“你真可怜。”青衣的鬼道，语气却没有任何的怜惜，“他在歌楼中宴请朋友，身边环绕着娇艳的少女，应府的奴仆告诉他你难产了，他却醉到一句话也听不见。你选的就是这样一个人？”
“你来，便是想对我说这些么？”
连还君的语气意外平和，甚至惜字如金，明明将死，却毫无受伤之色，牢不可破，这种神态反而让青衣人涌出一阵冷笑：“你快死了。倘若你求我，也许我会发发善心。”
他们相对着，久久都没有人再开口惊扰这片刻的凝视，隐约知晓这是一个角逐，早已悄然不可化解。
“那也与你无关了。”
连还君闭上眼，似乎不愿意和他再说什么，连对视都令她精疲力尽。
一只手忽穿过丝帐，骨节清晰，肤质细腻得不似剑客，指腹间鼓起的茧子，连还君曾一一摸过。手掐住连还君的脸，一颗药被用力抵入她喉中，连还君用力咬住指节，红色的齿痕烙在其上。
他将手收回，用唇抵着那一圈余温，听到连还君道：“你真可怜。”
她眼中似有闪烁的碎光，仿若两汪泪泉，青衣人惊奇地想要去看清楚，在真的去触碰前又忽惊醒：那只是月色的倒影，与她素来潺潺生光的眼波交映而已。
“你想让我告诉你我后悔了。”连还君道，“我死了，你也永远不会知道。”
他骤然大笑起来：“死？连还君，我怎么会让你死？你还会活着，目睹你所想要的事物，全都花开花谢般日渐衰败，而你色衰爱弛，心如死灰，比死更漫长。这就是代价。”
青衣人走到榻边，低腰抱起孩子，手指拢在脖颈，他只消一个念头，便可以断绝这尚未生长、与他毫无干系的生命。连还君看到他动作，终于有了这夜最剧烈的反应，她竭力翻起身，但药丸入喉后，昏沉感丝丝缕缕地缠上来，身体不由人意，只能跌撞在床沿。
她浑身颤抖，嘶声对他喊，“徐潇湘——你是天底下最大的……骗子！”
她口中说什么，对方已经全不在意，不过都是怨怼。他低头凝视片刻孩子的眉眼，又抬头看着阁外高悬的、空明的月亮，盘中蜡泪悄然冷却，只余枯黑的烛芯，天地寂静得像只有他们三人，他忽绽露笑意。
“既然你说我是天底下最大的骗子，那么我就给你儿子一个最大的骗局吧。”
徐游月走在玉芳城城北，夜色虽然已经很重，整座玉芳城却仍有蓬勃的活气，彩色的灯笼四处照槛，有的是彻夜不眠的浪子。
他的剑隐在腰后，刚出过鞘，还有一丝血腥未被晚风吹散。近来细眉经常杀人，都是清王案尘埃落定后还兀自挣扎的残党。
为完成徐潇湘的第二个题目，徐游月整整一年多都劳于算计，和这些人周旋，他们有的太冲动，有的太心软，有的太忠诚，原本受清王所欣赏的特质，反而成了害死他们的弱点。徐游月起先以为这考验伴随着数千条的人命，困难必然远超从前，然而动起手来，他的心并不怎么为之波动，偶尔动摇，不过是为这些人的赴死感动，随即那些触动，也如水痕被烈日烤干般很快淡去。
这种冷漠让他隐有反胃，对自己，对他人，对早已被描绘好的前程。他知晓自己越来越接近徐潇湘的本质。
单从外表看，徐游月和徐潇湘虽然有种经年累月生活在一起的相似，但是又俨然不同，徐游月在容貌上过于出众，导致关于他母亲究竟是谁至今争论不休，性情比徐潇湘善于让人喜欢，即便是傲气也恰到好处，变成年少风流的点缀。
剑本该是直的，君子行于天地，不偏不倚，刚正不弯，但细月是这样一把微微弯起的剑，徐潇湘为什么要给他这样的剑？徐游月从来不觉得自己是君子，他常常过于在意保持剑以外的东西，不能纯粹，自己虽斑驳，唯有擦拭细眉时见其剑光干净。
应子冀看到他的时候，就惊讶于不可一世的徐潇湘，竟也能教养出这样的儿子。
他们走入洗艳楼，这是应子冀在城外的一处居所，夏天常常会带着妻儿来这里避暑，仆从打扫得很干净，扎起的竹架芳菲正盛，浮动着令人陶醉的花香。
徐游月突然造访，应子冀请他进楼，让人上茶。明月序暗地里的动作，持续了一年多，血从南州流到北州，应子冀有所耳闻，知道他多半是清理到了玉芳城这一片。
“打扰应城主，实在是这些人动作迅疾、行事诡秘，我不得不连夜前来，寻求您的帮助。”徐游月将卷轴递给应子冀，“上面这几个人的画像，都是逆臣残党，倘若任由他们蛰伏在玉芳城，必会对城主、对江湖安危不利。”
应子冀展开看了几眼，就记住了相貌，点头道：“我明白了，我会安排人尽快排查近来城中之人。不知徐剑主可好？”
徐游月的眸光藏在盏边，从应子冀全无破绽的神色里，窥不出丝毫旧怨。他微微一笑：“家父安好。”
他们又说了几句客套话，徐游月起身要离开，应子冀在门口拦他：“徐少侠，你是第一次来玉芳城吧。”
徐游月道：“是。”
“少侠觉得玉芳城如何？”
“此地花繁似锦，百姓无忧，路无枯骨，巷无哭声。”徐游月远眺，轻声道，“这里是天下最动人的城池。”
应子冀点头，和他并肩伫立在夜色里，凉薄的晚风穿堂而过。
“夜色已晚，徐少侠想来也很疲乏了，不如就在这儿歇一晚吧。明日我带你在城内游览一番，略尽绵薄。”
徐游月道：“晚辈不便叨扰城主与夫人，况且还有其余的事要办，拖延不得。”
他迈步出槛，一阵风过，飘然的花香被吹渡，浓意倒淡薄了些，泛上来一股藏在花田下的土腥气。
徐游月霍然挽剑在臂上，挡住左边花丛刺来的飞棱，影子自蛰伏的暗处里涌动，四面八方闪烁起晃眼的白芒，似一簇簇雪光从其中绽开。
应子冀还站在门口，面色凝重，问他：“徐少侠执意要走？”
“看起来城主并不想让我走。”徐游月面上的和风细雨褪去，淡淡看了一眼四周，这些面孔都收录在递给应子冀的卷轴中，竟然一个都没有遗漏，“我原先还希望应城主能弃暗投明，这倒省得麻烦了。”
他将细眉解下，手腕一抖，脱落的剑鞘恰好架到花丛中，随即雪光们飞旋着群拥而上，妄图困住一抹柔软的月光。
月色一寸寸爬上天际，越来越明亮，莹白的光泽剔透近无情，吹散飞雪，分开江流，似描着少女的眉弯。徐游月走过，足下血泥与踩烂的石榴混杂，甜腻腻一地。
他停在应子冀面前，衣服竟还很干净，只有下颌和侧脸处有几点细细的血迹，仿佛天生长在那里，使原本的清丽温柔，如遭遇揠苗助长后的死寂。
楼中的奴仆早已躲藏起来，此地偏郊野，远避繁华的城中，夜半很静谧，连哗然的刀剑声都没有惊动谁。应子冀凝看着他，开口：“你也许会是徐潇湘后新的天下第一。”
徐游月并不回答这句夸赞：“应城主居高位，受圣恩，何必勾结乱党？此时若将他们尽数拿下，非但能保全应家上下性命，还能将功折过，得圣上之心。”
应子冀摇了摇头：“你错了，我不是勾结他们，我是不愿意见到一群义士因为莫须有的罪名而死。他们当中有些人受过恩惠，有些人仰慕清王，更多的人只不过是恨这个世道。我不能说，他们一定都是好人，清王给他们新生，使他们得到了活下去的可能，绝不是要他们给他陪葬。”
像这样的论调，徐游月这一年来已经听得太多，每一个人要做什么都有一个冠冕堂皇的缘由，以此来装饰自己的行为。徐游月不在意这些缘由，他只看重结果，与其任由乱党组织民乱，使清王之案彻底落幕显然更有价值。
“即便是如此，他们仍然是乱党，他们的理由、苦衷、道义，都不能改变这一个事实。他们选择了这条路，就要为此而付出代价。”
“他们从未想过要背叛天子，可最终都走到了这条路。倘若他们想要回头，我想请问徐少侠是否会放过他们？”