那宫女害怕至极，将额头抵在地面浑身发抖，最后只挤出断断续续的“陛下饶命。”
萧淌猛地一脚踹出，正中那宫女肩膀，力道太大，她向后滑了半步仰面栽倒，后背伤上加伤一时动弹不得，满脸都是泪和汗混在一起的痕迹。
“拖出去。”萧淌低喝。
两个内侍躬身从门外进来，架着那宫女拖出去了。她脚跟在门槛上磕了一下，一只染血的绣鞋落在了殿门口。来喜赶紧弯腰捡起来扔到旁边的炭盆里，锦缎在火里卷曲起来，一股子焦糊的气味。
回首一看，萧淌似乎还盯着那只鞋，来喜心道不好，壮着胆子伸手去接皇帝手里的鞭子，“陛下怎的亲自动手？伺候不周本该赏她十板子，陛下只挥了六鞭，倒是便宜这死丫头了。”
接了一下没拽动，萧淌还捏着鞭子没撒手，一双冷到没有丝毫情绪的眼珠子就那样直直盯着自己。来喜心头一怵，“陛下？我是来喜啊。”
过了好几息，萧淌终于松了手，转身走回龙椅上坐下，重新拿起桌面的奏报看了看。
周高杰已按旨意借了兵从京兆府押走了那几个岐川世家的，还说在路上遇见了燕王萧汀，倍感其人于民间声望日隆，所过之处百姓与地方官莫不闻风而动，翘首以盼，争睹其过人风采。
萧淌将纸页边角搓成了一卷，心里烦躁得厉害。
理智告诉他，就剩下这么一个血缘兄弟了，又是个不通朝政没有野心的，合该留下来彰显帝王容人的气度。再说萧汀打下白山关为国立了天大的功劳，此时确实不宜节外生枝。
可刚那只落在门槛上的绣鞋令他不时回想起最不愿去想的画面……母亲跳下城墙的时候，两只鞋都飞出去了，一只落在城垛下面，另一只后来怎么也找不到。他把奏报扔开些，抬手按了按眉心。
母亲这一生对当初未出世的大哥一直耿耿于怀，即便她现在不在了，这段私仇也务必得报，如此才能告慰她的在天之灵。
可要找什么名目呢？萧淌不耐烦地想，实在想不出那就干脆不想，派兵把王府圈起来，直接杀了了事。管朝堂怎么看，爱闹就闹去……
正在内心发狠，门口忽有内侍跪着禀报，“陛下，冷宫那位……魏氏，说是有绝密之事求见。”
绝密？萧淌心中烦躁更甚。登基之后他没有按例封她做太妃，但也没杀她，只是丢在冷宫里不闻不问。后宫的事他本来就不算上心，一个关在冷宫里的人也翻不起浪来。但他今天心情不好。刚就没忍住亲手打了人，那点暴戾的余劲还没散尽，心底某处便浮上来一丝近乎好奇的、想要看人倒霉的念头。
“带她来。”
魏洮在冷宫待了半个月，却仿佛比她两辈子加起来还长。有些富贵享过了，入简实在太难。她小心翼翼拎着裙摆进了殿，也没抬头四处乱看，跪在离御桌五步远的地方，额头贴着手背。
“陛下。”
萧淌靠在椅背上，低头看她跪在面前的姿态。手腕处瘦骨伶仃，整个人像一块已经被打磨得没有棱角的玉石。
“什么绝密？朕给你十息的功夫，说不出个子丑寅卯来，便从御书房爬着回你的冷宫。”
魏洮抬起头来。萧淌只觉她的脸比记忆中更苍白了，此刻这幅我见犹怜的模样，莫名有些像陈涵之。只那双眼睛亮得有些奇怪，说不出的一种诡谲感。
“陛下，妾身近日得梦，方知吾乃重活一世之人。上一世，妾与陛下本是夫妻，育子三名，陛下仙去后，妾尽心辅助长子登基，终成盛世。”
魏洮语速极快，不到十息便已说了个大概，殿上龙椅一声重响，萧淌站了起来，两步便下了台阶，神色阴鸷。
她连忙补充一句，“陛下若不信……陛下腰后有半掌大小的胎记……”
啪——
一巴掌打掉了魏洮后半句，整个人偏飞了一截，半边脸瞬间红肿。她趴在地上喘了一下，很快又爬回来跪直了，仰脸看萧淌。
“陛下可是头疼如裂？您上一世发病时便这样，一见血便感心情狂躁，难以自控。把反对您的人一个一个都杀光了，朝堂上血流成河，最后连从小伺候您的来喜公公都被您梦中误杀，您仙去的时候才二十六岁，是被自己亲信暗杀身亡，您不想知道那个人是谁，早些未雨绸缪吗？”
萧淌一眼看向来喜，这跟了他十多年的大伴此刻躬身垂眼，似乎毫无触动，但眼睫眨动的速度明显出卖了他。
回头再看魏洮，他的手还扬在半空，但第二巴掌始终没有落下去。他也不知道自己怎么了，如此妖言惑众的胡言乱语竟也能听得入耳，甚至莫名其妙地浑身有些战栗。
眼前像充血了似的，模糊一片，他大喝一声，“滚！”
内侍还没来得及拖人，萧淌已转身大步离开了书房，仿佛逃亡。
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燕王府，萧汀对着院中那座粗糙的烤炉欣赏了好几眼，穿过游廊，推开花厅的木门。
陈设一点没变，靠墙的罗汉床，矮几还是摆在窗边，桌面也很干净，大约老刘时常清扫着，上面深浅不一的刀痕清晰可辨。
他走过去坐在左边的椅子上，指腹擦过那道最深的，是他刚开始学木雕时不小心划上的。
萧汀抬头看向费适，第一次见到他的降虎兄也是在这里，也是刚刚做完满意的木雕，那时正是盛夏，天气热的厉害，热得蝉都不想叫了，费适却清清爽爽掀帘进来，说他是另一个世界穿书之人。
他出神的这一眼，费适似乎立刻共了情，走过来在对面椅子坐下，指节叩叩桌面，微扬着下巴浅浅露个笑，“殿下与舍妹这桩亲事，怕是不妥。”
当日情景再现，萧汀秒懂，这便是心有灵犀吧。
他使劲儿压着笑，刻意垮了脸，“哪儿不妥啊？”
“因为本将军心悦殿下，不得不横刀夺爱了。”费适拽道。
明明心里甜得要了命，萧汀却作精之魂重燃，“那我要是不允呢？”
费适回忆起前世零星看过的长剧短剧，凹出邪魅一笑，“你这个男人，不要敬酒不吃吃罚酒，若再不情愿，那本将军只得强娶了！”
萧汀再耐不住了，蹦起来绕过桌子栽进费适怀里，“强娶吧，强娶一个试试。”
费适将人搂紧些，免得他滑落下去，顺势在萧汀额间落下一吻，但笑不语。
逗乐子的话有几句便够，这会儿哄开心些，等会也不至于太伤心断了肝肠。
默默温存了好一阵，他才开口道，“我已吩咐安顺准备了祭品，要去看看你太子哥哥么？”
萧汀笑意顿收，在费适腿上坐直了，看着他缓缓点了头。
京郊五里外的一片荒坡上，野草在初春刚冒了头，黄绿黄绿的一茬。先太子萧淳以平民身份被葬在最边缘的一角。没有墓碑，没有坟圈，只有一抔矮矮的土堆，朝廷的文书上写的是"病故庶人萧某"。
所幸土堆被收拾得很齐整，顶上压了一块青石片，石片下面是几枝新鲜的松枝。四周围了一圈细碎的白色石子。萧汀蹲下来，把旧松枝换下来收进怀里，把费适递给他的新枝子压好，将青石片重新放稳。
他的手掌贴在坟土表面，未语泪先流。半晌后低喃道：
“太子哥哥，小九来看你了。”
土是凉的，被初春的风吹得微潮。来前想了一路的体己话，此刻却像被什么东西堵住了，久久再说不出一句。
不远处跪着的觉明已哭得不成样，颤颤巍巍掏出他的小酒壶，在土堆面前洋洋洒洒倒了个干净。领他们前来的那个男人似乎略有些嫌弃，拿扫帚仔细将周围泥土扫匀了。萧汀自然认得他，半夜掳他进夹道的那个王花匠。但大约，这人不一定姓王。
烧过纸钱，摆好祭品，萧汀对着土堆行了跪拜大礼。如同他出京前一日那样，丝毫不苟。
风从坟头方向吹过来，把他衣袍的下摆轻轻掀了一下。萧汀在眼下抹了一把，站起来拍了拍膝盖上的土，转过身。
费适深深鞠躬后刚刚起身，就站在几步外看着他。多的也没说什么，只是朝他走前半步，伸出了一只手。