戎府的货船虽然一路南下，经过的地方颇多，但说到底都是沿海一带。许老板离开宁州的一个月内，风平浪静，许老板没传来消息，也没人找到戎府前。
喔，倒是有人给戎絮送了信。
二爷在外头办事，阿七躲懒跑到姐姐院子里，迎着戎风艳羡的目光纳凉，吃着水果盘着珊瑚手钏，好不惬意。王老板照旧来汇报淮月别馆的情况，人刚离开，戎絮院里伺候的丫鬟就送来了一封信件。
戎风惊了，“哇大姐，好厚的信！谁寄来的呀？”
戎絮没理他，百忙之中抽空看了一眼，瞧清楚寄信人的名字，立刻停下所有的活计接过信打开。
大姐的一反常态叫戎风更为吃惊，眼巴巴凑到戎絮身边试图瞧瞧信里头写了什么，被戎絮无情地推回原位，“手头的事儿忙完了？”
戎絮说话时面带笑容，戎风从未见过大姐在教导他时脸上会有这种表情，当真是活见鬼了，愣了许久才摇头，“……没有。”
“那就继续。”
“喔。”
戎风没见过这表情，但阿七见过，半年前淮月别馆开业时的画舫，他亲眼见过姐姐展露的那一个温暖如昼的笑。戎絮有张不输戎茵的美人脸，只是平时比较严厉，笑起来嫣然夺目。
阿七大概猜到是谁寄来的信了。
戎絮一字不落地看完信，又将它们完整地递给阿七，“看看罢，也提到了你。”
他？阿七展开信纸。
信的确来自于沈诚明。厚厚的一叠信纸写满他半年在城外见过的山水风景，所到之处的风土人情，详细到当地名菜的味道也有记录，令人身临其境。虽然没有明说，但阿七能深刻感受到这封信里隐晦的感情。
在信的最后，沈诚明才提到阿七，说感谢阿七对他徒弟的照顾，若是徒弟犯错请他也一视同仁，不能轻饶。
阿七心头震颤了一下，把信整理好递还给戎絮，不假思索地问：“姐姐，要回信么？”
“我可不晓得他这会子又跑去哪了。”戎絮打趣地回答。
是喔。阿七后知后觉。
戎絮并不在意能不能给沈诚明回信，而是叫来丫鬟，让她们把信件整理归类收到匣子里头。
估摸着是阿七眼中的好奇和了然没藏住，戎絮乐道：“不觉得他写得很不错么？文采斐然。等他再寄来两回，我帮他整理成册发印出去，如此游记若只有你我看过，实在可惜。”
目睹戎絮脚步轻快地离开，阿七突然觉着好像姐姐和沈诚明并非如他所想没了可能。
原来“伴侣”一词，是可以像戎絮和沈诚明一般的，纵然相隔千万里，他们的心其实早已被情愫紧紧缚在一处，永远不会分开。
第35章
但换作阿七，他绝对做不到轻易离开戎放。
上次去梁县探望李婉和月儿时，阿七就已经很难受了，若是有朝一日告诉他必须要和二爷分开，他一定会思念成疾。
戎放可听不得这话，发狠朝小太太屁股扇过一掌，“少他娘的杞人忧天，还想离开我？呵，我要是死了，做鬼也会跟着你！”
怎么说得如此可怕。阿七哎呀道：“您别打！唔！”
“打的就是你！”戎二爷蛮不讲理。
什么狗屁的做法，还给小太太思考上人生了。在他看来沈诚明纯粹是觉着配不上姐姐，借口而已，真有种为何不在他离开的三年里找戎絮说清楚？
如果不是阿七和他从中牵线搭桥，他沈诚明能有这个机会和戎絮袒露心意么？游记是他应该做的，补偿的是姐姐这三年的苦苦等待。
他打得快但力道轻，说是打，更像是在调情，没一会子阿七的声音就变了调。
戎放又是“啪”的一掌下去，手掌却停留在上头，贴着旗袍揉捏起小太太肥软的臀肉，“知错了么？”
话罢，在小太太的屁股上轻轻一掐。
阿七哼叫出声，耳垂烫得泛红，“我晓得了。”说着起身环住二爷坐到他怀里，“二爷，疼呢，您给揉一揉。”
此时此刻腻歪的二人都没想过会面临短暂分离，直到张佑安的到访。
青芝说外头有人找戎放和阿七时，阿七惊喜交加，当是老头找了过来。他抬脚就往院子外跑，远远瞧见的却是张佑安的身影。
张佑安是戎放的亲信，向来是当逛自个儿的家一般大摇大摆走进戎府，在二爷院里赖着喝酒，喝得醉醺醺的再回去，顺道打探打探戎茵是否有信儿传来。
总之在阿七眼中，张佑安简直就是个纯粹的军痞子，鲜少能见到他如此正经的表情。
该是有要紧的事。
果不其然，戎放见到他以后也明白了什么，直接把人带去书房。
日头渐渐凉快了，池塘的荷花不晓得何时开败，独独留个莲蓬屹立在水池里，戎放开玩笑说等莲子成熟，他连夜去府上各处把所有莲蓬全摘了来给阿七吃。
阿七嘴上说着二爷真是土匪做派，其实天天盯着院里这株莲蓬，今儿却没心思看了，他魂不守舍地坐着秋千晃悠，时不时瞧一眼书房的方向。
青芝最见不得平日里欢快的少奶奶这副表情了，心尖尖像是给生生蒯掉一块儿，赶紧取了荷花饼送来，“少奶奶，这儿风大，您要不先回屋里头罢，二爷和张副官恐怕得有阵子才出来呢。”
“没关系，就在这罢。”
约莫半个时辰过去，书房的门终于打开。
张佑安的神情不算轻松，但见到阿七后还是提起了笑意，说嫂子我先回去了啊，改日再来找你喝酒，叮嘱阿七要准备好佳酿，最好能留一坛露花白，等他回来再喝。
露花白得下了雪才能开坛呢。阿七从他的话里探出些不对劲，问戎放究竟是怎么回事。
“得出去段日子。”戎放说，“姜巍叫我去岭山支援。”
岭山的匪患由来已久，近几年一直由姜巍带队守在附近全权处理。
按理说岭山的火烧不到戎放脑门上，然而那帮子山匪怕是晓得气数已尽，暗地里准备拼死一搏，姜巍探到这消息后立刻派人给离得最近的戎放传消息，希望他能率一队人马过来，无需做旁的事，重点是把山匪的退路堵住。
南江一派的话事人是姜巍的父亲，主要在申城，之前有什么要紧事是直接传给戎老爷的，戎放鲜少和姓姜的打交道。现如今戎放接了权，哪怕再不情愿也得顾及姜少帅的面子，况且这回算是调令，戎放没理由不同意。
阿七不懂这些事，他只担心一点，“会不会有危险？”
上阵杀敌哪有不危险的？但戎放说得笃定：“不会。照姜巍的意思，我们并不需要直面山匪，简单说就是帮着他们看阵盯梢，带队从宁州出发，动静小的话惊动不到山匪，最多两个月就能回来。”
两个月，六十天啊。
一想到得有个把两个月见不着小太太，戎二爷满腔怨气，“心肝儿，跟我一道去罢。”
“您又胡说。”阿七无奈。他什么都不会陪去做什么，存心添乱不成？
戎放随口一说，哪怕阿七愿意他也不会同意的。军营生活不好过，到时候一路长途跋涉，白白叫小太太跟着他们吃苦遭罪。
可是他不同意是一回事，小太太拒绝得干脆果断又是一回事。戎二爷十分不满，怨气更重了，“铁石心肠，阿七这么舍得呢？”
阿七瘪着嘴角瞄他一眼，翻个身面朝墙，一言不发。
“还敢闹脾气？”戎二爷嘿了声，想把小太太掰回怀里好好教训，手伸过去却不小心摸到阿七眼角的湿润，顿时方寸大乱，赶紧上前哄，“好太太，是我说错话了，别哭啊。”
阿七转回身瞪他，“我没哭！”又不是再见不着面了，这时候哭多不吉利！
戎放抬起他的下巴，对着烛光细细观察。哭是没哭，眼角通红的，瞧着真是叫人心疼。他再说不出任何一句逗他的话，沉默着将人捞进怀中。
从宁州到岭山，路上要花三天时间，再加上点兵和准备军资的时间，戎放选在五天后出发。