祝珈言没有回应他。他什么话都说不出来。
心跳似乎都停了一瞬——然后是更加剧烈的、几乎要叫他晕眩的力道。他微张着嘴，浑身僵硬、动作笨拙地抱着那个孩子，连眼睛都忘了眨。
皮肤好红，脸也皱皱巴巴的，有点丑。孩子一无所知地躺在那里，握着拳头睡得正香。
心中充盈着某种陌生的、难以言喻的复杂情绪。祝珈言呆呆地看着怀中的襁褓，只觉得眼底有热流渐渐涌出，少顷，就有水滴落在襁褓上，洇开两团深色的水印。
“……又哭鼻子。”裴焕叹气。他一直注意着祝珈言的表情，见爱人突然垂泪，便伸手轻轻地给他擦脸。
祝珈言甚至还能回想起第一次感受到胎动的讶然——这个孩子其实很乖，孕中时，他像是知道祝珈言怀得辛苦，极少作弄他，连胎动都是微弱的。
他也无数次幻想过他和裴焕的孩子会是什么样子。会健康吗？会顺利地出世吗？会和他们二人长得很像吗？会不会有和自己一样的、畸形的身体？
他和裴焕好像都没有什么幸福的童年可言。那他们的孩子呢？
可如今，当这个孩子真真切切地被他抱在怀里时，祝珈言仍有些怔忪和忐忑，如同还在那些混沌迷蒙的梦中。
柔软的睫毛随着祝珈言眨眼的动作轻轻翕动着。他有些笨拙地伸手，去碰孩子细嫩的面颊。
婴儿的双目仍紧闭着，只是咂了咂嘴，像小鱼“啵啵”地吐出两个泡泡。
他跟被烫到似的猛然抽回手。裴焕低声问：“怎么了？”
“他、他好小啊……”
话音刚落，祝珈言便意识到自己似乎说了句蠢话，因为他看到那人眯了眯眼，露出一点淡淡的笑容来。
——他不知道这是多日以来裴焕表情最生动的一刻。
祝珈言的身体亏空太多，精力大不如前。倦意很快上来，裴焕扶着他睡下，又让枕月进来把孩子抱出去。
那张秾丽苍白的脸蛋终于染上些薄薄的血色，连唇瓣都红润了许多。
裴焕拿帕子擦拭祝珈言额上的细汗，榻上的美人半闭着眼，突然从被中伸出几根伶仃的手指，扯了扯他的衣袖。
带着一点闷闷的鼻音，他听到祝珈言有些虚弱地声音：“……裴焕，你多抱抱他。”
……还是被看出来了。
裴焕闭了闭眼。他没有回答，只安抚似的轻拍祝珈言盖着的那床锦被，直至榻上人又沉沉地睡过去。
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直至祝珈言恢复到能被人搀扶着下地行走，他才知道，自己产后这么多日所居住的竟是庄妃的含章殿。
庄妃久居深宫，又行事低调，过去同祝珈言并无任何交集。她颇受皇宠，已出阁的长公主和六皇子皆为她所出。
——那个血腥而混乱的夜晚，祝珈言在池边救下的那个惊慌失措的孩子，正是年仅七岁的六皇子嵇文翊。
祝珈言后来从裴焕和枕月口中断断续续地拼凑出那晚的凶险，尤其是在他昏迷之后发生的事。
桓威侯奉旨私下调查柳岑之事如同一柄利剑悬在太子头顶，因为此事牵扯到楚王之死——二皇子一事多年来一直是皇帝的一块逆鳞。
当年楚王的死讯传回汴京城时，李贵妃悲恸过度，旋即自缢身死。爱子和宠妃双双自戕，在这接连打击之下，皇帝一病不起，仿若一夜间苍老十岁。
待他再回朝堂，做的第一件事，竟是清算当初因潼关战败奏请弹劾楚王的朝臣。连战死的裴老将军也遭他迁怒，没能得到应有的追封。
彼时的裴焕还尚未取得后来的战功，裴家上下可以说是一片愁云惨淡。
潼关之战的结果本无人置喙——整个朝堂谁人不知，若非二皇子贪功冒进、刚愎自用，数万晋国将士又怎会遭坑杀？裴将军又怎会因故战死？
尽管皇帝因丧子之痛发落了许多人，但这些年里也从未恢复过二皇子当初被褫夺的亲王封号。想来他对此也是心知肚明的。
但倘若他见到了柳岑、从他口中知道了真相呢？
嵇琛远怎能容忍这样的事情发生？今天是柳岑，那明天、后天呢？还会有哪些人、哪些事情、哪些理由，惹得皇帝废黜自己？
都是皇帝的孩子，但他好像从未真正被他父皇重视过、信任过。
——父子间的猜忌像毒蛇一样啃噬着太子的理智，终于在得知他派去的人手没能成功劫杀桓威侯时达到了巅峰。
太子一党决定掌握主动权。
这一年里皇帝的身体每况愈下，太子监国已久，又逢皇帝疑心桓威侯、逐步架空他的兵权。在他们看来，不会有比这更合适的逼宫夺权的节点了。
嵇琛远甚至做了两手准备。他竟丧心病狂到命人在宫变的夜晚趁乱杀死其他几个兄弟，包括他的四弟陈王、五弟康王和尚未出宫建府的六皇子，以此确保自己是皇位的唯一继承人。
尽管没来参加宫宴，宫外的陈王还是死于混战的暗箭。康王则第一时间被皇帝亲卫保护起来，尽管受了伤，但也算侥幸逃过一劫。
至于六皇子——为了不背上屠戮手足的恶名，太子的这些动作都极为隐晦。他命人趁乱溺死六皇子，伪造成他失足落水的假象。
宫变发生的夜里，六皇子因为贪玩偷偷离开了母妃身边，连皇帝的亲卫都没能找到他。小皇子被太子派来的人抓住，性命垂危之际，却又误打误撞地被逃出来的祝珈言救下。
那个晚上，正是哭哭啼啼的六皇子引来了寻找他的侍卫们，才将早产的祝珈言带回了含章殿。
祝珈言这胎生得极为艰难。
刚开始，宫缩带来的剧烈疼痛使他尚存一些意识。或许是出于某种本能，祝珈言终究还是拼着一口气，竭力将那个提早出世的孩子诞下。
但他甚至没能撑到庄妃的下人在混乱的宫廷中找来太医，就彻底地昏死了过去。
裴焕找来含章殿已是一天一夜之后。
他同样受了不轻的伤。最凶险的一道从肩膀到腰间横亘过他的后背，只差一寸就能划过他的脖子。
彼时他刚确认了皇帝的安危，草草包扎过身上大大小小的伤口，才从下属口中得知了祝珈言的去向。
他甚至无暇思考为何祝珈言会出现在含章殿——对着面色阴郁、浑身浴血，活像刚从死人堆里爬出来一样的桓威侯，几个老太医都只能极尽委婉地表达出相同的意思：尽管他们给祝珈言止住了出血，但倘若他一直不醒，哪怕神仙来了也难救。
不过，他们也告诉了桓威侯一个好消息：虽是早产，但三殿下诞下的孩子却是出乎意料的健康。
不过对方的表情似乎并未因这个消息而松动半分。
庄妃不方便出面，她身边的掌事大宫女将孩子抱给裴焕瞧。哪料桓威侯只掀开那襁褓匆匆扫了一眼，便差了人去侯府叫枕月和奶娘进宫。
此后，除了皇帝通传，他就只沉默地守在祝珈言的榻前，连话都很少说，更未曾主动提起过那个孩子。如此这般，直至祝珈言奇迹般醒转。
——后面这些话，枕月并没有告诉祝珈言。
离宫那日是祝珈言第一次见到庄妃。
庄妃出身名门，其祖父乃已故的内阁大学士，父亲官至都察院左都御史，在文官中颇有威望。
见到祝珈言和裴焕二人，庄妃主动上前。她今日着一身素净的宫装，头上并未戴多少珠翠，整个人显出种超然物外的出尘气质。
她向祝珈言微微施礼，极诚恳道：“救命之恩，没齿难忘。殿下倘若日后有需襄助，妾当在所不辞。”
“您言重了。”祝珈言轻声说，“我还得多谢娘娘和六皇子救了我才是。”
裴焕也道：“娘娘的恩德，下官铭记在心，永志不忘。”
庄妃慢慢地摇头。她看着二人，正欲说些什么，一双小小的手突然拉住她的衣摆。
一张微微泛红的小脸从庄妃身后探了出来。
“这孩子。”
庄妃无奈地冲二人笑了笑。她牵过六皇子的手，对他说：“还不快谢谢这位哥哥？若不是他……”