萧汀瞅了眼那双新新的暖靴，针脚歪歪扭扭，一看就不是皮匠做的，刻意沉了脸，“本王诺大一个王爷，岂可做这等杂事，你既忠人所托，那便自己回来送。”
程四两咧嘴笑了一下，竟张狂了胆子将暖靴往萧汀怀里一塞，“那殿下先替我保管，待我回来取。”说罢转身几个跨步一跃上马，朝萧汀拱手一礼，又向身后队伍扬了扬手。
五百轻骑沿着饮马河北岸往上游方向走，身后的尘土在晨光中扬起一道灰黄色的烟幕。
萧汀注视着那道烟幕越来越远，将靴子夹在腋下，转身回了大营。交代安顺仔细收好。
俘虏营说是营，倒不如说是圈，矮矮钉了一圈木桩，猪圈似的。昨日全须全尾被抓的十来个俘虏被捆得结结实实拴在里面，身上尽是血污，格外狼狈。
萧汀走到木桩边上往里扫了一眼，问看守的侍卫，“长史呢？”
“在帐内单独审讯。”
萧汀掀帐而入，鼻子先嗅到了一股尿骚味。里面仅一盏豆大的油灯，光线昏暗得紧，他凝神好一会儿才看清状况。
长史大人坐在桌边，面前脚下跪着个人，那降兵裤子湿了一大片，整个人抖成一团，十六七的样子，瘦得厉害，不像兵，像被抓来凑数的农户。
费适闻声转头看了他一眼，也没说什么，回手将桌面的油灯举在了手里，尾戒闪烁着细细的辉光。
萧汀立刻明白了，他家降虎兄大概要施法讨口供了。他在旁边椅子静静坐下，双手放在膝盖上乖乖等着。
费适起身在那俘虏面前蹲下来，把油灯举在他眼前，火苗在两人之间跳动着，那人的眼珠不由自主地跟着左右晃了两下。
“你叫什么名字？”
“赵……赵家大。”
“多大了？”
“十……十八。”
“十八。同我心上人一般大。你冷不冷？冷就往火这边靠。”
萧汀不由自主看向费适，被忽如其来的三个字甜到了。就这转头的功夫再看回那个小俘虏，他的神情已经完全变了，安静许多，又有些茫然，眼睛只知道跟着火苗走，身体也不再发抖。
费适的声音一直在说。但说了什么萧汀总是记不住，太轻，像水从石头缝里渗出来的声音，每个字都湿漉漉的，钻进耳朵就不见了。
然后赵家大开始自己往外倒。先说他是白山关军户出身，爹死在关城上，娘改嫁了，从小带着个弟弟过活。然后说金良俊投降之后，他和另外几十个军户被裹挟着进了北酋军，发了把刀就被赶上战场。再然后……
“我偷过后山张猎户家的鸡。三只。冬天偷的。给我弟补身子，他不知道。”
“金良俊的亲兵里有个刘麻子，打过我。我往他水囊里撒过尿。”
“我看过邻居家大姐洗澡。在河里。躲在芦苇丛里。”
萧汀摸了下自己的指根。这催眠术太好用了，怎么自己就学不会呢？
这是他头一回见费适对旁人施术。费适问什么这人就答什么，把藏在心里的隐秘全吐出来，脸上没有丝毫的羞耻也没有恐惧，什么表情都没有，眼睛半睁着，像在梦游。
如此一问一答快半盏茶的功夫，费适重新坐回椅子上，把油灯也放下，只是语气更柔和更缥缈，节奏也更缓慢。
“……做的很好，你是个好哥哥，是个勇敢的人，也是大晟最忠诚的子民。你想想看，还有什么想告诉我的？”
赵家大眼神不像刚才那么空洞了，有了点活气，但还是呆呆的，像刚睡醒。
"我以后再也不偷偷出关偷人东西了……“
“偷偷出关？”
“白山关西面有一道石梁子，从山脚通到西北角的崖壁下面。上面是悬崖，下面是一条干河沟。河沟很窄，走到底有一个裂缝，能钻进关城的排水沟里。”
费适与萧汀对视一眼，朝帐外喊了一声。守卫进来把赵家大带走了，他被拖起来的时候腿软得差点跪倒，低头看了眼自己的湿裤子，脸上慢慢浮现出羞耻之色。
帐帘放下来。帐内只剩萧汀和费适。
油灯还亮着。费适把灯芯拨了拨，光亮了一些。
萧汀看着他，“那条路……”
"嗯，又多了张牌。算是个好消息。"费适把尾戒转了一圈，“知道的人越少越好。把这人单独关起来，好生养着。”
萧汀点了点头，站起来走到帐帘边上掀起往外开了一眼。营地里如常，费平在安排巡防，远处抱着脏衣服的安顺一晃而过。
“降虎兄。刚才催眠已结束，我见赵家大已醒了，为何你的问话还那么有效？”
“心理暗示的话术而已，不需要催眠也能生效，重复次数越多效果越好。”
“这样……”
萧汀惊叹之余，又有些说不清道不明的思绪冒出来，心理暗示……那自己成了断袖喜欢上他，是真实的还是……这念头转瞬就被他摁了下去。
不会的。这样神仙似的一个人，根本不需要用什么手段也会有无数的人喜欢，自己猪油蒙了心么，居然生出这样的念头？
“殿下。”费适的声音打断他的思绪。
萧汀转过头。
“殿下想问什么就问。”
萧汀定睛看了他一会儿，“没有，我先出去了，你接着审吧。”
他掀帘走出来，秋日的阳光从头顶洒落，晃得他眯了一下眼。
整个白天两岸相安无事，对面营地炊烟照常，巡逻照常，北酋的游骑远远在河滩上晃了一圈，许是没看出什么名堂，片刻后就掉头回去了。
入夜之后四周安静下来。几人坐在营地中央最大的那堆篝火旁边随意聊着，安顺蹲在火堆前烤肉串。肉是从那些淹死的战马里挑出来的，他把肉切成薄片用树枝串了，架在火上翻。油脂滴在炭上滋滋响，冒出一股焦香味。
萧汀手里端着药汤，昨夜那场突然的高温大约吓到了费适，硬要他接着再喝两天的药，美其名曰巩固疗程。他自然不想喝，可转头一看，费适靠在旁边的木桩上闭着眼，像是睡着了。他才想起这人晚上照顾他，白日里又忙活一天，确实累的紧。
他咬咬牙，将手里汤碗一口闷了。
“殿下要不要加点辣？”安顺问。
“要。”
“长史大人呢？”
费适没睁眼，“随便。”
“那就也辣。”安顺自作主张。
肉串烤好了，安顺先递给了萧汀，萧汀接过来咬了一口，外焦里嫩，油脂顺着嘴角淌下来，辣味直冲鼻子，他用手背擦了一下嘴又咬了一口。原来马肉是这个味道，微酸又微甜，有嚼劲，也不像羊肉那样膻。
“咱家安顺这烤肉手艺，快比本王厉害了。”
安顺得意地嘿嘿笑，“小的跟后门卖羊肉串的老王头学的，这关键在火候，大火封外面，小火煨里面。”
一旁费适忽然睁开了眼，“肉糊了。”
安顺低头一看，有一串确实在冒着黑烟，他“哎呀”一声手忙脚乱把那串从火上挪开，头里焦了一截。他皱了皱眉，顺手递给了另一边的费平。
费平也不嫌弃，接过来一口咬在嘴里。另一只手隐蔽地伸到觉明面前勾了勾。觉明瞪他一眼，四下瞅瞅，解下小酒壶拍他手里。
自出兵后，难得有这样闲暇的一刻，萧汀嚼着肉块看着天上的星子，浩渺，悠远，亘古不变。忽然想起了远方的人。
“降虎兄，过了饮马河，离京城就只有八百里了吧？”
“嗯。”
“八百里，急行军也就七天？”
“差不多。殿下想京城了？”
萧汀沉默了一会儿，低头看回眼前的火堆，“也没那么想。”就是不知道父皇还活着没。
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京城，皇帝寝宫。
药味仿佛已凝结成雾。
皇帝躺在龙榻上，脸色灰败，嘴唇发紫。太医跪了一地，没人敢说话。殿内只有皇帝断断续续的呼吸声。