“追踪的痕迹到了这里便没有了，会不会是换地方了？”余虎下马，探查着地面，“这厮跑得太快了，师兄。”
他们在中州追着一个药贩，跑了足有百里，这人狡诈多端，武功不行，腿上功夫却极为厉害，仗着对中州地域的熟悉，窜来窜去，比老鼠还能钻，折腾得他们一连奔走数个地方。
这次是他们本来差点抓住，又被他见机溜走。
眼见追丢重要疑犯，陆千柏并不慌张，眺目一望，转头冷静道：“他手中足有十来瓶药，这是中州的大鱼，若不抓住他，只怕接下来有更多人受其所害，我们这次绝不能放过他。他现在过不来了关，应当是弃道往野林里藏了。”
众人都十分信服他，闻言点点头，没有气馁，只等他发号施令，想出办法抓人。
许飞树就在陆千柏两步后，闻言笑道：“师兄，他已经中了你一剑，决计是跑不动多久了，现在藏起来，肯定也就在这附近！趁他没有进城，我们还等什么，不如分道行动，快去将他捉了。”
他们已经除掉魔门余孽范朝，虽然放跑了谢不沾，但现在能捉住这个人，必然也是大功一件。
若是分道而行，自然是谁先捉住就算谁的功劳，许飞树初入江湖，近来大出风头，现在说这话，分明是急于揽下这份大功。
许飞树是掌门外甥，又兼为惊祟剑亲传弟子，很有些天赋，受尽宠爱，骄横跋扈惯了，许多弟子都不敢招惹他。因为这层关系，最近办好的事，大家也都是将成绩推托给他，不敢占用。
陆千柏作为大师兄，忍让他的性情，替他收拾了几次烂摊子，对这个师弟其实甚为不屑，但表面上却没有表露分毫，不紧不慢道：“师弟不必着急，万一那人沿途设有陷阱，恐怕有失。这已是我们此次要办的最后一件事，回去定然赶得上试锋大会。近来你立功几桩，我都看在眼里，掌门和师叔知晓，一定会重重嘉奖你，若你再拔得头筹，届时怕是连我都不如师弟风头了。”
“哼，像范朝那种货色，虽是魔门中人，动起手来也不过如此，再来十个，我也照样要了他们的命。”许飞树神采飞扬，眸光自得，拍了拍自己腰间的剑。
天下武林少年将群聚试锋大会，许飞树是第一年参与，期待已久，自然是归心似箭。许多英才盼着在大会上脱颖而出，许飞树也不例外。
他目光一转，落到陆千柏身上，却从轻慢变为崇拜，连那气焰都收敛起来，含着几分仰慕，策前几步和他并肩，道：“谁说师兄不如我，分明是师兄一直让着我。上回试锋大会，师兄便拿了第三，我瞧今年的头筹，一定非师兄莫属啦。”
“让着师弟，不是我应该的么？”陆千柏神色温柔，抬手摸了摸许飞树的头。
“师兄是担心我？”许飞树抿唇一笑，他本就是十六少年郎，生得圆眼弯眉，很是俊俏，这样作态起来，淡化娇纵的跋扈，偏生出几分可爱的热切。
陆千柏看他望着自己的目光，心中只泛起些百无聊赖的厌恶，面上神色越发温柔：“是啊，就算捉住他，没有师弟在旁帮我制衡，我怎么刺中那一剑？”
许飞树面色微红，心道：“师兄也觉得我厉害？”他倒有些慌忙地扭转马头，“师兄，既如此，我们分道而行，比一比谁先捉住他，怎么样？”
陆千柏无奈摇头，笑道：“好，师弟要比就来比一比。”他们六人分成两边，一边三人由陆千柏领头的去左，一边三人由许飞树领头的去右，很快分开追踪。
许飞树有心争功，快马加鞭，抢在前头，他胯下马儿亦是上好的骏马，霎时和身后两个人拉开距离。剩余两个同门苦不堪言，又不能喊住他，只能勉强跟上。
没想到林地宽阔，多有乱石，马越到后面，越是走不快。他们寻不到药贩踪迹，只能从枯枝烂叶间分辨，许飞树想到这麻烦折腾这般久，心浮气躁，拔剑将眼前灌木砍得稀碎，正发脾气时，眼尾一晃，似乎掠过了一角黑衫。
许飞树大喜，立刻弃马，直接提起剑纵身追上去。后面两个弟子追来，只看到许飞树的马独自站在那儿，人却不见了，只能面面相觑。
却见黑影在林间游窜，时隐时现，许飞树紧跟，直到黑影没入一方山洞之中。许飞树想这就是他的躲藏之地了，也跟了进去。
山洞中洒落日光，照得朦朦胧胧，只有藤蔓盘在石壁上，他小心走进去，看到一个人站着，一个人躺着。
躺着的那人，分明就是他们刚才在追的人，两个膝盖上都扎着根短箭，白骨都裸露出来；另一个人背对许飞树，站在他身前，手中拿剑，似乎就是此人将他打伤了。
拿剑的男人蹲了下去，给地上的人喂了什么，又说了几句话，对方忽受了什么酷刑一般，大声痛苦地呻吟起来，许飞树心中一惊，他们追踪这人几日，只知道他心思极为深沉，现在竟然像个孩子一样哭嚎。
男人等他晕厥过去，缓缓站起，忽道：“阁下还不走么？”
许飞树见被发现，也不心虚，只站定皱眉问：“你是何人？那是琅风门要抓的犯人，不知道阁下为何在此、与他说了什么？”
他的声音在山洞间传来回响，那人微微转头，许飞树瞧见他戴着个银质面具，将整张脸都遮住。他不发一语，只是说：“哦，你是许飞树。”
声音低沉，闷在面具里，听不出原来的声音，许飞树见他识得自己，心中已经觉出几分不安，手握住剑，扬声：“既然知道我是谁，还不告诉我你究竟是——”
话说一半，那人长剑一抖，竟向他直冲而来。剑光飞闪，许飞树只来得及仓皇拔剑。
剑招连绵不绝，铺天盖地，将整个山洞都照得明彻，许飞树只能抵御，竟没有丝毫反击的余裕，打了十来招，来人懒得废话，一剑穿过他琵琶骨。
许飞树痛得浑身剧颤，只感觉那冷锋刮磨在骨肉间，轻轻抽出，对方伸掌一拍，自己就飞了出去，重重摔落地面。
胸膛气息乱窜，许飞树身中重伤，喉咙内如血泉喷涌，不由吐出几口甜血，长剑脱手，再无反抗之力。
鞋子停留在眼前，碾碎了几只泥下蚂蚁，许飞树口齿含糊，兀自狠狠道：“你敢杀我……就是与……琅风门为敌……与掌门……结仇……”
紧接着两副手腕一凉，许飞树呆愣住，那瞬间他是什么也没想、什么都不能感知的，一瞬过去了，他骤然整个人蜷缩起来，十指抽搐，嘶喊声填满山洞，有乌鸦闻血而来，落在洞口。
“阁下多虑了，我家主人现在还不要你死。”
那人挑了许飞树的手筋，收剑扛起地上的药贩，跨过许飞树，如跨过一摊烂泥。许飞树目眦欲裂，视线已被泪水模糊，只能瞧着那人走远，不曾回头，没入疏影间边缘模糊的白光里，留下轻飘飘一句话。
“对你而言，还是当一个废物更生不如死。”
白云漠睁开眼的时候，窗边日光强盛而热烈，几丛杏花落得只余二三，孤零零的枝杈堆叠，徒留时不待人的静默，被照得近乎干涸，无可遮蔽。
他只觉双目刺痛，不由抬手挡住，这么一动，才发现手臂上包着纱布。
屋内没人，白云漠一边摸索床边，坐起身，头脑升起一阵新鲜的眩晕，钝钝地想起来：昨晚——是昨晚吗？总之，他喝过酒，这大概就是传闻中的宿醉了。喝酒一点好处也没有，还要饱受反胃、头痛、不省人事，醉后带来的虚幻感，又常常让他做出违背意愿的事、说出乱七八糟的话，还会梦到各种沉寂的故事，记忆被一把剪刀乱剪。他再也不想喝醉了。
连现在什么时辰他都一无所知。
自己和杀手搏斗的伤势，都尽数包扎好，说明他和周泊安然无恙。周泊去哪里了？紧跟着这个问题，浮现在白云漠心头的又是：我都说了什么？
想到他，他就出现。
门被推开，周泊提了食盒进来，他换了干净的湖水蓝衣衫，将头发束进绸巾中，像个闲云野鹤的书生。他看到白云漠醒了，目光一亮，笑道：“醒了？你睡了两天，我正好让人买来包子和粥。”