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姚裴已将一切事务安排妥当，金步要立刻去玉州府衙点卯上任，就此分开。差人收拾好兰花台的尸体，李宿带他回去。
因他不喜血腥味，抱他一齐沐浴。
冲洗过后，二人共用一个浴桶，便有些狭隘，他坐在李宿身上，静静倚在他怀里出神，还是不肯再说话。
接着被李宿捞起，擦干身体，穿好抹肚和里衣，抱到榻上，才又说一句：“你不睡觉吗？”
“嗯？”李宿看他一眼，低下头去继续帮他系好亵裤：“不想睡。”
谢相呴认真看过他的眼睛：“……就当陪我。”
“好。”李宿颔首。
却没有就此将他卷进锦被中，而是起身离开，又拿了一本册子回来，递向谢相呴。
谢相呴不解：“这是什么？”
“玉州贪污的所有官员名册。”
谢相呴的心陡然一沉。
既明白了官家的用意，他便清楚，此后公布在朝堂、要清算的那一批人，大概全都是主和的臣子。而这一份完整的名单，便成了埋藏在未来主战臣子底下最无法触碰的逆鳞——也是李宿在玉州一番作为后剩下的最终保命符。
“六皇子、安国公恨我入骨。二皇子即便没有明说，到底白忙一场，心有芥蒂。至于官家，我还未展现出更大价值，想来他也不会顺我心意。”抚开他的长发，李宿垂眼：“不过他们仍不知道你我的关系，你尚且安全。有金步在玉州经营，若你需要，安都商会也会帮你，再拿好这份名单，以你的聪明，定可以护好自己。”
低头盯着那份名单，谢相呴心情更复杂。这份名单上的名字，他并不陌生。若完整公开，整个朝局都要颠覆。
他把名单小心地放在一边，犹豫许久，终于还是重新抬头看向李宿，眼中水光浮动：“我不要这样……我只是要你能和我一起走下去。”
国破家亡在何时，谁能确定？若现在能在一起，那就不要分离，无论结局如何，他不在乎。
“相信我。”李宿看到他无措的手，完全扣住：“好不好？”
……
眼泪终于无声息地垂落，自面上划过，他不回答，只突然问，“你何时变成了这样？”
美人面上的水痕如烛泪滑落，光影摇曳，几乎快要看不真切。
拂开他的泪珠，李宿眉宇间浮现出不解、困惑。
谢相呴心底忽然很畅快，畅快至极，他故意重复，尽管心如刀绞，快要窒息，声音却冷漠而平静，“你何时变成了这样？这么无情、功利，不择手段。这么残忍、嗜杀……就像我从不认识你一样。”
“……你是这样想的。”半晌后，他才听到李宿的回答。
从语调中，仍听不出他情绪的起伏，谢相呴缓缓去看，却发现李宿已经侧过脸去，没有再看自己。
我不是、我不是这样想的。
我只想和你在一起，怕你离开，更怕你受伤甚至死去。为什么你要离开我？为什么你要去走那么危险的路？
何尝不知道这种话如何诛心，可他也再说不出一句，定在原处，任面上的水珠断线般乱流。余光却瞥见李宿忽然站起身，谢相呴不知道他要做什么，再度抬眼去看，发现他只是去拿杯盏，背对身去仰头饮水。
可他的手还是在抖，水大概都洒出来了。
忽地听见一声低笑，似乎压抑至极，又满是讽刺，但他不能确认。只是李宿已经放下杯盏，回过身来。
杯盏落桌，发出微不可闻的一声脆响，仿佛敲碎什么。窗外的风透进来，吹散了桌上的水渍，透凉的湿意贴着他的指尖。短短几息之间，他又回到先前的状态，看不出半点异样，声音就在此时显得愈加冷漠：“好。我谢谢你的夸奖。但是你错了。”
泪眼朦胧，谢相呴已经完全看不清他，眼里只大概有他身影的轮廓，背光站着，更加漆黑，更加莫测。
“是你从来不了解我。”李宿道。
“来安都前我就已经杀过人。七岁。北狄猎人要杀了我的狼，我就先杀了他，也是因此，建州军才注意到我，让我帮他们找水源，带他们出草原。”
“再后来逃难，我……亲生父母。本不想带上我，是我听到了他们说话，先把地舆图烧了。他们不认识路，怕走错路、被人骗，到不了安都，只能带着唯一记得地舆图的我，让我探路，所以我对南逃的路线很清楚，甚至记得每座桥在哪里。”
谢相呴此刻什么也看不清了。心里刺痛愈盛。眼前的人是被无数冷冽刀刃磨砺出来的孤独影像，离他越来越遥远，他无法追逐，无法拥有。
“在你认识我之前，我就是这样。不择手段，冷漠嗜杀，”
可是我活下来了。
……我活下来了，离开我的狼群，来到陌生的安都，这里没有山丘，没有草原。我呆呆愣愣，不识字，不懂礼数，什么也不明白。被嘲笑，被轻视，被诬陷，被打了不喊疼，冬天跳去湖里捞玉，生病，没有衣服，身上臭了也不知道，不会说官话，不适应安都的潮湿和繁华，好像活得更糟糕，更没有意义，不如去死。
可是也是因为活下来，第一次感受到陌生的人的关怀，被收留，被真正养育。
在迷茫着被人教化时、畏惧生父不敢反抗时，认识了你，有了第一个朋友。
学会了你的名字，有第一个会期待地等着我，叫我不要站着挨打、心疼地为我落泪的人。
风越吹越重，湿意也越浓，吹得眼睛发疼，好像要下雨了。
是他疏忽，忘记关窗。
“所以你明白了。就是你想的那样。”不等他再说话，李宿已经快速套上外袍，快速离去：“我还有事要忙，好好休息。”
他走后不久，雨终于淅淅沥沥降落。
榻上的身影蜷缩着，同这一场甘霖一样，跌迷入无边的湿润，却不觉放声痛哭。
——
天色已亮，雨后的玉州城像是被洗过一般，街巷间泥泞犹存，却不再浑浊，瓦檐上悬着未滴尽的雨珠。空气里带着被水汽打湿的泥土气息，树叶新润，风吹过，飘来丝丝缕缕的青草气和米粥的香甜。
谢相呴立在城门口，看着远处一排新柳，怔怔出神。
昨夜的雨洗去了遍地的血色。城墙上的青苔更深了些，地上的砖缝也被雨水浸得发黑。
而柳树不知何时抽了新芽，一眼望过去，浅浅嫩绿浮在枝头，轻描淡写地宣告着春意满盛，玉州在渐渐复原，很快又会焕然一新。
忽见陌头杨柳色……哈。
陌头新绿，烟萦碧丝。可惜他无心去看了。
金步的声音自身后传来，带着几分犹豫：“公子。”
他回过神，微微偏头。
金步扫了一眼车马边的随从，还有玉州府衙安排的护队，稍稍宽心了些。他已经换上了官服，到底人靠衣装，确实比从前多出几分气势，“本来该我送公子回去的。”
“无妨，你有公务在身，应当以玉州为重。”谢相呴神色平静，同从前般温和，“你妹妹还是暂留在府中，等你在这边安定了，我再差人将她送过来。”
虽然心里也大概清楚，谢相呴不会留他妹妹做把柄，但亲耳听到时，金步难免动容：“公子——”
“好啦。”谢相呴轻轻笑了下：“好好做事。闲了也不要忘记读书，学无止境……你若愿意，可时常与我通信。”
公子明明如此宽容，素来如此，却为何会在李公子相关的事上那样偏执沉迷？感动中兼着疑惑，金步重重点头，思量了许久，却还是在谢相呴要上马车前，低声道：“李公子病了。”
谢相呴一瞬间没反应过来，目光微滞。
风又吹了一阵，柳叶轻轻晃动，光影落在他的眼里摇曳不定。他的指尖轻微蜷起，像是被人从梦里猛然唤醒，喉咙干涩，却一时说不出话。
金步见他不答，又补充，“平时看着身体极好，不知道怎么回事，一夜间就忽然病倒了，现昏迷不醒。”