“朔方下辖涉事将官，都有据可查吗？传朕旨意，即刻锁拿入京，三司严加鞫审！”
范朝语声凝重：“陛下，杜凉本人，已在灵州城西驿亭遇袭身亡。动手的人是一群心怀愤懑的西北义士，都是受过杜凉迫害的人，自发前去复仇。”
皇帝眉宇紧蹙，沉声追问：“义士？一介草民，竟敢袭杀一方节度使，此事背后可有唆使的人？”
林让尘主动说道：“陛下，这群义士只为私仇。但杜凉的所作所为，最后确实离不开一股江湖势力。”
皇帝怔住，随后龙颜大怒：“谁？！”
“淮西平卢盟。”
殿内忽然安静下来，秋风穿殿，烛火摇晃不定。
“又是平卢盟。李氏冤屈，即刻昭雪。杜凉余党，全部追捕清算。至于淮西平卢盟……”皇帝稍稍停顿，杀机藏进神色里，他吐出一口浊气，沉重道，“眼下东宫新薨，储位尚幼，不宜掀起大战。相关密证收入内库严密封存，不得外泄。再多静候一段时日，待内外局势安稳，再寻机会连根拔除。”
林让尘略一思忖，问道：“陛下，此事牵扯淮西藩镇，干系重大，是否要择期召众宰辅重臣入内共议方略？”
皇帝掩下疲惫之色，缓声道：“自然要议。只是现在时机未到。如今密证尚未梳理齐备，一旦消息扩散，极易惊动淮西吴阳。你们先依议定的章程，处置杜凉残余党羽，下诏为盐州李氏昭雪。待西北局面安定，朕择日开延英大议，召中枢重臣权衡征讨淮西之策。在此之前，案卷一字不可外流。”
“臣等遵旨。”
二人从延英殿出来，并肩走在宫道上。秋末的永安气温渐冷，时不时有秋风穿道而过，寒意骤生。
“林郎中，竟真如你那年说的一样，盐州李氏是被冤枉的，背后也有江湖平卢盟作祟。”范朝愁上心头，不禁感叹。
林让尘神色凝重，似在暗自思忖，听到范将军的话，开口否认：“不，不是我说的。”
范朝不免诧异，看到林让尘的脸色不对，忽然想起从灵州回永安的路上，后者好像一直是心事重重的模样。
“你这是何意？”
林让尘托腮沉思，说得云里雾里：“我发现背后有一双无形的手，在推着我行走。”
范朝后背爬上丝丝缕缕的寒意，没太懂他突如其来的这句话，皱眉道：“林郎中，你究竟想说什么？”
林让尘忽然轻笑出声，从容地往宫外走，说道：“没什么。范将军，我就不与你同行回坊了。想起来，回永安太匆忙，忘了让侍从回府通报，也不知府里有无饭菜可用，我在外面寻觅吃食吧……”
这句话漏洞太多，范朝总觉得哪里不对劲，但夜黑风高的，他也不想细究。
年轻一辈总是有自己的想法，喜欢在府外用饭罢了。
“行。”
出了宫门，同范将军道别后，林让尘坐上马车。
阿宗真以为是在府外用饭，便在马车外提议道：“郎君，要去羡阳楼用饭吗？奴先让人去订好雅间……”
“不，去崔府。”林让尘靠在车壁，眸色晦暗不明，语气故作轻松，“我好久没拜访过先生了，顺道去吃一顿饭。”
……
夜色浸漫崔府后园，西风卷枯叶，铺满青石阶。
崔相身着素绢常袍，独自站在思贻堂外廊。
廊间长案上，几盏灯笼照明，一卷锦绫装裱的御书徐徐展放，纸上“安社稷”三字为先皇当年亲笔飞白。崔相久久垂眸凝视那行墨迹，垂眸深思。
一名老仆轻步踏上回廊，压低语声，打破庭院安静：“阿郎，门外有人投上门状求谒，是林郎中，此刻正在侧门静候，等候阿郎示下。”
崔相慢慢收回目光，语气平缓：“让他过来吧。清走闲杂奴仆，令他们不得靠近后园。”
不多时，林让尘跟随老仆穿过层层柏影，踏上回廊，望见老者独立案前，趋步上前深深躬身：“先生。”
崔相颔首，平淡道：“想必你是猜到不少了，才会刚从宫中出来，就迫不及待来崔府寻我。”
林让尘开门见山道：“是。在弟子发现‘蛊真人现世’的假传闻有苏锦生的参与后，弟子就怀疑是先生在背后推动一切。”
闻言，崔相没半分被戳破的气恼，而是平静地看向那双眼。
“你怎么发现的？”
林让尘定了定神，镇定道：“李岁聿……是先生把他推到我身边的吧。”
崔相眉梢微微一动，没有回答，但面容的淡然就说明了一切。
“我一直在想，一座由江湖刺客组成的影阁，怎么敢设于永安城外近郊，在天子眼皮底下行事？除非影阁总阁扎根永安已久，行动得到皇室默许。不知影阁每年所得，又要拿出几成收益上交朝廷、供奉皇家？”林让尘直直看向崔相，笃定道，“能知晓这些，甚至负责这一切的，只能是侍奉三朝的崔相公。先生，弟子有猜错吗？”
崔相言简意赅：“继续。”
“李岁聿入影阁是板上钉钉的事，他因乱党少主的名头，被官衙通缉，若想过活，只能去寻上不得台面的事去做。青云盟一心向朝廷，容不得他。烟雨盟更不必说，假蛊真人的传闻少不了丐帮的推动，足以见得，烟雨盟和朝廷也有来往，李岁聿也去不得。至于平卢盟，李岁聿也不会依附，藩镇再怎么说也是受制朝廷。若朝廷要人，淮西官衙也会把他交出去。”
“江湖三大盟都不能容下他，他只有去寻中立盟派，天机院和藏珍院他都不用想，对比其他，最后的去处只有影阁。在影阁做买卖，获得的奖赏除了生活用度，还能打探西北的情报。”
崔相没有打断他，轻声叹口气。
“就算没有尹在云的顽痹，永安仓案的刺杀单子，你们也会让李岁聿去接吧。”林让尘面上带着几分愠怒，替李岁聿感到气愤，“林府是皇帝赐的宅子，而布局是先生提议的。先生那时候同弟子说，我是纯阳命格，用这个布局能防止阴邪侵害，还能防刺客。我当时犹豫了，之后便有好几波刺客来刺杀我。如今想来，应该是先生让影阁刺客来恐吓我，让我早早定下风水阵。”
“先生是怎么知晓这个阵法的？”林让尘见他没说话，便自己替他回答，“因为这盘棋后面的棋手不止先生一人。林家有祖辈曾任过钦天监，对风水方位颇为熟悉。还有玄都观的宁初道长，应该也是先生的旧识吧。需要弟子亲自去玄都观问吗？”
“不必了。”崔相慢慢开口，“正如你所说。”
“先生是从什么时候开始谋划的？”林让尘语气有些咄咄逼人，似乎是怨愤他们连自己也蒙骗，“甚至做了二手准备，就算我不是纯阳命格，先生也向圣上举荐我任御史，沾染正气。”
崔相目光转向那副御书，轻声道：“很早很早，先皇在任时，吴诚就兵变过一次，他擅自出兵攻取临颍、围困许州。先皇下诏削夺他全部官爵，调集十余道大军讨伐。官军接连大败，朝廷无力再战，只能妥协，后来赦免吴诚，归还官爵。那时，朝廷就深受藩镇所害。先皇寿短，明知淮西吴诚不除不行，却有心无力，这件事便落在了当今圣上的手里。”
“那十年，我们受圣上所托，去查淮西平卢盟，便发现了平卢盟要连镇造反的阴谋。而李岁聿的师父西平公早在西北的那些年，就察觉到平卢盟勾结朔方胡蕃的迹象，可苦于无实证，便常去朔方。他明面上是统筹西北军防，私底下是在搜寻证据。但西平公年岁已高，还没来得及找到证据便去世了。西平公在世前，和盐州李氏交好，朔方节度不敢赌李氏知道多少。西平公去后，李氏一族自然留不得。”
迷雾逐渐散去，林让尘从容镇定的神色顿时松动。他只觉得惊悚，他们不过是棋盘上的棋子。
“这些事总有人要揭开。”崔相扫了脸色惨白的他一眼，继续说道，“我在国子学教书那些年，便在挑选能担大任、清风正直之人，而我选中了你，你又正好是纯阳命格，省去不少力气。”