“撤！给我赶紧后撤！后队改前队，撤出谷口！”李蛮嘶吼着拨转马头。
但已经来不及了。
崖壁上费平手里的令旗再次下压，滚石降临。
几块磨盘大的石头被撬棍从崖壁上推下来，砸在窄道最窄处，堵住了来路。紧接着第三块、第四块，无数块密集的滚石从天而降，把谷口内侧那条窄道的入口彻底封死。骑兵们被困在不足三里长的窄道里，前进无路，后退无门。
费平收起令旗，弯腰从岩石上拾起自己的玄铁长枪。他在崖壁上往下看了一眼，李蛮已弃了马，正带着他身边仅存的亲卫试图从侧面一道陡坡爬上来。费平对身后的亲卫打了个手势，十几个弓弩手立刻调转弩机对准那道陡坡，然后他单手握着长枪，踩着崖壁上凸出的岩石，一步一步走下去。
李蛮刚从陡坡上探出头，就看见一个人影长枪披挂，两三下挑飞了前面的亲兵，从崖壁上朝他走过来。那人走路的姿势很怪，明明右腿微跛，但每一步又都踩得极稳，像是那只跛腿比常人的双腿更可靠。
“你就是燕王长史费适？”他后退半步稳住重心，拔出腰间长刀喝问。肩头的伤口还在往外渗血，面上伤疤因为愤怒而涨到通红。
费平懒得答话。他停在三步之外，长枪斜指地面，那杆枪比寻常长枪更长，枪尖上的血槽里还残留着上一个敌人的血，正沿着槽线往下淌。
“呃啊！”李蛮挥刀上冲，长刀斜劈，带着风声，力道极沉。
费平不退反进。他跛腿微屈，枪尾在地上猛地一顿，整个人借力侧身。长刀擦着他的肩甲劈下去，砍在了空处。枪花一转，枪尖宛若游龙自幽冥而来，从下往上撩起，似轻实重，精准砸在敌人握刀的手腕上。
只一下，李蛮的刀便脱手飞出，在空中翻了几圈插在两丈外的土里，刀身仍嗡嗡作响。他踉跄后退两步，还没站稳，费平的长枪已经横扫而来，枪尖对准了他的咽喉。
看着那截冰冷的枪尖，李蛮嘴唇动了动，似乎想说什么。
可惜连开口机会都无。长枪比主人更沉默，毫无花俏地刺出，一枪封喉。
那全身甲胄的身体往后倒下，后脑勺磕在岩壁上，眼睛还睁着，瞳孔却已开始散了。
费平回手收枪，撇了那具尸首一眼，转身再向崖壁上走回去。靴底在坡面上碾出两列血印。一深一浅。
大局已定，萧汀站在瞭望台看得心潮澎湃，寨子外面的山道上，矮李却忽然感觉有动静儿从东侧的密林里传来，鸟儿骤然惊飞。
他迅速打出警示，护着萧汀下了塔往身后的茅草屋里推了一把，压着嗓子说了句殿下别出来，然后拔出腰刀站到了寨门后。留下的护卫只有二十人，其余尽是寨子里剩下的老弱妇孺和之前的伤员。
脚步声越来越近，杂乱、仓促。几十个溃兵从密林里窜出来，甲胄不整，有的连兵器都丢了，脸上全是血污和灰土。他们不知从哪条山道绕过了主战场，误打误撞摸到了寨子后头。
茅屋内，安顺脸色白得像一张宣纸，嘴唇哆嗦着想把萧汀往床底下塞。萧汀挺着脊背没动，耳边尽是母亲最后那句话“你要活着。”
活着。
躲进床底下大约能等到费适回来。推开门就不一定了。
宫里那些年他只学会了一件事，活着比什么都重要。想要活着就别出头，别惹事，别站在任何人前面。那些规训像是刻在了他的骨头上，此刻结出藤蔓，网住他的手脚。
可大厅那群缩在墙角瑟瑟发抖的老弱妇孺，那些为了他而受伤的护卫，他们没有任何还手之力。自己躲了，他们也许就是溃兵的刀下亡魂。
萧汀拍拍安顺的肩膀稍做安抚，便就细细观察起了自己的手。
这只昨天按住伤口的手，指缝里似乎还残留着未洗净的酒精味，思及此，他忽然就不那么怕了，将手握成了拳头。
他从前只求自保，像一株贴着墙根搏命的杂草，风来便伏，雨来便躲，以为这便是活着。可此刻忽然觉得，若能做一堵挡风的墙，哪怕只挡得片刻，也不枉费适和侍卫们一路护他至此。
推开门，再推开矮李，萧汀大步走到寨子中央的空地上。
带着哭腔的声音从身后小声喊了句主子，他没有回头。安顺擦掉眼泪连忙跟了上去。
萧汀站在空地中央那口熬过羊汤的大锅旁边，把手拢在嘴边，用尽了全身的力气，用一种连自己都没想到的洪亮嗓门吼道：“剩余的护卫分两队！矮李带十人堵寨门，其余弩手全部上瞭望台，有多少架多少，别舍不得弩箭！”
矮李应了一声，转身朝其他护卫打了个手势。萧汀已经转向了安顺，“把寨子里所有能敲响的东西都收拢——锅盖、木盆、烧火棍，分给还能站起来的人。叫他们站到大厅后面去，排成一排。别露头，只准敲东西，敲得越响越好。”安顺从地上弹起来，拔腿就往寨子大厅跑。
萧汀自己弯腰捡起一根扁担横在身前，大步走到寨门口，站在矮李身侧。
那群溃兵已经离寨门不到百步了。他们看见了瞭望台上那一排弩手，看见了寨门后影影绰绰的人影，听见了那阵越来越密的敲锅砸盆的声响。萧汀隔着一道木门，高声而清晰地发布着命令，清清楚楚地落在每一个溃兵的耳朵里。
“第一队开始装填，待五十步再开火！”“第二三队列阵。”“第四队从左侧包抄。”
那是费适在商量布阵时对费平说的话，他稍微改改就搬了过来，连语调都学得一模一样，平静，从容，气势凌然。
溃兵们迟疑了。他们原本就是从一线天战场上逃出来的惊弓之鸟，只想找个地方躲命，压根没想过这寨子里还有守军。
但也不是所有人都怕了。
溃兵后头挤出一个人来。比旁人高出半个头，衣裳稀烂光着半边膀子，背上横着一道还没干透的血口子。他反而往前走了几步，歪着脖子朝寨门里喊了一嗓子：“里面有人没人？有人的出来吱一声！”
萧汀的心提到了嗓子眼。
矮李握刀的手青筋暴起，刀刃已经滑出鞘半寸。瞭望台上的弩手手指发僵，眼神一瞬不瞬。敲锅砸盆的声响有一瞬间的凝滞，大厅后面的妇孺们不知道发生了什么，敲击的节奏乱了。
那几步之间的静默比战场的厮杀更漫长。
萧汀攥着扁担的手心全是汗。如果这人再往前走几十步，就什么都看见了。
他咽了口唾沫，从牙缝里挤出一句：“第一队……点火。”
光膀子停住了。他站在五十步开外，盯着寨门，似乎在判断那句话是真是假。风从谷口灌进来，吹得寨门嘎吱作响。他的脚尖往前挪了半寸——
瞭望台上，一个弩手手一抖，弩机被击发，“嗖——”
弩箭贴着光膀子身侧飞过去，钉在他旁边不远的树干上，箭尾嗡嗡颤动。
那汉子猛地一缩脖子，什么都没再说，转身就跑。
接着有人扔了刀跟着跑，唯恐跑得慢了，第三个跟着，第四个、第五个……几十个溃兵像被惊起的麻雀一样重新窜回密林里，很快消失在树影深处。
萧汀放下扁担，手指松开的时候才发现掌心被粗糙的木刺磨破了。
他低头看了看那小片渗血的皮肤，竟然不觉得疼，只一阵松快。
矮李回头看了他一眼，那张总是憨厚的脸上露出了一个很难察觉的笑，低声说，“殿下刚才那一嗓子真像我们将军。”
萧汀抬头回他个笑脸，山风吹过，他这才发现自己的背心已经湿透了。安顺跑出来看动静，手里攥着一面敲破了的瓦盆，见状把盆往旁边一扔，冲过来围着他一阵蹦跶。两个人开心得像两只刚从鹰爪底下逃出来的兔子，转着圈看着对方笑得直咧咧。
笑够了，萧汀一屁股坐在地上，把扁担搁在膝盖上翻来覆去地看。掌心扎了三根木刺，两根浅的已经被汗泡得发白，一根深的嵌在虎口旁边，周围的皮肤已经泛起了红。
安顺蹲下来瞅了一眼，"嘶"地吸了口气，“主子你这……”
“没事，挑了就行。”