他以为自己今日必死无疑，漫天黑暗即将吞噬他的时刻，一道清冽温润、掷地有声的嗓音骤然穿透混乱。
“住手！”
卫君临快步上前，攥住张大虎即将落下的重拳，直接制住对方所有动作。紧接着他抬脚蓄力，一记利落的踹击，将蛮横的少年狠狠踹到冰冷的墙角。
张大虎吃痛闷哼，不敢再动。
卫君临还想再打，一双冰凉的小手忽然轻轻攥住了他的衣摆。
“哥哥……救我……”
孩童软糯的哀求声响起，卫君临瞬间收了所有戾气，俯身将浑身颤抖的孩子抱入怀中。怀中小人儿气息微弱，胸口起伏急促，显然是受了惊吓，旧疾险些复发。
这时，精致的马车车帘被轻轻掀开，静太妃探出身来，一眼便看穿了孩子的状况：“君临，快些将这孩子送去医馆，他这是哮喘犯了，耽误不得！”
卫君临犹豫了，约定的时辰将近，他答应了要等小言过来。
“母妃，您带他先去就医吧，我在这里等着小言过来。”他低声道，想要将孩子递过去。
可一一像是抓住了最后一根救命稻草，纤细的手指死死攥紧他的锦袍衣料，无论如何都不肯松开分毫。
卫夫人见状心头焦急，连忙催促：“不可再耽误了！这孩子身子孱弱，再耗下去恐有性命之忧！君临，你带他去医馆。”
“福安认得小言的样貌，让福安留下，母妃在这里等着，定将小言带回去。”
卫君临垂眸看着怀中瑟瑟发抖、死死依赖着他的孩童，沉默片刻，终究是颔首应下。
“母妃，您一定要把小言带回来。”
————
时光流转，往事浮沉。
幽静的室内，卫楚钰指尖轻轻摩挲着颈间温润的小玉佛：
“说实话，我早已记不清当年那位哥哥的名字了，只隐约记得，他的名字读音，也是yan。”
他全然未曾察觉，身侧的温书言，身躯正控制不住地微微颤抖。
卫楚钰回眸，眼底覆着一层淡淡的阴霾，轻声续道：
“当年王妃没能把他带回来，卫君临那时候很失望。他每天都去那条小巷，来来回回找了整整好几日，直到最后离开京城、返回临川，才彻底断了念想，放弃了找寻。”
空气凝滞。
温书言喉间干涩发紧，他难以置信地发问：“所以……当年你是怕他日后不要你，怕他离你而去，才故意装病，支走了他？”
“嗯。”
卫楚钰坦然颔首，神色平静无波，没有半分愧疚悔意。
“说到底，我的确亏欠他，可也不得不谢他。是他的退让，给了我摆脱贫苦卑微、重获新生的契机。”
“所以重来一次，我依旧会做同样的选择。”
“只是我一直很好奇，他当年到底去了哪里？为什么卫君临和王妃都没有找到他。”
听着他字字句句的诉说，温书言忽然笑了起来。
他抬手轻轻覆上自己的脸颊，指尖触到一片滚烫的湿濡，温热的泪水早已无声浸透了肌肤。
无人知晓，无人明白。
他比任何人都清楚。
那个被辜负、被舍弃、苦苦寻找弟弟的少年，到底去了哪里。
第71章 只差一点
巷道风声呼啸，裹挟着少年仓皇的哭喊声。
小言牵着大夫的手，一路跌跌撞撞、拼尽全力狂奔回小巷，可原本简陋破败的小屋前，空空荡荡，寂静无声，早已没了那个小小的身影。
“一一！一一你在哪里？！别吓哥哥，快出来好不好！”
他慌乱地穿梭在小巷各处，眼神猩红，手足无措。
身旁被强行拉来的大夫本就忙碌，被这般耽误许久，早已失了耐心，满脸不耐地挣开他的手：“你这孩子，我医馆病患众多，事务繁忙，没功夫陪你在这里胡乱找人！”
“大夫！求求你别走！我弟弟真的病得很重！求求你帮帮我们！”
小言慌忙伸手去追，小小的身子拼尽全力奔跑，可年幼力弱，如何能跑得过步履匆匆的成年大夫。
大夫的身影很快消失在巷口，独留他一人，被困在无边的绝望之中。
冷清的小巷里，只剩下少年断断续续、撕心裂肺的哭喊与寻觅。
“一一，你快出来……哥哥真的好担心你……别躲着哥哥……”
他红着双眼，踉踉跄跄地在巷中来回翻找，每一个角落都不曾放过，心底的惶恐与无助几乎将他彻底压垮。
就在这时，巷口传来一阵愤愤的咒骂声。
是张大虎。
小言的身子骤然一僵，浑身血液瞬间冰凉，一股不好的预感直冲头顶。
他几乎是瞬间冲了上去，死死攥住张大虎的衣领，颤抖着嘶吼质问：
“是不是你！是不是你抓走了一一？！”
张大虎本就莫名被陌生贵人狠狠揍了一顿，满心憋屈怒火无处发泄，此刻又被眼前弱小的少年死死揪住质问，积压的火气瞬间彻底爆发。
他狠狠挣动身子，恶狠狠大笑出声，语气极尽嚣张残忍。
“是又如何？我把那病秧子打晕了，直接卖给人贩子了！你弟弟模样俊俏，可值钱得很！你能奈我何？”
轰然一瞬，小言浑身血液彻底凝固，四肢冰凉刺骨，耳边嗡嗡作响，全世界仿佛瞬间崩塌。
极致的悲痛与愤怒冲破所有理智，他红着双眼，声嘶力竭地怒吼：“你还我弟弟！！”
他不顾一切地扑了上去，小小的拳头带着所有的悲愤，狠狠砸向张大虎。
常年劳作的小言力气远超寻常孩童，蛮横的张大虎根本不是他的对手，被打得连连后退，狼狈不堪。
“你疯了！救命！救命啊！”张大虎惊慌失措地尖叫呼救。
巷外一道急促的脚步声冲来，伴随着粗厉的怒骂：“你个贱东西！敢欺负我儿！”
张大虎的父亲手持一把锋利短刀，怒气冲冲赶来，二话不说，狠狠一脚将失控的小言踹飞出去。
巨大的力道将少年单薄的身子狠狠掼在冰冷的泥地上，尘土四溅，疼得他五脏六腑都像移了位。
“爹！快走！这小子就是个疯子！”张大虎连忙扑到父亲身后躲避。
张大叔依旧怒火难平，上前又狠狠踹了倒地的少年数脚，力道凶狠，毫不留情。
小言狼狈地趴在泥泞冰冷的地上，半边脸颊高高肿起，嘴角渗出血丝，浑身布满尘土伤痕，疼得几乎无法呼吸。
他只能眼睁睁看着张大虎被其父护着，渐渐走远，彻底消失在视野里。
冰冷的地面浸透寒意，顺着四肢百骸钻进心底。
他艰难地撑起残破的身子，一点点往前爬行，泪水混着尘土沾满满脸，破碎的哭声在空巷里缓缓回荡：
“你……还我弟弟……把我的一一还给我……”
……
“啧啧，真是个命苦又坚韧的小家伙。”
一道慵懒婉转的女声响起。
身着一袭华贵紫袍的女子俯身，伸手轻轻将满身伤痕、狼狈不堪的少年抱了起来。
方才巷中少年不顾一切、疯魔般护弟搏人的模样，尽数落入她的眼底。
这孩子心性刚烈、韧性极强，是块难得的好料子，潜力绝佳。
混沌之中，小言费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊不清，只能隐约看见眼前模糊的紫色身影。
他气息微弱，用尽最后一丝力气，喃喃哀求：“你是谁……能不能帮帮我……帮我找到我的弟弟……”
女子抬手，指尖抚过他沾满尘土的发顶，语气轻柔：
“乖孩子，从前的所有苦难、所有牵绊，都忘了吧，从今日起。”
“你名，泠尘。”
————
“卫楚钰。”
温书言的声音从齿缝里挤出来，他握着茶杯，指节一寸一寸地收紧
“你当真狠心。”