马车在钱家门口停下。他下了车，拎着包袱往里走。
刚进院子，就听见一阵笑声。
是钱文箐，他的侄女。他们钱家这一代一共有三个儿子，老子娘还在，没有分家，三房在一块住。好在房子大，平日里家里的关系还算和睦，便一直住在一起。
钱文箐正坐在廊下，跟丫鬟一起逗那只鹦哥儿。那鹦哥儿在她手里扑腾着翅膀，叽叽喳喳地叫。
钱文箐笑得很开心。
钱夫子看着那张笑脸，心里那股火，“噌”地一下就窜上来了。
他深吸一口气，想压下去。
压不下去。
“文箐。”
钱文箐回过头，看见是他，笑着站起来。
“大伯回来了？您不是身子不适吗？怎么不多歇几日？”刚才马车到门口的时候就由丫鬟来给她禀报了，说是她大伯回来了，身体不适，要休养几天。
钱夫子看着她，那张脸上满是关切，可他却觉得那关切刺眼得很。
“你还有心思在这儿逗鸟？”
钱文箐愣住了。
“大伯，您……您怎么了？”
钱夫子把包袱往地上一摔。
“我怎么了？你问我怎么了？”
钱文箐被他这副模样吓住了，往后退了一步。
那鹦哥儿受了惊，扑棱着翅膀飞起来，在笼子里乱撞。
钱夫子指着她，声音越来越大：“要不是你，我能落到今天这地步？”
钱文箐脸色白了白。
“大伯，您说什么呢？我……我做什么了？”
钱夫子冷笑一声，“做什么了？你当初不是允了那个方文轩，说帮他打官司？”
钱文箐的脸更白了，“那……那是……”
“那是？”钱夫子打断她，“你知不知道，那个程愫是什么人？县案首！府案首！十二岁的神童！你让我去得罪他？”
钱文箐张了张嘴，说不出话来。
钱夫子喘着粗气，继续道：“你去县里打听打听，现在谁不知道我钱某人去请程愫，还说我吃了闭门羹？李夫子当着那么多学生的面骂我！那些夫子们背地里笑话我！我十五年的脸，全让你给丢光了！”
钱文箐的眼眶红了。
“大伯，我……我也没想到会这样……”而且、而且这也不是她的错啊！怎么现在怪到她身上来了？
“没想到？”钱夫子盯着她，“你当然没想到！你只想着那个方文轩长得好看，会说话！你替他求人帮忙的时候，怎么不想想后果？”
钱文箐的眼泪掉下来，“大伯，我知道错了……”
虽然她嘴上这么说，可心里却不是这么想的。大伯素来小心眼，这会儿她如果不把这个错拦下来，还不知道后面会吃多少亏。她爹只是个布商，三叔是果商，家里大伯当家。她最会审时度势，这个时候只能做小伏低。
可面前的委屈却不是装的，说起来要不是他她大伯先牵的这根红线，她能跟方家有牵扯？说到底还是大伯识人不清，结果出了事儿却只会把错怪在她头上。
钱夫子看着她那副委屈的样子，心里的火不但没消，反而更旺了。
他知道这事源头在自己。
是他牵的那根红线，是他应的那桩事。
可他怎么能怪自己？
他不能。
那就只能怪别人。
“你知道错了？你知道错了有什么用？现在全学的人都知道了，我钱某人办事不力，连个十二岁的娃娃都请不来！”
他一甩袖子，转过身去，“我告诉你，以后别在我面前提方文轩那三个字！”
钱文箐站在那儿，眼泪流个不停。
那鹦哥儿在笼子里扑腾着，叫得人心烦。
钱夫子一甩手，进了自己屋里，“砰”一声把门关上。
屋里静下来了。
钱夫子坐在椅子上，望着窗外，胸口还在起伏。他知道自己不该冲侄女发火。
可他忍不住。
他想起那天在县学里，李夫子看他的眼神，真叫人浑身刺挠。
还有那些同僚们嘴角的笑，刺眼得很。
他想起程愫那封信，字字客气，却句句扎心。什么才疏学浅？明明就是骂他有眼无珠，骂他不配来请。
钱夫子闭上眼睛，靠在椅背上。
院子里，钱文箐站在那儿，哭了很久。
丫鬟在旁边小声劝：“小姐，别哭了，大老爷就是一时心里不舒服，他不是故意冲你说那些难听话的……”
钱文箐摇摇头，擦了擦眼泪，她又不是个傻的，大伯是个什么人，她早就看透了。可恨这委屈明白让她受了，只能打碎了牙往肚子里咽。
程愫并不知道钱家发生的这些事，若是知道了，恐怕也只会叹一句自作自受。
这几日过得煎熬的并不只有钱夫子一人，还有周明裕。
他爹虽然明令禁止不准他出门，可他爹忙啊，好几日不在家中都是寻常。趁着他爹不在家，他求一求他娘，便又出来走动了。
只是镇上的人看见他，眼神都怪怪的。有人当面还客气，背地里指指点点；有人干脆不装了，见了他就笑，那笑声刺耳得很。
“周公子，今儿个怎么没去私塾读书啊？”
“周公子，听说您跟程案首那个赌约……哎呀，可惜可惜！”
周明裕听着这些话，脸上青一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。可让他憋在家里不出门，他也难受。
他恨程愫。
恨得牙痒痒。
第44章
可他又不能怎么样。人家是府案首, 是连县令都看重的人，他动不了。
但他咽不下这口气。
这天晚上，周明裕出门去了镇上的一个小酒馆。那里三教九流都有, 他约了几个人，不是什么正经人，都是镇上的泼皮混混, 平日里跟他有些来往。
几碗黄汤下肚，话就多了。
“周公子, 那程家小子真那么厉害？”一个瘦猴似的泼皮问。
周明裕把酒碗往桌上一顿, 冷笑一声。
“厉害什么厉害？不就是运气好，碰上个好先生吗？”
另一个满脸横肉的汉子嘿嘿笑了两声。
“也不全是先生好，听说他本人很有天赋, 小小年纪就特别会读书。”
周明裕心里更堵了。他端起酒碗，一饮而尽, “什么天赋, 也就是现在学的不深罢了, 我就不信, 他真能一直考下去。”
瘦猴眼珠子转了转，凑过来压低声音：“周公子，您要是想出气，兄弟倒是有个法子。”
周明裕抬起头, 看着他。
瘦猴嘿嘿一笑, 声音压得更低：“那程家小子不是种地厉害吗？听说改良的法子都传出去了, 好多人都跟着学。要是他那些法子……出了点岔子呢？”
周明裕愣了一下。
瘦猴继续道：“比如说，谁家的地照着法子种, 收成不好了，那不就说明他的法子不灵吗？到时候, 看他还怎么神气。”
周明裕的眼睛慢慢亮起来，可他又有些犹豫，“这……能行吗？”
瘦猴拍拍胸脯：“周公子放心，这事儿兄弟们熟。不用真动手脚，就是传些话，让人心里犯嘀咕。三人成虎嘛，说的人多了，假的也成真的了。”
周明裕沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑容阴恻恻的，“好。事成之后，少不了你们的好处。”
过了几日，镇上就开始有些奇怪的议论。
“听说了吗？程家那个改良法，好像也不是万能的。”
“怎么讲？”
“我娘家那边有个亲戚，跟着程家学的法子，结果今年收成还不如去年。”
“真的假的？”
“那还有假？人家亲口说的。”
“啧啧，看来那法子也不怎么样嘛……”
这样的议论，像水波一样，慢慢扩散开来。
传到程家村的时候，已经变了样。