公孙明看着这墓碑，叹道：“我此后再不该怕死人，也不该怕鬼了。”
“哦？”
“荒冢孤坟，枯骨死人，”公孙明道，“哪个生前不是有血有泪？哪个不曾是别人的亲人？”
他说完这句，抱拳对这坟头拜了拜，道一声“得罪”，撩起衣摆跨得更近，寻找起树和井来。
那原本瑟瑟发抖的弟子听得这句，也壮起胆，一手拉着老铁匠，举着火把跟上。
井与树并不远。
甚至并未花多少时间。
因为那棵树实在特别。
并非因它有多粗壮高大，而是因这树竟不知何时已然枯死，且似被雷击过，已成了一棵带着焦黑的枯树！
老铁匠一见老杨树成了这样，不由潸然泪下：“当年人不在了，树竟也不在了，只剩我苟活于世……”
其余三人来不及感叹，当即围着这树的三面蹲下，各自掏出拴在腰间采药用的小锄头，刨了起来。
前几日下雨，山中地面潮湿，挖掘起来并不多费力。
不多时，公孙明便觉碰到什么东西，“咔”地一声响。
齐小甲当即抛下手头的坑，转去与公孙明一道狂刨。
二人合力，不过片刻间，就见泥土中渐渐露出一匣子。
这东西竟是铁制的，埋在泥中这些年虽然生锈，却还完整。
几人大气不敢出，全神贯注地挖掘，直至周遭泥土剥离，公孙明将手放在匣上轻晃几下，随即一用力，将整个匣子自泥中拖出！
那匣子不小，且十分沉重。
公孙明心头激动，却不敢出声，用袖子胡乱擦掉上头泥土，却猛然一顿。
“怎么？”齐小甲低声道。
公孙明咬着牙，自牙缝中挤出一句：“这匣子上的花纹，竟是一对儿的相思鸟！这畜生，必定是早知这树旁的坟里埋得是谁！”
老铁匠道：“如今江湖虽已无人记得山主与夫人，但当年二人伉俪情深，并不难查。”
“当年枫山与池劲晟谈妥，山主出手相助正盟，不惜动用门下所有人脉渠道，听闻甚至花重金问八方楼，将善堂查得无处可藏，”齐小甲心中恼怒，冷冷道，“可以说若无枫山，善堂未必倒得那么快，洪指头恨山主良多，竟将坑死枫山的东西与物证一道埋在山主妻子坟边，不就是为了诛死人的心么？”
另一弟子不由气道：“他日捉到那同伙，要将对方与洪指头一道千刀万剐才解恨！”
公孙明压下心头悲愤，抬手要开铁匣子。
齐小甲却一抬手，要将匣子拿过，低声道：“不知洪指头在其中藏了什么，若有暗器机关——”
“我总不能一辈子都做个活在别人背后的少家主。”公孙明平静道。
齐小甲一愣，未来得及反应，公孙明已掀开匣盖。
匣中并无机关！
几人松一口气，将火把凑得更近一些。
却见匣子内果然静静躺着一把铁鞭，鞭身布满细小倒刺，即便已埋在地下十余年，仍散发着浅淡的杀意。
“是，是这东西！”老铁匠叫道，指着鞭子手握的地方，“我当时赶工做出，这地方做得粗糙，绝不会认错，这就是当年自我手中流出的恨罪鞭！”
公孙明心头大定，再看鞭子旁边，竟还有一用油纸包层层团起的东西。
“洪指头所说的物证，难道就是这东西？”另一弟子紧张道。
公孙明深吸口气，一手托着匣子，一手伸进匣内，要将那油纸包拿起，却猛然顿住。
起风了。
风里有血的气味。
风里有杀人的气味！
而比风更冷，比风更快的剑锋已自黑暗处刺来！
几乎是在汗毛竖起的瞬间，听得“当啷”一声响，公孙明手中铁匣合起，正挡在胸前。
而在铁匣前，齐小甲的剑也已出鞘，堪堪挡住直奔公孙明心窝而去的剑尖。
那剑的力道如此猛，竟将齐小甲的剑顶着向前，撞在铁匣上，铁匣也被这力道冲击，公孙明险些没拿稳。
公孙明额头浮起一片冷汗，若非二人反应及时，此刻这剑刺进的必定是自己的胸膛。
这把剑的主人是真的想要他死！
“少门主！”另一弟子慢了一步，却也已长剑出鞘，火把朝前一丢，映照出来人。
却见此人一身黑色劲装，脸上戴着年节时街头常卖的面具，将整张脸全部遮住，分辨不出样貌。
此刻云遮月，寒风凌厉，又在山中坟地旁，这面具在火光下看起来格外骇人。
活人竟比死人还要吓人！
齐小甲接下这一击，已被剑上传来的感觉惊到，脱口道：“当心，此人武功颇高！”
不必他嘱咐，公孙明已翻身后撤，一手抱着铁匣，一手抽出剑来：“来者何人？藏头藏尾，可见自知见不得光！”
那人并不回答。
因为他的剑已不需要他说话！
齐小甲踏着轻功而起，与那人争斗起来。
那人却并不愿与齐小甲纠缠，身如游龙，极快甩掉齐小甲，直奔公孙明。
齐小甲与另一弟子还欲阻拦，却听耳边“沙沙”作响，布料摩擦之声传来。
转头看去，黑暗密林之中，数道人影闪出，虽与领头这人武功套路并不相同，却均带有面具，显是一路人马。
面具人分作两边，拦下齐小甲与另一弟子，剩余几个奔向老铁匠。
那老铁匠虽老迈，却还算有些自保的本事，就地一滚，绕着枯树与之周旋自保。
“这帮人不对！”齐小甲怒道，“当是善堂中人！”
说完，又觉得并不值得惊讶。
洪指头虽被扣在公孙别院，但他手下那帮人却还剩不少。
而能调动洪指头手下的人，只能是洪指头的同伙！
“他要的是你手里的铁匣！”齐小甲吼道，“少家主快走，与苗阁主汇合！”
公孙明虽有惊愕，却并不惊慌，接下来人一招，抱着铁匣直视那领头的面具人：“苗阁主那边，未必就没有麻烦，是不是？”
那领头的面具人略有停顿。
齐小甲当即明白，这帮人早已埋伏起来，分作数队，只等他们将老铁匠带上山，把这铁匣挖出，再一举夺走。
领头面具人长剑疾走，招招带着见血的意图，公孙明武功虽不算低，这搏杀的经验却明显不足，又要护着铁匣，竟一时只能自保，难以回击。
好在仗着身法过人，竟也走了不下二十招。
却听那边两声痛呼，另一公孙世家弟子因不熟悉地形，脚下绊蒜，露出破绽，被几个面具人夹击，腰腹中剑。
而老铁匠也已撑到极限，喘息声中带着咳嗽，渐渐慢下来，险些被刺中胸口。
齐小甲那边也未必比二人轻松，领头的人似乎早知这一行人中齐小甲身手最高，因此派来牵制的面具人也更多，齐小甲几次欲冲出，却又被缠住，一时无法脱身。
另一弟子一手捂住腰腹，与老铁匠一道缩在枯树旁，吼道：“少家主不必管我们，只管带铁匣离开！”
话音未落，却见剑光已至。
剑若流云飞雪，又似清风明月，将四面面具人的杀招荡开。
公孙明的剑！
“少家主！”那弟子眼眶发热，心中只怪自己学艺不精，此刻拖了后腿。
公孙明救下门中弟子，因为他不得不救。
因为公孙世家，他本就是掌门！
公孙明一刻不敢停下，口中道：“撤！小甲，你也撤！”
齐小甲一剑斩掉一面具人手腕，再回头时，险些大叫出声。
公孙明虽救下门中弟子，却难免露出些许破绽，领头的面具人何等厉害，剑已急追而上，直奔公孙明面门。
刀就在此刻出现。
冷月一般的刀身，好似地府里伸出的厉鬼的手臂。
苍白，无情，又带着令人毛骨悚然的杀意，静悄悄地自头顶垂下。
领头的面具人只觉浑身血液凝固，几乎靠着本能侧头，那爪牙一般的刀刃紧贴他的面具划下，在他胸前刺破一长道。