程愫却没有依他，“这里也挺好的，试试。”
第146章
出发前两日, 程家老宅的院子里便又忙碌起来。
钱氏一件一件地清点行李，衣服、被褥、干粮、冬衣、夏衣，被她分门别类装进几只大箱笼里, 码在廊下，整整齐齐的排了一排。
程莲香在旁边帮忙，程穗儿帮着把那些箱笼重新扎紧, 压根就没有林宣插手的地儿。
程万山：“东西都带齐了？”
程愫应了一声：“都带齐了。”
程愫去了一趟刘家村辞行，罗先生的答复是让云生捎话来的。
“你跟他说, 我就不去了。乡下住惯了, 换个地方怕是连觉都睡不着。让他安心去京城上任，不必挂念。有工夫了，就寄封信回来。若是哪天我想回京城了, 定会去寻他的。”
程愫听了云生带回来的话，没有再多劝。他明白罗先生的意思。先生一生清高, 不愿被人议论闲话。毕竟状元郎的亲爹娘都还在乡下住着, 他怎可先一步跟着去。
虽然让人可能会这么想, 但程愫知道, 老师不想去定然不是因为这个，那定是因为有不去的理由。大不了逢年过节回乡时他多跑一趟看看他。
其实去京城这事，程愫也问过程万山和钱氏的意思，他俩都拒绝了。京城那种地方, 听说规矩多, 儿子才刚去还没站稳脚跟, 要忙的事情还多着，他一个乡下人, 去了难免束手束脚，万一给儿子惹上麻烦就不好了。还是家里自在, 他还有果林和铺子，守着家过活舒舒服服。
尤其是在乡下，托了程愫的福，就连县太爷都要给他几分薄面。十里八乡的老百姓哪个不敬重他这个状元郎的亲爹，不比在城里舒服？
出发前一日，林虎和他娘也到了。林氏穿着一件干净整洁的靛蓝布衫，头发抿得整整齐齐，肩上挎着一个细布包袱。
她的面容比想象中要坚毅，站在程家院子里先是朝程万山和钱氏行了礼，又朝程愫行了一礼，谦和有礼：“程老爷，往后我们娘俩就跟着您了。您放心，我虽然是个妇人，可粗活细活都能干，绝不会给您添麻烦。”
她说话时腰背挺得很直，像是在用这样一种姿态告诉所有人，她没有白吃白喝的心，只有踏踏实实做事的心。
翌日清晨，天刚亮，马车便停在了程家院门口。程万山站在院门口看着那辆装载着程愫这一路行囊的马车。
钱氏站在他旁边，送程愫到院门口，只叮嘱了一句“照顾好自己”，便没有再多说，像要把那些不舍的话都咽回肚子里。
程家其他人都面露不舍，如今这个时候离家，年底定然是回不来了，还不知道下次见面是什么时候。
前两天程愫特地去了一趟县衙，带了些特产找了县令一趟，言说自己这一路走来也得罪了一些人，怕他们找自家人麻烦，这话里话外让他帮忙多看顾着些。
县令自然满口应下，人家现在可是京官，品级也比他高，却没有摆丝毫官架子，这必定得交好，以后都是人脉。
听他应下，程愫这才放心出发。
走的时候全村的人都来相送了，大家手上拿什么的都有，鸡鸭鱼还有鸡蛋，都要往马车上塞，程愫不好拒绝村里人的心意，便都收下了。
马车驶出程家村时，晨雾还没有散尽。程愫掀开车帘往后看了一眼，程家老宅的轮廓在晨雾里渐渐模糊。
林虎在车辕上赶车，他这是祖传的手艺的确没说错，因为这就是他娘林氏教他的。
是的，林氏也会赶车，这次上路前面一辆马车，后面一辆骡车，牛车上装的都是行李和特产，林氏赶着骡车。
车轮碾过土路，发出均匀的声响，像是替他们数着离家越来越远的里程。前方路途遥远，要穿过官道，经过驿亭，渡过河流，翻过山岗，才能抵达那座已经等候多时的京城。
八月中旬，马车终于驶入了京城的城门。住处还没找，一行人先在客栈歇脚。
次日上午，程愫和林宣便出了门。客栈在城南，离东城有些远，走路得半个时辰，还好他们有马车，林虎直接赶着马车跟他们一道去的，至于林母则是留下了看着东西。
到牙行聚集的那条街，都不用问，一眼就看到了牙行的门面。这门面不算大，门口挂着几块木牌，上面写着“代售宅院”“租赁房屋”“田产典当”之类的字样。
程愫站在门口看了一眼，正要迈步进去，却见里头几个坐在长凳上的牙人抬头打量了他们一眼，目光在他和林宣的衣着上停顿了片刻，又各自低下了头，像是在心里已经给他们定了性。
林宣穿的是一件半旧的靛蓝短褐，程愫今日也穿得朴素，只在外面罩了件半旧的青布长衫。他还没去翰林院办完入职手续，是以并未来得及做几身体面的官服，远远看去，确实不像什么有钱人。
屋子里的几个牙人凑在一起说着闲话，像是在等什么真正的大主顾，又像是已经习惯了对上门的人先挑一遍再看值不值得招呼。
只有一个年轻人从柜台后面站起来，迎了上来。他看着不过二十出头，身量清瘦，穿着一件半旧的灰布长衫，与那些坐在长凳上袖手旁观的老牙人截然不同。
他走到近前，朝他们拱了拱手，礼貌问道：“两位客官是来看宅子的？是要租还是要买？”
程愫道：“想买一处小院，二进即可，地段偏一些不要紧，要安静，离翰林院近些最好。带灶房能做饭，能洗澡。”
年轻牙人仔细听完，没有多问他们的来历也没有打量他们的衣着，只略作沉吟便道：“手头正好有三处合适的，一处靠近西城，两处在南城。西城那处院子不大，二进带个小后院，前院有棵枣树，安静是够安静的，就是有点偏。南城那两处离翰林院更近，就是会稍微贵一点。”
他说着，从柜台里拿出一张纸，上面画着几处宅子的位置，“要是方便，现在就可以去看看。”他没有催促他们做决定，只是耐心地等他们回应。
林宣看了一眼程愫，程愫点了点头：“那就先看看西城那处。”
年轻牙人带他们穿过几条街巷，在西城一条偏静的巷子深处停下来，推开院门。
院子确实不大，进了大门是一个小天井，二进有小院，种着一棵枣树，青白色的果子缀满枝头，在午后的阳光下泛着温润的光。
程愫站在天井里抬头看了一会儿，那棵枣树的枝叶在风里轻轻晃动，投下细碎的影子。他看了一圈，又走到正房门口往里看了一眼，屋里空荡荡的，可门窗完好，光线也亮堂。他问了一句：“这处院子要多少银子？”
年轻牙人道：“五百六十两。地段偏了些，所以比城里的便宜不少。不过胜在安静，而且这院子前主人维护得很好，您买了不用大修也能住。”他顿了顿，又说，“若您觉得合适，价格还可以再谈。”
程愫站在院子里，秋末的风穿过天井，吹动枣树的叶子，发出细碎的声响。他转身对那年轻牙人说：“就这处吧。价格再优惠一些，五百两，同意的话就签契书。”
年轻牙人微微张了张嘴，没想到眼前的客人竟然如此爽快，要知道这卖出去一处宅子他可是有抽成的，他家娘子已经病了好多天了，他手里每个进项，今日算是遇到贵人了，娘子的药钱有了。
他像是想说什么又咽了回去，片刻后才道：“可、可以……客官稍等，我回去取契书来。”
“这样吧，下午我们直接去牙行找你，你把契书拟好，我们当场签。”
“好好好，没问题，我这就回去准备。”他转身快步走出院门，背影在午后的日光里显得比方才轻快了几分。虽然五百两比预想的低了一些，但也在可控范围内，不打紧。
林宣在旁边皱眉道：“相公，就直接定下这处了？不再看看别的了，是不是太草率了……”
程愫摇摇头，道：“不看了，就这个吧，你不是也挺喜欢这个院子的？若是再接着看别的，恐怕还要再花上几天时间，太麻烦了。按照京城这个地价，五百两也是市场价，人家没问我们多要。”