刘歆恭敬接了，二话不说便往口里塞，吃得香极了。一盘下肚，却连句好话也没有，仍木呆呆两眼发直。
班婕妤见状也猜到几分，不免心生哀悯，便试探问道：“怎的？与谁置气拌嘴了？”
刘歆顿了顿，秀气的嘴角一撇，黯然道：“子衡不辞而别。”话一出口，他长舒一口气。这几日哽在胸口的那团委屈，终于吐了出来。
“时局如此，他必不得已。”班婕妤柔声劝道，“定陶王见事不好，尚且仓促离京，旁人岂敢久留？”
刘歆胸口起伏，好半天才平静下来，忽又恨恨道：“那没良心的……他偷我书！”
班婕妤诧异回视，见他攥拳道：“将我三卷《穀梁》、一卷古文《诗》顺走！除了他，旁人不知我有此经典。”
刘度偷书？班婕妤只觉荒谬，险些失笑。刘度那草包分明连圣人之言都读不通畅，古文经典于他何益？
她耐心问了刘歆丢书的始末，思量片刻，转眼道：“你怎知他‘偷’？他是何样家世，既走得匆忙，又怎会贪恋这无关财物？未必不是替你拿的。”
“替我？”
“保不齐，他原打算带你同去，怕你舍不得书、替你先收拾了。只是未等到你……”
一语惊醒梦中人。刘歆闻言心头一酸，无比懊恼自己竟未想到此种可能、白白错恨了人家，眼眶兜不住豆大的泪珠，啪嗒啪嗒滴落了一串儿。
刘歆比她阿弟年长两岁，为人处世却比她阿弟更稚朴几分。班婕妤于心不忍，所幸无人在侧，她便上前以袖替他拭泪，轻声哄道：“好了好了，来日方长，相逢有时，重圆有时……”
话虽如此，班华心里却想，那浮浪子走了也好，日后王莽若向宗室发难，刘度必受牵连，这呆子夹在其中，料难两全。
两人不能久歇，刘歆收拾了心情，班华便回位坐好，双双埋头奏本之中。
少顷，刘歆突然顿笔，倒抽一口冷气。班华侧目探询，见他惶惶嘟囔道：火犯心，王者绝嗣；火舍心，天下兵，诸侯四起；火守心，大人易政，主去其宫……”
班华凝眉冲他摇头：“何出此凶言？”
“太史令奏曰，荧惑守心。”刘歆忧心道，“心乃明堂，天子之位也。荧惑为孛，荧惑逗留心宿，天子走失位，国有大丧。”
不消说这“荧惑”指的是谁。班华记起此前匡相所言诸般灾异天象，不觉回头向内殿瞄了一眼。
刘歆念叨：“前次日食，乃太阴犯阳，师兄主张归论于定陶王留京；如今定陶王已离京就国，这‘荧惑’又是……”他眼前浮现出淳于长可怖的死状，落地人头口中那串诡异童谣，瞬间又令他寒毛倒竖、牙齿打颤。
两人骇然对视，彼此心照不宣。
此时蓦然出现在身后的魁梧身影，把两人双双吓了一跳。
王莽背手走来，目光在两人脸上扫视一圈，沉声问道：“何事一惊一乍？”
“荧惑……荧惑守心。”刘歆仓皇应了一声。
王莽将袍服下摆一甩，端端坐下，气定神闲道：“复：天子不言灾异鬼神，谓‘勿作妖言煽惑百姓’。”又问：“卫煊将军可奉召开拔回京？”
刘歆忙翻出昨日所阅军报，摇头回道：“尚未有信。大漠荡荡，卫将军奔波征伐，行踪不定，想来难找。”
王莽提气叹道：“未央宫守备空虚，无人统帅南军，此为当务之急。陛下命我一力担此重任，可我新伤初愈，又不善武功，如何胜任？”
班华心道，我当你急着砍了淳于长，是早安排好了继任，原来竟未有打算？抬头却见王莽两眼直瞅着她。
哦。班华这才意会过来，此番借刺杀向淳于长党羽发难一役，她班家弟兄功不可没；王莽有意投桃报李，提拔她家人。
可她两位阿兄不过一介儒生，从未带过兵；阿弟虽从戎数载，却资龄尚幼，难以服众。加之此时局势微妙，班家在军中毫无根基，如何带得了南军虎狼之师？
话递到这地步，班婕妤竟不接应、一味装聋作哑，王莽一时有些郁闷，两人默默对峙，半晌无言。
这时，殿门口披甲的身影一闪，传来一声轻唤：“王大夫。”
王莽听出是缪盈的声音，便知他有事要报，于是起身来到殿门外。
缪盈神情严肃，附耳向王莽道：“王大夫，大事不妙！昨夜城外兵马异动，探子来报，河间王纠集长陵兵役与骊山水患灾民，兵围城下。”
王莽心头一紧：“城外无人屯戍？”
缪盈嗐声叹道：“执金吾陈卓，反了。”
该来的终究躲不过，王莽早将生死置之度外，只是没料到来得这般迅疾，他还未做好与天子分别的准备。
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第66章 冲着他王莽来的
“左右羽林卫务必守住四方司马门，不得擅离未央。”王莽吩咐道。
河间王这一步急躁冒进，必不是为移天换日，恐怕还是冲着他王莽来的。果不其然，未等他想好如何向天子交代此事，忽闻千秋万岁殿那头传来一阵紧促的钟鸣之声。
按律朝中如遇危急大事，三公可召集朝会、急唤天子上朝。三公之一、御史大夫王莽人还在此，大司马王音自是不会绕过他做此决议，便只有丞相匡衡一人有权鸣响朝钟。
王莽回寝殿将赖在龙榻上的天子叫起，阉人捧来朝服冠带，手忙脚乱服侍天子更衣盥洗。
“河间王煽动流民起事，京中且有淳于长旧部与之应合。”王莽手臂环绕天子腰身，边整理衣带，边向天子禀报，“太尉府自有应对，陛下无需忧虑。”
天子懵怔片刻，忽又满脸惊恐，半晌说不出一句话来。王莽为天子正冠后，在天子额上印下一吻，附耳安慰道：“无妨，此距河间王封地数百里路，他的人马鞭长莫及，不过虚张声势罢了。”
王莽与刘歆一前一后将天子带上朝堂，满朝文武皆面色阴沉，个个勾头垂颈，不敢正视天颜。
天子一落座，便转头质问王音：“大司马，河间王兵临城下，太尉府如何应对？”
王音满面焦愁，拱手道：“陛下容禀。城外围的，并非被甲持械的叛军，而是……而是些手无寸铁、衣衫褴褛的灾民！臣实不知如何应对。官军若对饥民兵戈相向，只怕触犯众怒，引得民怨沸腾，惹出更大的祸乱来。”
天子翻眼怒道：“这班乌合之众意欲何为？”
王音不答，抬袖只顾擦汗。
这时匡衡直起身，宏声发难道：“陛下何必明知故问？黄天屡降灾异，警示昭彰；邪蔽上听，天子不察。如今人怨神怒，百姓以困苦之身谏主，唯盼陛下顺天悯民，逐此君侧之恶人，还我大汉白日青天！”
话音一落，底下跪的不少人出声附和，“请陛下明察决断”之声此起彼伏。
好哇，搞这么大阵仗，闹半天还是为了王莽！刘傲火冒三丈，一下炸了，腾地站起来吼道：“没完了是吧？你身为丞相，水患当前，你不想着赈济灾民，成天‘这个妖邪’、那个‘灾异’的！朕说了，这都是迷信、荒诞不经，你听不懂？这个丞相你能不能干？不能干趁早滚蛋！少在这儿喷粪！”
匡衡凛然怒视天颜，一脸视死如归：“臣不知何事比社稷江山更重！国将有失道之败，天以灾变警之；上不知自省，而伤败至此！”
刘傲嗤之以鼻：“得了吧，你不就是看王莽不顺眼，没事找事拉他下马？欸朕就不懂了，王莽到底怎么你们了？他杀人放火了，还是贪赃枉法了？你们参了半天，有没有一点儿真凭实据？你们抓住人家什么把柄了？”
太常杜业回道：“陛下明鉴。自王莽入朝以来，陛下荒废朝政，有目共睹。从一日一朝，至三五日一朝，如今群臣更是半月不见天子踪影……”