那天从程家村回来，他心情不错。
那个程愫，他亲眼见了。十二岁的孩子，说话不卑不亢，眼神沉静，一看就是个有出息的。请这样的学生入县学，那是顺理成章的事。
哪个读书人会拒绝县学？
没有。
钱夫子心里有数，这事儿办成了，他在管事的李夫子面前也能露个脸。李夫子可是举人出身，如今担任县学的教谕，也就是后世所说的校长。他在县学里说一不二，要是能得他青眼，日后好处多着呢。
他美滋滋地等了三天。
三天后，没有等来入学的程愫，反而等来了程家的书信。
钱夫子接过信的时候，还带着笑。可打开一看，那笑容就僵在了脸上。
“学生才疏学浅，又有薄田数亩需要打理，且已有先生教导，恐分身乏术。县学乃英才汇聚之地，学生不敢以微末之才叨扰。特此谢过，万望海涵。”
钱夫子愣愣地看了一遍，又看了一遍。
他以为自己看错了。
可那字迹清清楚楚，那意思明明白白。
不来。
钱夫子站在那儿，半天没动。
不来？
为什么不来？
这可是县学！全县最好的读书的地方！多少童生挤破头都想进来！他一个十二岁的娃娃，凭什么不来？
钱夫子捏着那封信，手都在抖。
正巧这时候，有人过来叫他，“钱夫子！李夫子叫你去一趟！”
钱夫子心里一紧，他把那封信折好，揣进怀里，硬着头皮往正堂走。
正堂里，李夫子坐在上首，手里端着茶盏，慢悠悠地喝着。他今年五十有六，举人出身，在县学里待了二十年，德高望重，说一不二。
钱夫子走进去，拱手行礼。
“李夫子，您找我？”
李夫子放下茶盏，看了他一眼。
“听说前几天你去请那个程愫了？”
钱夫子的心往下沉了沉，本来这差事也没落到他头上，但他想着这个差事简单，专门找人顶替了这个差事，顺便也看一看这个十二岁的童生是何模样。却没想到，没把人请来，这事搞砸了。
他现在万分后悔，为什么要争着去办这个差事！
“是……”他有几分心虚的应着。
“人呢？要是再不入学，这进度可就赶不上了。”
钱夫子张了张嘴，不知道怎么解释，干脆硬着头皮把那封信掏出来，双手呈上。
李夫子接过，打开，从头到尾看了一遍。
看完，他把信往桌上一拍，“这就是你办的事？”
钱夫子的脸白了。
李夫子站起来，负着手，在屋里踱了两步。
“县案首，府案首，十二岁的神童，这样的人不进县学，你让我这张老脸往哪儿搁？让县学往哪儿搁？”
钱夫子低着头，不敢说话。
李夫子转过身，看着他，目光冷得能结冰。
“钱元正，你在县学十五年，这点小事都办不好？”
钱夫子额头上渗出冷汗来，“李夫子，我……我亲自去的程家村，亲自见的那孩子，好言好语请的，跟他说了许久，他答应我说考虑考虑。谁知道……”
“谁知道什么？”李夫子打断他，“人家不来，你就不会多劝几句？不会说说县学的好处？不会拿功名前程劝他？”
钱夫子更心虚了，但这会儿他只能给自己辩解：“李夫子，我在程家那可是把好话都说尽了，他就是不听，冥顽不灵，我也没有办法。”
李夫子冷笑一声，“是吗？你若是好言好语相劝，我就不信他能一封信就把县学打发了。你是不是在程家说了什么不该说的？”
按常理来说，假如县学派人好言好语去请，对方若是考虑之后不来，大概率会登门说明原因，哪有直接一封信递了过来，信上的话还写的如此官方。
钱夫子心里一跳，连忙摇头。
“我没有啊李夫子！我就是正常说话，什么都没说！”钱夫子觉得这话可就冤枉他了，他确实没说什么过分的话，最多就是态度有些傲慢罢了。但他可能猜到了一部分原因，那就是因为方文轩的事，对方知道了是他之前从中搅和。
但这个原因他可不敢跟李夫子说，要是说了他这个饭碗能不能保得住都不一定。毕竟县学的夫子首要的一点就是人品端方，其次才是学问。
李夫子盯着他看了好一会儿，才收回目光。
他坐回椅子上，端起茶盏，又放下。
“这事儿，你办砸了。”
钱夫子听见这个话，他的心都颤了颤。
李夫子看着他，慢悠悠道：“程愫不来，是你无能。传出去，是县学的笑话。你自己想想吧。”
钱夫子愣愣地站在那儿，不知该说什么。
李夫子挥了挥手。“出去吧。”
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钱夫子从正堂出来，腿都软了，他扶着墙，一步一步往外走。
旁边几个年轻的夫子路过，看了他一眼，目光里带着几分古怪。有个跟他不对付的，嘴角弯了弯，那笑容刺眼得很。
钱夫子低着头，快步走了。
回到自己那间小屋，他一屁股坐在椅子上，半天没动。
他想起那天在程家村，程愫站在院子里，跟他说话的样子。
那孩子客客气气的，一点错处都挑不出来。
他当时还觉得，这事儿稳了。
谁知道……
钱夫子忽然攥紧了拳头。
那孩子，是不是故意的？
是不是因为方文轩那事，记恨钱家？
他越想越气，越想越觉得是这么回事。
可气归气，他又能怎样？
那孩子是府案首，是县令大人看重的人，是教谕发话要县学里的夫子亲自去请的人。
他一个小小的县学夫子，能拿人家怎样？若是他来入学，他还能借着夫子的身份，给他使使绊子。现在可好，人家压根就不来上了。
钱夫子靠在椅背上，望着房顶，长长地叹了口气。可随即又十分生气，竟然连县学都看不上，就算他是府案首，也未必能考得上秀才！真是狂妄自大，不知所谓！
……
程愫拒绝入学县学的消息传得很快。
没过几天，县学里的人都知道了。他们也知道了另一件事，但不知道是怎么传的，后来说的是钱夫子去请程愫，吃了闭门羹。
有人幸灾乐祸，有人替他惋惜，有人只是当个笑话听。
“钱夫子这回可是丢脸丢大了。”
“谁说不是呢？那程愫可是府案首，人家本来就有学问，而且年纪又小，有几分狂妄也能理解，毕竟人家也有这个底气！能来县学是给面子，不来也不奇怪。”
“话不能这么说，县学好歹是县学，他凭什么不来？”
“人家有先生呗。听说那先生比县学的某些夫子强多了。”这个某些夫子就差指名道姓说是钱夫子了。
钱夫子走在县学里，总觉得到处都有人在看他。
他低着头，快步走，不想跟任何人说话。可那些目光，像针一样，扎在他背上。
最主要的是不仅其他的夫子在背后议论他看他笑话，还有县学里的那些学生，也在偷偷的议论，这让他有些抬不起头来。
夜里，钱夫子一个人坐在屋里，对着那封信发呆。他把信看了又看，把那些字在心里念了一遍又一遍。
“学生才疏学浅……”
才疏学浅？府案首才疏学浅？
这是骂他呢！
钱夫子苦笑了一声，他把信折好，收进抽屉里。窗外，月亮很圆，可他心里堵得慌！
经此一事，虽然他县学的饭碗没丢，但在县学里几乎没什么威严了。他只好请了几天假，说是身子不适，回去休息几天，其实是实在没脸在县学里待着，回家避避风头。
那些目光，那些窃窃私语，他受够了。
他就在钱宅住，距离县学隔了好几条街，坐着马车回的，一路颠簸，心里的火气也跟着颠，颠得他浑身难受。