夺魁，成名，历练，除恶，李甘棠兴致冲冲地奔入江湖，被浪潮拥蔟，霎时如飘花随波而流，一年下来都回不了几次疏香小院。
过年时他回来，和荀香随一齐拾掇小院，穿了新衣，去外头挑拣裁几枝新梅，插在瓶中，侍弄花草时有点手生。
吃完饭坐下来，李甘棠滔滔不绝，说自己在江湖上的风闻事迹，在诸多人情里如何挥剑斩恶，将一切事无巨细地讲给荀香随，面庞上覆着微红，犹如喝醉。荀香随就在一边含笑，时而打趣。
荀香随忽然想起件事，问：“上次你来信，我不是让你经过西州的时候帮我买些紫斑牡丹的种子？”
李甘棠一愣，道：“啊，我忘记了。”
他用肩膀抵着荀香随，两人坐在炭盆前，红星从里头迸溅，暖意弥漫，渐将窗外飘入的寒香融化。李甘棠转过头，笑嘻嘻道：“我下次再过去，一定帮师父买。”
再一次回疏香小院，却是半年后，荀香随以急信召他归去，李甘棠到的时候，荀香随面色凝重，微带病色，少有的极为郑重肃穆。
荀香随给他一封信，要他连夜往南州信都清王府送去，万不可怠慢，其中牵连诸多人物，清王府恐有大难。
李甘棠临走徘徊两步，开口：“师父，此事可牵涉朝堂要事？你素来不……”
他顿住，看着荀香随，什么也再说不出来了，荀香随的眉眼已长出温柔的皱纹，时间与风华此消彼长。李甘棠心中忽有一种预感，像是蛰伏在水底的影子，未捉住前谁也不知形貌。
荀香随拿出了一本剑谱，放到了李甘棠的怀中，缓缓道：“甘棠，我心中有数。此事你不要多问，不知者无罪。切记先不要回来。”
于是李甘棠策马疾驰，连奔三十五日，抵达信都时暴雨急骤，淋透衣衫，天色被阴云压得不明昏晓，李甘棠无心整理，将信往清王府送去。
北州和南州太远，李甘棠终究来晚，而清王也不愿畏罪。他离去时，看到程泰言带来的兵马将清王府围住，程泰言亲自前来，必有把握。
清王令他速速离开，不要停留此处，将折梅剑保护好。他说的并非是荀香随，而是他的剑，李甘棠心中的不安和困惑，在混乱中越来越庞大，使他不得不再度启程。
他狂奔归去，一直到不知黑夜与白天的分别，仿佛身后有洪水，有狂流，有食人不吐骨头的凶兽，它们蜂拥而来，那紧迫之感始终紧紧攥住他的心，李甘棠再也无心关注任何人的生死，无心去欣赏任何的风光，骏马急遽地携着他穿梭在风中，一切的终点只有——
疏香小院。
李甘棠下马时摔滚而出，路上受了风寒，整个头脑都有些昏涨，他踉跄爬起，不知觉疼痛，往前跑去，跑着他的脚步又慢下来，心也慢慢定了下来。
梅花林静谧无声，淡淡的月色覆着枝节，浅草上露水初凝，他对这里太熟悉了，一草一木，一枯一荣。
李甘棠走到了疏香小院门前，依然宁静，没有使人惊惧的血腥之气，没有被阴谋侵扰，门上盘着的蔓条还栖息几只蝴蝶，艳色的翅膀正随着他的心跳轻轻张合。
师父很聪明，他知道轻重和选择，懂得保护自己。就算有危险找来，这里是北州琅风门，师叔们都在，出事一定会帮他。师父不会责怪他擅自决定回来。
这是远隔红尘的无忧圣地，李甘棠七岁时住进这儿，十六岁离开闯荡，如今他十八岁，年华正茂，他心中有了更多的东西，渐渐将疏香小院丢在身后。
荀香随给他的自由与依靠，使李甘棠明白无论自己走到哪里，能走得多远，身后皆有一个地方可以回去，所以他才不知眷恋。
李甘棠推开门，有股香气隐隐飘然，荀香随睡前喜欢点香料，今夜味道似乎和平日有所不同，这一瞬间的失明如溺深水，一个人的呼吸霍然贴近。
寒光冲他刺来，李甘棠下意识拔出腰间之剑，熟念于心的剑法，从心而动，穿入身前的黑暗里。
这一刹那，他忽然发现自己与对方挥出了同一剑，这一剑曾在梅树下，曾在池水边，曾在试锋大会上，跟随着李甘棠蹁跹过诸多的春光，那正是折梅剑的剑法。
傲而不狂，疏而不冷。
自在飞花……轻似梦。
折梅剑偏离半指，落于地面。
李甘棠茫然，低头看着，似看着一条剧毒的蛇，扭曲着咬住什么，他对它感到极其陌生。随后李甘棠颤抖着松开手中之剑，下意识扑上前去，当真抱住了荀香随倒下的身躯，温热的血一股股涌出，横流于地面。
“师父……师父！”李甘棠跪在那片红色之中，头晕目眩，被剑刺中的仿佛是他，“我……我不是……”
倘若他平日多心一些。倘若那日他刨根问底，强行要让折梅剑跟他一起走。倘若他听师父的话没有回来。倘若他没有出剑……
倘若……
“甘棠。”
荀香随用余力握住李甘棠的手，面目仍没在幽暗中，声音如旧温柔：“我已走火入魔……不是你的错。”
满园疏香，已在不久前随春去，雨打过就再闻不到，李甘棠以双臂紧紧怀抱着他，汲取那将消逝的温度，无可言说地哭了起来。
第85章 事如春梦了无痕
李甘棠那夜带着剑谱，浑浑噩噩听从荀香随的话，在他断气后离开琅风门，在许听愁有意的安排下，门中弟子第二日在疏香小院发现了荀香随的尸首。
剑客的剑术就像是自己的标记，而荀香随心口上的剑伤，赫然便是折梅剑法。
死无对证，李甘棠又失踪，此事定性并不难，琅风门众人皆极为悲愤不解。
全江湖唾骂其弑师窃谱，李甘棠误杀荀香随后，彻底和琅风门决裂脱离，他自小流落在外，若非被带去琅风门怎会有那般成就，偏偏到头来亦是琅风门将他当做弃子，重落到尘泥中去。清王的消息流传在各地，李甘棠清楚荀香随的死，必然是为琅风门内的人所害，但折梅剑不愿他参与进来，故而从来没有告诉他任何事情。
他们将荀香随葬在梅花林里，李甘棠回到了此地，取走了他的折梅剑。
他不知如何报仇，又不知该去哪里，只能麻木地潜逃各处，折梅剑谱是荀香随的心血，他不配用。
李甘棠亡命的途中噩梦不断，每逢看到剑便浑身战栗，伤心发狂，久而久之，他只能日日饮酒，以逃避心中痛苦。
他逃到了东州，蓬头垢面，已经是个讨酒钱的乞丐，终日坐在戏楼外头，听里面粉墨登场，瞧他们演戏，做尽姿态。李甘棠的形貌、神气早已不复从前，就算江湖人要找他，也不能认出这疯子就是大名鼎鼎的琅风门弃徒，兴许哪日死了也无人在意。
某日有人谈及折梅剑，神色不屑，李甘棠才终于不堪侮辱，怒而拔剑，却无论如何，也无法挥出任何一剑，哄堂大笑间，他呆呆站在那里，像条形销骨立的野鬼。
一次，两次，三次，数不清的某次，他忽然也跟着笑起来，原本在笑的人却都不笑了，面色各异地看着他，问，你笑什么？
李甘棠道，我只是想明白了，你们说得都对，你们笑得都对，天底下竟有这样自以为是的傻瓜。这一切不过是场戏，只要我继续唱下去，便不会就此结束，诸位尽可将我当做笑话，那又何妨呢？
众人面面相觑，重新笑了起来：原来你真是个傻瓜！
李甘棠藏身陋巷，借着楼坊间垂落的灯色，痴痴看着折梅剑，良久，他抬手运功，将其打碎。
徐游月和白云漠这才明白，钟隶是通过什么办法窃走琅风门功法，引得琅风门不得已牵连其中，又从哪里得到了折梅剑散落出去。
李甘棠断了折梅剑后，将其中一块流入江湖，描眉画脸，杀人寻欢着活了下去，从李甘棠变成了戏棠君。过了一年，钟隶顺着折梅剑，找到了他。
徐游月问：“你不恨他？”
李甘棠道：“我当然想杀了他，不过在这之前，我们有共同的仇恨。”
“起初我们传播玉像，是为了引出许听愁，有明月序插手，许听愁心中有鬼，必然露出马脚。我跟在你们身边，以你的疑心，不会轻易相信，我一早让绿萝娘安排水鼍帮的人在丽都暗杀你们。不过，中间倒意外发现了白云漠身世似乎有异。”李甘棠看着白云漠，“以钟隶的身份，很快猜到你是谁。你为这件事而来，徐游月本来给了你机会离开，可惜，还好，你没走。”