魏海珍的脸涨成了猪肝色，“关你什么事？滚！”
张婆子也不恼，笑眯眯地走了。走出几步，又回头说了一句：“对了，我听说程家那个和离的二闺女，最近气色好得很，脸上还抹了胭脂。啧啧，人家现在可不晦气了。”
魏海珍抓起桌子上的茶碗砸了过去，可惜张婆子早就跑远了。
刘媒婆自然不惯着她，有些钱挣不了就算了。她从屋里拿出一部分银钱出来，说道：“大妹子，咱们都是一个镇上的，抬头不见低头见，我也不占你的便宜。按照行规，前前后后我也替你张罗了不少亲事，是你自己不满意。所以这定金我只退一半，你家赵鹏这亲事，你还是另请高明吧。”
“还有，刚才你生气砸坏我家的东西，要照价赔偿。这钱我就从里面扣了，剩下的你拿走，这事以后就两清了。”
魏海珍站在那儿，喘着粗气，胸口剧烈起伏，没想到刘媒婆现在翻脸不认人了。但是人家说的在理，也没有占她的便宜，定金愿意退一半，已经是给面子了。
但她心里气啊，骂的更加厉害了。
可骂着骂着，她忽然没了力气。
她想起程莲香在赵家的那些年，洗衣、做饭、喂鸡、种菜，一天到晚忙个不停，从来没怨言。她骂她，她不还嘴；她打她，她躲着；她刻薄她女儿，她只会偷偷哭。
那时候她觉得，这媳妇就是命贱，活该被欺负。
现在呢？
人家走了，带着三个孩子走了。她家赵鹏，到现在还打着光棍。
再看人家那弟弟，越来越有出息了，这么年轻就考上了童生，以后考上秀才那不是板上钉钉的事吗？有这么个弟弟撑腰，她这个当姐姐的以后的路就更宽了。
魏海珍脸色复杂的回了家，连饭都没吃，就回屋躺着了。
程愫考了府案首的消息传遍十里八乡，来程家道贺的人络绎不绝。程万山每天笑得合不拢嘴，钱氏忙里忙外地招呼客人，孙姨娘的嗓门一天比一天大，逢人就说“俺们家九郎”。
可不管面上怎么高兴，有件事儿一直搁在程家人心里，那就是程愫跟周明裕的那个赌约。
一家人围坐在饭桌上正在吃晚饭，程莲香忽然开口：“爹，周家那边……咋一直没动静？”
程万山手里的筷子顿了顿，周姨娘也接话：“对啊，那赌约不是说输了要赔五百两银子，还要当众道歉吗？这都过去几天了？”
孙姨娘啪地一拍大腿：“我就说！那周家肯定是想赖账！”
“九郎，你可不能太老实！那五百两银子是咱们该得的！还有那个周明裕，当初在书铺门口那么嚣张，说什么让你钻□□、叫爷爷，现在输了，就想当缩头乌龟？”
程雅宁在旁边轻声道：“也许人家有事耽搁了……”
“耽搁什么耽搁！”孙姨娘打断她，“这都多少天了？要赔早赔了！”
程万山沉默了一会儿，看向程愫，“愫儿，你怎么看？”
程愫想了想，道：“再等两天。若他们还不来……”他顿了顿，“咱们去镇上。”
孙姨娘眼睛一亮：“对！上门讨公道！让他们知道咱们程家不是好欺负的！”
程莲香有些担心：“会不会闹得太难看？万一他们家耍赖……”
程愫摇摇头，“赌约是当众立的，见证人不少。他们家要是真敢赖，咱们就告官。”
他说得轻描淡写，可那语气里的笃定，让所有人都安下心来。
程万山点点头，“行，那就再等两天。两天后不来，咱们一块儿上周家去。”
……
周明裕一早就得知了程愫考了府案首的消息，此时的他正在屋里摔东西。
县案首也就罢了，现在程愫还考了个府案首。他们两个的赌约，他输的真彻底。人家不仅考上了童生，还是第一名考上的。这是把他周明裕的脸按在脚下踩啊！
他这次也去参加考试了，但是县试就没考过，因为在陈夫子那里读书，他才提前得到了消息。
他爹应该还不知道这个消息，要知道了肯定会扒了他的皮不可。他这一次是真的惨了！
可天不遂人愿，很快他就听见了门外他爹的声音。
“明裕！明裕！”
周立冲进屋里，脸色铁青，手里攥着一张纸，抖得哗哗响。
周明裕抬起头，说话都不稳了，“爹……怎么了……”
周立把那纸摔在他脸上，“怎么了？你自己看！”
周明裕拿起那张纸，眯着眼睛看了一会儿，府试榜文，红纸黑字，第一名，成安县，程愫。
周明裕僵在那里，一动不动。
周立在旁边喘着粗气，脸色一阵青一阵白。
“你不是说两年之内他考不上吗？你不是说他一个乡下穷小子比不上你吗？现在呢？人家是府案首！府案首！”
“我送你去读书，你一点都不争气！今年你都十六了，连个县试都没考过。人家才十二岁，府试就拿了第一！”
周明裕张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
他想起去年在书铺门口，程愫站在那儿，个头还没有他高，他那时候趾高气扬，说什么来着？
“两年之内考上童生？真是大言不惭！”
“你要是输了，趴在地上学狗叫，从我□□钻过去！”
“你要是赢了，我赔你五百两银子，当众道歉，绕道走！”
五百两银子。
当众道歉。
绕道走。
这些话，像刀子一样扎在他心上。
他本来心里就不顺，知道程愫考了县试第一后，他一直在当缩头乌龟，但凡头脑清醒一点，都能看出程愫十有八九能考上童生。可让他这个时候低下头去道歉，他抹不开这个脸面。于是在心里盼望着对方府试落榜。
可惜，他竟然考上了，还是案首。这差距，一下子就显出来了。
周立前段时间去了外地进货，才刚回来没多久。得知儿子没考上也就罢了，可那个跟儿子打赌的程家小儿，竟然考了第一！
从前程万山还在镇上时，两家做生意虽有合作，但也隐隐的较着劲儿。后来程万山家道中落回了村里，他周立还暗自高兴了好几天。可没想到，儿子这回可把他家的脸面都丢光了！
周明裕从小被他宠坏了，被他这么一骂，忽然站起来，一把把桌上的杯盏扫到地上。
“砰”的一声，杯子碎了一地，茶水四溅。
周立被他吓了一跳，随即怒火更盛：“你发什么疯？早让你去赔罪你不去，你姑母劝你你不听，现在好了？五百两银子！你拿什么赔？”
周明裕喘着粗气，眼睛通红，“你什么时候让我去赔罪了？姑母来劝的时候不是你说相信我能赢的吗？”
周立被他噎住了，伸手就要一巴掌打过去，“你、我怎么生了你这个不孝子！”
周明裕的娘闻讯赶来，赶紧拦住了他，“老爷，老爷你消消气，这事也不能全怪明裕啊！谁能想到程家那孩子那么聪明，你放眼看看这十里八乡的，就连附近的几个县，也没有哪个十二岁就考上童生的啊！”
周明裕这会儿有了他娘撑腰，哆嗦着说道：“他……他一定是作弊！他才十二岁，怎么可能考府案首？”
周立冷笑一声，“作弊？人家县试五场第一，府试三场第一，全是实打实的考卷！你当考官都是瞎子？”
周明裕愣住了，一点备受打击的模样。
去年立赌约的时候，程愫说两年之内考上童生。他当时觉得这是天大的笑话。
现在呢？
两年不到，人家已经是府案首了。
如果再考个院试，就是秀才。
两年？人家根本不需要两年。
他忽然一屁股坐回椅子上，双手抱住头。
“完了……完了……”
周立看着他这副窝囊样子，又气又心疼。
他在屋里转了几圈，忽然停下来。