萧淌还在骂，越骂越激动，太阳穴的青筋暴起，似乎要爆裂开来。
依然无人回应，他巡视一圈，周围人尽是木偶泥胎似的垂着头，目光忽而转到了萧汀身上。
他这位好九哥睁圆了眼，装出一副震惊的无辜可怜样，其实眼尾的喜意已经压不住了吧？
萧淌就这样看着萧汀端端正正坐在那里的样子，仿佛不知他的手下正打算为他谋夺大业，仿佛真就是来庆贺弟弟生辰那样的安安静静。眼球像是被狠狠扎了一针，他急速眨动两下，视线开始变得血红一片。
“你倒是沉得住气。”萧淌歪歪斜斜凑近了两步，“萧长寿，外面围城的打着你燕军旗号，谋逆之罪当凌迟处死，你还有什么可说的？”
“臣并不知情。”
“你不知情？你相好的借口追剿敌首，却暗度陈仓带你的兵围了京城造反，你会不知情？”
"臣确实不知情。但臣知道他一定会来。因为我在这里。”
萧汀慢慢站了起来，“我这半个月被软禁在王府里，什么都做不了，但眼睛没瞎，耳朵没聋。京城的粮价涨了三倍，百姓排一天队也买不到一斗米。百姓心里苦，嘴上的话便是堵不住的。”
“我从白山关一路入京，见过沿路的百姓苦成什么样子，赋税重到卖儿卖女，征役到骨肉分离。原以为回京之后会好些。可回京这大半个月，看见的京城百姓却和那些流民没什么两样。”
萧淌的脸涨红了，“你……”
萧汀又看了一眼满殿低头的百官。
“陛下看看这殿里。有几个人是真心为陛下贺寿的？有些人坐在那里，心里想的是’今天能活着回去就算万幸’？陛下觉得他们怕的是什么？是费适的五万兵吗？不是。他们怕的是陛下。一个完全没有了规矩、肆意妄为的天下之主。”
"住嘴！"萧淌吼了出来。
萧汀声音更响了些，“陛下杀了灵前的内侍，杀了值夜的小太监，逼死了陈氏父女……”
“朕没有逼死他们！那只是个意外！她……”
萧淌嘶吼着说到一半，猛地停住。
可殿内的人都在听。几乎所有人都听清了"陈氏父女"这几个字，有人闭上了眼睛，有人把头垂得更低了。
萧淌的目光在殿内扫了一圈。所有人都在躲他的视线。
"来人！把萧汀拿下砍了。当庭砍成肉泥！”
满殿哗然。
靠近些的几个禁军面面相觑，都没敢动。萧汀身后段明志眼皮跳了一下，手不自觉按在了腰间刀柄，往前走了半步。
萧汀扬起下巴，逼视着萧淌。
多年后两兄弟头一次站得这样近，他这才发现，不知不觉间竟已比萧淌高了两指有余，即便对方带着高高的冠冕，他也能居高临下投出视线。
这样轻蔑的眼光瞬间刺痛了萧淌。
“——砍了！朕说了，砍了他！现在，立刻！”
“陛下！陛下三思啊！”来喜从御阶旁冲过来，扑通一声跪在萧淌面前，拽住他的袍角抖着嗓子劝，“燕王不能杀！此刻城外大军围城，燕王若没了，就再无转圜余地，留着他……留着他还能做个质子，万一费适真的攻城……”
他没能说完，被萧淌反手一巴掌扇飞出去，“你个狗奴才竟然也敢不听我的话？”
来喜的头被打得歪到一边，帽子飞了出去，露出缠在左耳上的纱布。已被鲜血浸透了，干了一半，新的一层还在往外渗。
这一巴掌，殿内的气氛再度下压了几分，几个伺候的宫人咬着牙攥着拳，勉强把愤怒的视线挪开。
萧淌微愣，看着来喜的伤处看了两息。完全不记得他的大伴是什么时候受的伤。他的记忆像一片被水泡透了的纸，上面的字迹糊成了一片，分不清哪一天发生了什么事。
可不论记不记得。皇帝所言金口玉牙，若是他的命令得不到执行，还会有谁惧怕他听从他？
“让开，”他对来喜说。
来喜被那一巴掌扇得耳朵嗡嗡的，几乎听不见皇帝在说什么，只管拽着衣角不肯撒手。
萧淌一脚将人踢开，猛地跨了一步，从殿门口那个搞不清状况的守城兵丁腰间抽出短刀，提着刀朝萧汀走过去。
周围人尽都一口凉气冲顶，有人从座位上站起来，有人往后退。
萧汀没动，直挺挺立着看萧淌走过来，垂在身侧的手，紧紧攥着内袖，但他不想再躲。
“九哥啊，”萧淌走到他面前，声音忽然轻下来，轻得像在说悄悄话，“你为什么不跑啊？你小时候一挨揍就跑，连滚带爬的，看着多讨喜啊。”
萧汀拳头硬了，“不想跑。也跑不了。你若要杀我，便如当初指派金良俊于野鬼岭偷袭我一样，根本无需借口，直接动手就是。”
“跑不了？”萧淌点点头，像是在仔细品味这句话，“对，跑不了，谁也跑不了。”
他举起了刀。
还没落下，两个人影同时扑了过来。
段明志离得近，直接把自己的一条胳膊横了上去，挡在萧汀面前。刀砍在他的护臂上，"铛"的一声，火星迸了一下，震得整条胳膊都麻了。
萧汀被另外那个人拽了一把，护在了身后。众人定睛再看，是个不知从哪儿冒出来的禁军，普普通通一张脸，看不出什么特别。
段明志收回视线，"陛下，燕王不能杀。”
萧淌赤红着眼睛瞪他。他却丝毫没退。两个人对视了几息，萧淌的眼珠在眼眶里微微跳了跳，“你也反了？你别忘了，谁把你从一个小小百户提拔成了副指挥使！”
“……陛下，燕王是护国功臣，即便定罪也需证据确凿，三司会审后严刑正法，而非滥用私刑。”段明志的胳膊还横在那里，纹丝不动。
就在这个僵持的间隙里，不知是谁喊了一声。
“皇帝疯了吧！”
声音不算大，但在这座安静到极点的大殿里，像一声炸雷。
没有人去追究到底是谁敢喊出这种话。因为他说出了殿内每一个人心里想说却不敢说出口的。
萧淌确实疯了。
手中刀用力下压，嘴里还不忘嘲讽：“明知你在我手里，你那相好的还胆敢围了京城，这是不想要你活命了吧？把我们两兄弟都干掉了，他便能篡位了？做梦！”
话音刚落，殿门口忽又响起了脚步声。有力又齐整。
循声望去，原本该在城外的定远将军，一身大红飞鱼服，腰束金带，头上只一支黑檀竹纹簪束着长发，就这样带着一队甲胄齐全的燕军施施然走了进来。
萧汀一眼把人看了个清楚。费适比走之前瘦了不少，下巴的线条更分明，颧骨也高了一点，嘴唇是干涸的，但眼睛亮得惊人，把满殿烛火的光芒都比了下去。
他身上的红只是布料的红，连裙褶都是丝毫不乱，他们是怎么进来的？没人知道。也无需问。答案写在众人心上，因为没有抵抗。
满殿几百号人全都看着费适。
他一步一步踩过金砖，走到萧汀身边，两人目光相触。
只一下。
随后转过视线看向萧淌，腰间雁翎刀寒光一闪，“铮”，萧淌手中刀只剩下了半截。
满殿的人像被施了定身术一样，一动不动。
萧淌低头看了看断刀。脸上还是那种疯癫中扭曲的表情，
"费适。你带兵围了朕的京城，居然还有脸走到朕面前来。你胆子不小。”他盯着费适那身飞鱼服。满殿都是红色……红绸，红烛，红衣服。这红在他脑子里搅成一团，感觉马上就要炸掉了。
"你们……你们都是蝼蚁。朕是天子。朕想杀谁就杀谁。想关谁就关谁。你们……你们算什么东西？”
他举起断刀指着费适的头顶，“来喜！令死士将这帮人统统杀了！”
来喜还跪在不远处，肩膀抖了一下，但没有动。
“来喜！”
来喜把头垂得更低了。他的额头几乎贴着金砖，双手伏在地上，像一只缩进壳里的乌龟。