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再度反思总结完前四城的攻打后，他命手下将领前来商议，重新布置荥阳城内城防布置和兵力调配。
因先前刚刚攻下城，安排仓促，着重也只在搜查，不让北狄人有进出的机会，但还有诸多事宜尚未完善。至于地方政务，朝廷已经派人前来接管，但此人派系尚且不明晰，也需要花些精力观察对待……许州之重在于荥阳。无论前者后者，他都不会让其完全拖离自己的掌控。
“将军请看。”副将站在棋盘边，笑着向他示意：“末将已经加强对这几处的守备，南大街人口混杂，容易藏身，加强巡逻。”手指又点向另一处：“末将以为，北狄人更有可能在此处行动，因为这里对外接壤边界广，还有部分村落……”
他随副将的话语，低头看去。棋盘上遍布棋子，代表着城池、关隘、兵马驻地，也勾勒出荥阳的防御格局。
“不过城中搜查已初见成效，昨夜巡逻队在东市附近盘查时，发现三名身份不明之人，且形迹可疑，已将他们扣押在府衙大牢。”见他不答，副将又补充：“末将已经审问过，三人皆自称是流民，言辞闪烁，审问之下供词不一。只得先分别关押，将军看……”
“先饿着，饿完再审。布置暗桩，加强巡逻。”听完报告后，他再次重申，又道出不足之处，“北城门外需设哨站，分明暗两队，一队换上便装。白日巡查，夜间戒严。你说的那三处另设火塘，一旦有异动，立刻点火示警。”
“哈哈，还是少将军统筹清明，末将领命，立刻着人去办。”副将听从吩咐，想了想才道：“北狄的官……斩完了，头还继续挂着啊？”
见他看过来，副将连连摆手：“倒不是末将有什么意见，只是城里百姓说野狗叫得厉害，天天看到头挂在那儿也挺吓人的。”声音不觉小下去，才说重点，“还有就是，有些关于将军的谣言。”
他颔首，几乎已猜到副将要说什么。
果然，副将撇撇嘴，不太满意，“说少将军您喜欢吃人肉，把北狄人挂在那儿，路过片一片，还爱吃脆骨的，”
终于还是不敢再说了，屋中片刻无声。
他手指轻敲着棋盘。风从窗外掠入，吹动桌上未收的纸张，他的目光淡淡掠过那些摊开的军报，落回棋局上。
脑中却想到他当时被自己突然拔刀吓住的模样——
过了片刻，他才开口：“那便撤了。”
副将一时没反应过来：“您是说？”
“北狄人的头。”他道，“不必再挂了。”
“末将听令。”虽说也不希望少将军被抹黑，但副将眉头还是不免蹙起：“唉，其实末将还是有些想不明白。那帮家伙作乱时，抢人放火，荥阳百姓恨不得他们死无全尸！如今不过是把他们的首级示众，怎的，”话未说罢，又是一声叹息。
“是我错了，”李宿语气不重，却让副将一下顿住。“荥阳不是屠场。不能让百姓只记住尸臭。”
副将别过头去，不再说话。
——他当然知道，百姓此刻觉得恶心、害怕，只是因为他们站在安全的地方，俯瞰着那些已经死去的敌人。可若是再有一日战火燃回他们身上，或是荥阳再回到北狄人治下，他们再被欺压。那时他们才不会害怕血腥，不会在意尸臭，他们只会希望这些头颅越多越好，恨不得北狄人死绝才痛快。
又沉默片刻，他道：“你下去吧。”
副将刚应下，门外小厮却开口：“将军，安都的信。”
闻言，他竟然快步越过正退下的副将，先一步到门旁接过了信，直接拆开查看。
副将看得目瞪口呆，步子都挪不动了，少将军几时这么急过？他却已经快速将信扫完，才忽然侧头看向副将，“近几日有什么身份特殊的人进城吗。”
身份特殊的人？副将仔细想了想，忙颔首：“有，驸马爷来荥阳了，”想到那日的情形，他笑意不觉加深，语调越来越激动，也忘了克制，“哎，他车上还带着个病弱的大美人，说是他弟弟，将军您没见到，他真是让人见之难忘，白得像玉，骨……”
对上他的目光，副将的话戛然而止。
他跟惯了这位，自认为对少将军还算了解，虽说这位脾性称不上暴躁，但也绝不会惯着下属胡乱嚼舌根。
更何况，他到底也是从战场上杀出来的，对杀意的敏锐还是有的——此刻这目光落在他身上，叫人莫名地生出一丝寒意，让人想把半截脖子都缩起来。
副将猛地清了清嗓子，把方才那点兴奋劲儿强行压下，语气也不由得正经了几分，认真装着鹌鹑：“……咳，末将也是被美色迷了眼，一时失言了。”
他没说话，收回视线，只是将信纸折起，收进袖中，回到桌前，才道：“管好你的眼睛。”
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上一个没管好自己眼睛的已经……
第95章
已是深夜，谢家祖宅内却隐约有动静。
风掠过破败的院墙，枝叶间的阴影晃动，宛若潜伏的兽。两道人影鬼鬼祟祟地潜入了偏院，脚步极轻，几乎不带声息。
“这里真能躲？”其中一人压低嗓音，语气里满是焦躁和不安。
“若有更好的去处，你以为我愿意来这里？”另一人语气不善，伸手撩开挡在面前的破布帘，朝屋内望去，低声道：“城里搜得太严，我们得再等几日才有机会往外走，忍着点。”
“……希望如此。”
他们不再多言，警惕地扫了一眼院落，迅速钻入了偏房，合上门，安静得仿佛不曾有人来过。
然而，在他们潜入的同时，一个小小的身影正藏在阴影之中，眼睁睁看着这一切。
北方的秋夜寒意渐浓，黄耳衣衫单薄，抱着膝盖，蜷缩在院角的石阶上。原本只是出来透口气，没想到会亲眼撞见两个陌生人闯入。
谢氏的仆人不多，他是其中一个，其余人自然也都认识。借着微弱的月光仔细打量，看到他们身上的衣物又脏又破，露出的手臂上还有暗红色的血痕，像是受了伤未曾好好包扎。更重要的是——
他们说的是北狄话。
……北狄人。
察觉到这一点，黄耳脊背一僵，下意识屏住了呼吸。
如果他现在立刻跑去告诉谢家的大人，告诉驸马大人，甚至直接去报给城里的官兵，北狄人肯定会被抓起来。他会得到奖赏吗？至少……公子不会再训诫他，他不会再挨打了吧？
可他迟迟没有动。
黄耳的眼睛一瞬不瞬地盯着那扇破旧的木门，心跳得飞快，脑子里混乱极了。
这时，屋内突然传来一丝异样的响动，似乎是那两人在低声交谈——“有人！”
黄耳猛地回过神，起身拔腿就跑，随他动作，身后也追来巨大的声响，脚步声猛然加快，伴随着兵刃出鞘的锐响。
夜风猎猎，黄耳一时太过慌张，本想跑去谢氏主堂，却跌跌撞撞地跑出了谢宅，脚步凌乱，喉间涌上一股腥甜。他竭力稳住呼吸，拼命往外冲，嗓音因慌乱而变得破碎嘶哑：
“有……有北狄人！”
他喊得并不响亮，甚至带着些颤抖，可在寂静的深夜里，这短短一句话却如惊雷般炸开。
后方的脚步声骤然加快，北狄人已然察觉他要报信，猛然从屋内窜出，动作迅捷如猎兽，直直朝他追来。
黄耳心下一慌，脚步踉跄，差点被绊倒在青石板上。他不敢回头，拼命冲向前方，哪怕嗓子已经喊得发痛，还是竭力呼救：“有北狄人——快来人——”
他话音未落，背后一只手已经狠狠拽住了他的衣领，将他猛地向后一扯！
黄耳惊叫出声，整个人被拽得向后仰倒，重重摔在地上，后脑狠狠磕上了冰冷的石板，眼前瞬间一黑，耳畔嗡嗡作响。