男人身边的仆从不由得惊叹：“这武功……”
那侠客收住架势，看向店主老翁和一众旁人，沉声开口：“快速速通报坊武侯铺，传唤巡街金吾卫到此拿人！”
话音落下，他当即抬手解下肩头布囊，掀开包袱检视。刚才打斗时腾跃冲撞，若是刚购置的玉韘磕碰受损，可就完了。
幸好没损坏，他松口气。
有旁观的人终于回过神，连忙去武侯铺寻人。
不多时，坊内武侯闻声匆匆赶来，一眼认出马上的男人是太子詹事李朔，快步上前躬身行礼寒暄。
李朔只得停下脚步，简单应答几句。交谈间隙，他余光再度望向巷中，打算寻方才出手的侠客，可街巷空空荡荡。不知何时，那人早已悄无声息离去。
“詹事，可要小人循着踪迹追上去？”仆从低声请示。
李朔正要颔首应允，另一边负责搜身的金吾士卒忽然出声，手中捏起一块自歹徒怀中滚落的木牌，神色凝重。
“你们快看这个，纹样独特。我曾见过往来蔡州的密使持有相近标记，说不清是哪一路势力。”
李朔眸光一凛，只好先放下寻人的念头，翻身下马，同那个金吾卫要过木牌。
平卢盟……
……
回到府邸，已是戌时初。
李岁聿刚走进暖阁，就在书房里看见等待许久的林让尘。
他尚未换下一身浅红官袍，墨发束于冠中。烛火映在面颊，眉目清润秀丽，书卷气混着独有的沉静威仪。他连日伏案理事，眼底凝着淡淡的倦意，却丝毫无损姿容。
“你去哪了？”
李岁聿心头一紧，他原以为除夕户部忙于汇总天下账目，人手紧缺，林让尘势必要待到夜深，万万没料到对方今日竟早早便散衙回府。
“我去买了些东西。”
闻言，林让尘蹙起长眉，面色不虞，问道：“那你怎么不带仆从出去，钱够吗？”
李岁聿几不可察地叹口气，把包袱放在空桌上，边解开便回答：“我手上还有余钱。就算我没钱，我也不能花你的钱。”
林让尘“唰”一下站起来，不满道：“阿宴！你心里到底有没有我！我的钱就是你的钱！”
听到这话，李岁聿笑着摇摇头，从包袱里拿出一个精致的长盒子。
“让尘，我有钱。再说了，给你买礼物，还要花你的钱，天底下哪有这样的人？”
林让尘的气瞬间烟消云散，他快步走到李岁聿身边，惊喜地打开长盒子，里面安然放着一柄鸡距笔。笔杆是素净无纹的竹材，瞧着朴素寻常，可笔头锋颖紧实，一望便知用料上乘。
“这支笔……”林让尘指尖轻轻抚过笔头，眼底生出讶异。
李岁聿在一旁开口：“铺中原配的笔杆雕饰过多，太过惹眼，我特意让匠人换成素竹杆。外头看着平平无奇，不至于引人议论。”
林让尘心间淌过暖流，感动得说不出话来。自己任职户部，一举一动都受人关注。若是随身器物太过精致名贵，极易落人口实。没想到李岁聿连这种细微处都替他考虑周全了。
“阿宴！”林让尘满心欢喜，凑过去在他脸颊上亲了一口，“我就知道你心里有我！”
李岁聿挑眉反问：“这个时候又不问我了？”
林让尘面子挂不住，嘴硬道：“哼，我看出来了。”
“笔墨纸砚，我都给你买了一套。”李岁聿把那些礼盒摆在桌上，踌躇片刻，缓声开口，“我也不懂这些好坏，是让店家选的，把精致的外壳统统换了，你用着舒心就好。”
林让尘又过去用力亲了几口，突然，他的余光瞥见一个小黑盒子，随口一问：“这个呢，这个是什么？”
李岁聿面上一热，默不作声挡住他的视线，才勉强应付道：“没什么，你先把这些收好。”
被一打岔，林让尘也没太在意，后者快步把礼盒收好，排在较高的书架上，免得被笨手笨脚的仆从碰倒。
“外面够黑了吗？”林让尘放好东西，侧头去看窗外，见天色暗下，他兴高采烈地拉起李岁聿的手往外走，“来看我给你准备的惊喜！”
李岁聿眉梢不自觉地带起笑，随他一起走去南园。
夜色笼园，白日落下的大雪厚厚铺在廊沿假山。园中数株寒梅凌雪盛放，枝桠压沉雪，嫣红点素白，清浅暗香随风漫开。
视线扫过梅林，大片红梅开得热烈夺目。可目光稍一偏移，便能看见梅林中交错丛生的枯枝干，在白雪映衬下显得格外萧索，生生破坏了景致。
“是不是觉得缺什么？”林让尘指着那些枯树，含笑望向他，轻声问道。
“枯树。”
听到李岁聿点破关键，林让尘唇角扬起，扬声命令等候在廊下的仆役：“点火。”
仆役应声上前，不知在捣弄什么，但片刻后，点点微光在枯枝干上亮起。
那些预先捆缚在枯枝上的铜盏盛着蜜蜡松脂，暖光一簇簇蔓延开来。厚实铜盏下垫着陶片隔热，火焰不挨着枝干，悬在枯桠间。
方才看着遗憾的枯木，转瞬缀满万千星火。白雪承接灯火，暖光落在虬曲枝杈上，恍若火树银花。
一边是凌雪盛放的红梅，一边是星火缠绕的枯树，两相映照，好不美丽。
李岁聿眼里装满星星点点的火光，他的心仿若这些枯木般，燃起朵朵繁花。
他怔怔地看着这美景，低喃道：“枯木逢春……”
林让尘没听清，偏头问道：“嗯？”
李岁聿回过神，抬眼望向身侧的人。
周遭星火漫摇，暖融融的光落在林让尘轮廓分明的面上，将眼尾衬得愈发柔和。落雪飘坠，红梅暗香浮动，绚烂灯火作衬，世间景致仿佛沦为陪衬。
万千美景不如他。
胸腔里漫开一阵温热悸动，李岁聿的脸颊在寒天雪地里发烫。他背在身后的手用力握了握，像是下定决心开口，声音发颤：“林让尘……”
林让尘循声看去，心口荡漾不止。
李岁聿本就生得英挺，此时此景，白雪衬着他清俊轮廓，素来淡漠的面颊染上浅绯，连耳尖都泛着薄红。
他伸出一直背在身后的手，手心里安然放着一个小黑木盒。李岁聿不自然地撇开眼去，递向林让尘，声音发紧：“这个，也是送你的。”
林让尘差点忘记呼吸，伸手接过盒子。他轻轻打开盒子，见到一个素浅的玉韘盛放当中。
“你……”林让尘愣住，心在一片混乱下跳得飞快，竟欣喜地说不出话。
“定情信物。”
作者有话说：
玉韘其实就是玉扳指
第127章 宰相被刺
玄元十六年年底, 朝廷的问疾使团空手回京，称未见到节度吴阳，引得朝廷纷纷猜忌。淮西节度判官杨元庆恰好在永安奏事, 向宰相李吉辅告发真相，上报淮西兵马内情。
数十日后，朝廷再派吊祭敕使前去吊丧, 吴元季仍旧闭门不纳, 彻底撕破脸面, 随后纵兵劫掠州县。
玄元十七年，正月。战火逼近洛京边界, 百姓四处流离, 朝野震动。朝廷主战派和保守派争论终于停止，持续数月廷议, 皇帝最终扫除万难, 决心武力征讨。
皇帝征调十六道进军讨伐吴元季, 原想避免再有藩镇在淮西灭后做大，却没想到十六道联军养寇自重、观望避战。
前线久战无功, 一直持续到四月下旬。成德、淄青节度求情表相继送达京师, 皇帝驳回。成德节度请牙将入中书游说，被武相厉声逐出。
被反驳后，淄青节度也不装了，派刺客和平卢盟中人前去纵火烧河阴仓，同时派兵两千进驻寿春, 表面助战，暗地接应吴元季。
河阴转运院大火案初发，京师人情惶骇。淄青节度阳奉阴违，将钱帛三十余万缗匹、谷粮二万余斛烧成灰烬, 明目张胆向朝廷示威。
本想借此打退皇帝削藩心思，却适得其反，皇帝更坚定削藩决心。