯另一只手就要去摸，腰肢同时顺势向下靠。
萧律铭伸手托住对方腰，低下头，喉结掩藏在衣领中。
他佻达地笑，咬住白瓷杯沿从柳茗烟手中接过，转头吐在地上，酒杯在地毯上滚了一圈。
正当祝宥和柳茗烟都摸不清楚什么意思时，萧律铭说：“早闻茗烟姑娘琵琶一绝，可会弹《破阵曲》？”
柳茗烟碰上他的目光，看出这宁安王笑中掩藏狠戾，并非发自真心。
她低了低头，借由纤指扫过鬓角的动作抚平内心不适，微笑回：“奴家只是略懂，不敢在宁安王面前卖弄。”
祝宥趁机拍马，“整个大宗，谁有你战场琵琶弹得好。”
萧律铭扶着柳茗烟腰的手用力，将人推向前自己倚靠窗台。
“你且弹来，弹得好，祝学士赏你黄金十两。”
祝宥笑嚷，“你听曲凭什么要我赏十两黄金，我一年俸禄都没这么多钱。”
萧律铭重新取了只杯子给自己满上，和他隔空相碰，“你要指着这点俸禄过活，怎定的起花魁的席面。”
他虽离开多年，但对金梁城内的规矩还是了解的，下级孝敬上级，门生孝敬老师，官场中稍一动弹就是银子，祝宥出身金梁祝氏，又是崔阁老得意学生，平日里自然多得是“子孙”来孝顺。