无人接腔，谈话出现了停顿，本和肯仍旧在目不转睛地盯着隆尼。本大约四十五六岁，口袋里插着几支廉价的圆殊笔。肯要年轻点儿，面孔瘦削，目光严肃，穿着讲究，是个经理型的人物。
隆尼朝他们瞟了一眼，他意识到自己显然该讲点儿什么事。
“这个店将要关闭吗？”他没精打采地问。
特洛依一听立即跳了起来：“你是问你将会怎么样？你放一百二十个心吧，隆尼，你的情况我该说的都已跟他们说过啦，而且我已向他们推荐，让你照样当你的经理。”对此，本和肯二人都微微点头表示同意。
特洛依伸手拿起外套，说道：“至于结果如何，那就不是我的事啦。我出去一会儿，你们自己谈谈透吧。”眼睛一眨，特洛依已经跑出房间。
不知是何缘故，他一离开，肯和本的脸上就出现了笑容。隆尼问道：“你们两位有名片吗？”
“当然，”二人一起答道。他们从袋里掏出名片，从桌上推到隆尼面前。
年轻一点的肯看来是个负责人。他首先开了口：“先介绍一点儿我们公司的情况，我们总公司在夏洛特有80家连锁店，分布在南卡罗林纳、北长罗林纳和乔治亚。超级之家是列斯廷食品公司的一个子公司。列斯廷集团总部设在斯卡代尔，去年的销售收入为20亿美元。是家上市公司，全国证券商协会自动报价表上有它的股票价格。或许你听说过它的名字。我是超级之家经营副总裁。这一位本则是地区副总裁。我们计划向南方和西方发展，而哈德莱兄弟公司看来颇有吸引力，所以我们才到了这里。”
“那么，你们想把这个店继续开下去？”
“对，至少目前是如此。”他朝本瞟了一眼。似乎是说这个回答意味深长。
“怎么安排我？”隆尼问。
二人一听高兴得几乎是步调一致地在倚子上扭动起来。本从口袋里拔出一支圆珠笔，准备记录，而肯则专司发言：“哎，你得明白，谢弗先生——”
“请叫我隆尼。”
“好，隆尼。你知道，公司购并总会引起一些变动，这是天经地义的事。有些职位得撤掉，有些得新设，有些人则必须调动。”
“我的职位你们作何打算？”隆尼逼问道。他觉得事情不妙，急子弄个明白。
肯故意拿起一份文件，装出一副仔细阅读的模样：“哦，”他翻着文件说，“你过去的表现很不错嘛。”
“而且还有人为你作了有力的举荐呢。”本帮腔道。
“我们很乐意请你继续担任经理。至少目前是如此。”
“目前如此？你这是什么意思？”
肯把文件慢慢放到桌上，双手托着下领：“咱们打开窗子说亮话吧，隆尼。我们觉得你以后可以到我们公司任职。”
“我们公司比你现在这一家强多啦。”本附和道。两人一拉一唱，配合得十分歌契，“工资高，分红多，购买本公司股票还可以优惠，好处不要太多啊。”
“隆尼，本和我本人真感到不好意思，目前咱们公司里还没有一个非洲裔的美国人担任管理职位。我们以及我们的老板都很想改变这种状况，而且想立刻改变。我们希望从你开始。”
隆尼仔细观察着他们面部的表情，心里有成百上千个问题。一瞬间，他已从失业的边缘，跃上了晋升的通道：“我没有学士学位呀。有一种规定——”
“没有什么规定不规定的，”肯说，“你不是读过两年大专嘛。再说，需要的话，你还可以读完大学嘛，全部费用由我们公司负担。”
隆尼不禁露出了笑容，一半是因为悬着的心现在可以放下，同时也因为在他面前展示的这锦绣前程。可是他仍旧决定谨填从事。和他打交道的毕竟是两位从未谋面的陌生人。
“请继续说下去，”他说。
肯早已是胸有成竹：“我们已经研究过哈德莱兄弟公司的人事情况。嗯，我得坦白地说，大多数中上层管理干部不久就得另谋高就。可是，我们发现了你，以及摩贝耳的另一个年轻人。我们想请你们二位尽快来夏洛特，和我们一起待几天，会会公可里的人员，了解了解公司的情况，然后我们再来谈以后的安排。不过，我可得事先给你提醒，你不可能一辈子都呆在比洛克西这个地方，假如你想晋升的话。你必须乐意接受调动。”
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