但如今呼延勒要的是白山关。
他的使者最后一次见金良俊，是在大军抵达的前夜。使者只带了一句话：
“大汗兵临城下，将军有三条路。开门，封北境王；不开门，大汗自己打进来，将军的脑袋祭旗；三……”
使者顿了一下，自以为乐地调笑道：“没有第三条。”
金良俊站在白山关的城墙上，看着关外草原上密密麻麻的篝火连成一片，像星河倒灌在地面上。
他知道自己被套住了。
小规模的打草谷他完全可以遮掩，报个"小股北酋侵扰，已被击退"，朝廷不会深究。但二十万大军入关，这是灭国之战。一旦放呼延勒进来，他的通敌就再也包不住了。这是明晃晃的叛国，是诛九族的死罪。
可他还有别的选择吗？
关门死守？他守不住的。白山关虽险，但八万守军里至少有一万是吃的空饷，几年前在野鬼岭损失的三千精骑到现在都没缓过劲儿来。他和北酋做过那么多见不得人的买卖，手下将领也大多参与，谁都不干净，谁也没有以死殉国的觉悟。剩下不知情的人里，又有多少愿意的？他不确定。
金良俊站在城墙上站了一整夜。
天亮的时候，他打开了白山关的北门。
呼延勒的大军鱼贯而入。铁蹄踏过城门洞的时候，金良俊站在城楼上，看着那些黑压压的骑兵从脚下涌过，觉得像是站在一条决了口的河堤上。
河水已经漫过来了。他堵不住。他只能顺着河水做条苟活的泥鳅。
呼延勒入关之后第一件事便是分兵。
主力继续南下，目标京城。两万人驻扎饮马河一线，切断北境边军南援的通道，同时监视燕翎。燕翎虽小，可留着一颗钉子不管，总是隐患。
金良俊被编入了饮马河的驻军，做了一名副将。至于北境王……呼延勒翻脸比翻书还快，许诺的东西一个都没兑现，只说待拿下京城再行册封。他知道自己现在不过是案板上的肉，用不用他、怎么用，全看呼延勒的心情。
走出汗帐，北风正紧。他回头看了一眼，官道上，十几万大军的车辙和马蹄印绵延数十里，像一条正在蠕动的巨蛇，头已没入远方的天际线，尾还在白山关的城门里。
那个方向是京城。
他忽然想到了费适。野鬼岭吞掉他三千精骑的那个人。现在那个人还在燕翎，而两万北酋精兵正欲驻扎饮马河，离燕翎不到四百里地。
金良俊闭了一下眼。
他大约快要和这人见面了。如果再见，是在什么情形下……是大晟灭国，他带着北酋的兵去打燕翎，还是费适带着燕王兵马杀到饮马河来？
无所谓了。他已经再没有了退路。
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北酋入侵的消息传到京城的时候，皇帝已经昏迷了七日。
太医院的脉案上写得含糊，“圣躬偶恙，痰迷心窍，静养或可渐愈”。但所有人心里都清楚，皇帝不是"偶恙"。五十六岁，服丹二十年，肝肾早就不行了。这次昏倒之后再没清醒超过一炷香的时间，连话都说不利索。
真正说了算的人，此刻站在皇帝的龙榻旁边。
魏贵妃。
她今年才二十岁，手段却已果决得厉害。入宫短短不到四年，便从一个可有可无的美人爬到贵妃之位，甚至靠的不是家世，她只是一介民女出生。靠的是双看人极准的眼睛和那颗什么都敢赌的决心。
龙榻上的皇帝面色灰败，呼吸粗重，偶尔翻动一下眼皮，像一条搁浅在沙滩濒死的鱼。
魏贵妃站在榻边看了他一会儿，伸手替他掖了掖被角，动作温柔却敷衍，无非每日例行的仪式。
身后传来脚步声。
来的是萧泓。这位早已上了金册的蜀王，近几年一直借着体弱的由头被淑妃强留在宫里，他原本就是长得最像皇帝的一个，眉目寡淡，身量颀长，一病好几年，如今更像了。面色苍白，气若游烛，一副命不久矣的短命相。
他进来压根没有行礼，径直走到魏贵妃身边，看了一眼龙榻上的皇帝，“太医怎么说？”
"还是那套说辞。"魏贵妃收回替皇帝掖被角的手，转过身来，“醒不过来了。”
萧泓沉默了一瞬，伸手揽住了她的腰。手掌贴着她小腹微隆的弧度，怀胎四个月，肚子已经显怀了。
“宝贝今日可乖？”
他的手在她腰上摩挲了一下，手指沿着腰线滑到小腹，掌心覆上去。
魏贵妃按住了他的手，低声道：“别乱动。他醒着。”
皇帝的眼睛确实半睁着。浑浊的瞳仁毫无焦距，嘴唇微微翕动，像在说什么。太医说过，昏迷的病人偶有睁眼，并不意味着清醒。
萧泓低头看了一眼龙榻上那个垂死的老人，毫无避讳地把手覆紧了些。
"醒着又怎样？母妃还怕这个？”
魏贵妃没有再阻止。她偏过头看着寝殿的窗棂，窗外的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。
“不是怕，是毫无心情。北酋倾巢而来的事，你可都知道了？”
"知道。白山关失守，十几万大军南下。"萧泓的手从她腰上收回来，插进袖中，“这不正是机会。”
"这我自然晓得。"魏贵妃走到窗前，背对着萧泓，“但兵权从来都是双刃剑，派萧淇萧淌代父出征固然能解燃眉之急，败了也就罢了，一切休提。可万一他们胜了，挟胜归来，必势不可挡……”
“怕什么？这一仗不得打上三五个月，老家伙不用挨到那个时候。”
魏洮转头看他，面上一惊，“泓哥，他毕竟是你生父。”
“呵。”萧泓冷哼一声，眼睛眯了一下。"等老三老十出了京城，便宣布皇帝驾崩。”
“然后？”
"然后我以蜀王的身份监国，为摄政王，稳定朝局。等孩子生下来……"他走到窗边重新将人搂住，再度将手覆在她小腹上，“若是男孩，我便为他监国至成年，若是小公主，咱们再努力就是。”
魏洮眼神微闪，片刻后从袖中取出一枚玉玺。萧泓攥在手里，低头亲了一下魏贵妃的脸蛋，转身走了。
寝殿里只剩下贵妃和龙榻上的皇帝。
她走回去站在榻边，低头看着那个半睁着眼、呼吸粗重的老人。
"陛下，"她的声音很轻，像哄孩子入睡，“您安心歇着。外面的事，臣妾替您料理。”
皇帝的嘴唇痛苦地翕动了一下，浑浊的眼珠仿佛要瞪出眼眶，努力转了转，像是想说什么，但拼死也只能发出一声含混的喉音。
“你放心，怎么也是你的龙子龙孙不是？重活一世，我依然会是替大晟守成三十年的那个人。”
魏洮伸手替他合上了眼睛。
作者有话说：
无
第41章 点兵
各路消息纷至沓来，阴云般密布燕翎上空。
萧汀立于城头，望着南面官道上源源涌来的流民，拖家带口，背着包袱，满脸长途跋涉的疲惫和风霜，和之前南门牌坊下的景象一模一样。只是这一次，流民数量不知增加了多少倍。
“白山关失守，金良俊降了。”费适站在他身侧，手里捏着刚到的探报，“汗王分兵三路，主力南下直扑京城，两万人驻扎饮马河，距燕翎不到四百里。”
萧汀接过探报细看。金良俊开城投降，汗王的允诺根本没兑现，转头就把他的兵打散编入各部。金良俊现在连自己的亲卫都调不动，被编入了驻扎饮马河的前锋军。
他把探报揉成了一团，“活该。以为开了城门就能荣华富贵？汗王又不是傻子，引狼入室的人，凭什么信他？怎么不干脆杀了？”他在城墙上走了两步，又停住，“京城能挡得住吗……”
费适透过城垛远眺，“难。京城禁军不到两万，加上三大营不过八万。汗王有十几万骑兵，野战无敌。唯一的机会是据城死守，拖到冬天。但京城的城墙……你不是没见过，年久失修，兵部每年拨的修缮银子，一半进了于家口袋。”