“你工作吧，廖沙，我一个人去。在房子附近的长凳上坐一会儿，等等安东，他要来。昨天我把打火机忘在他车里了。他这就送来。”
“你把他当成侍候公主的忠实随从了？”阿列克谢笑了笑，“当心，娜斯佳，举止轻佻招致不快。”
“什么不快？”
她低下头去系旅游鞋带。
“就算你没爱上他，他要是爱上你，你怎么办？”
“廖沙，他不可能爱上我。对我只能或者爱，或者忍耐。没有第三条路。只有你才会爱我这个又笨又不漂亮的女人。”
“不怕一万，就怕万一！”
“别说了，”她不屑一顾地摆摆手，亲切地拥抱了他一下，“除了你，别人都不会。你这种稀有人种，世上不会再有了。好了，我走了。”
她扣好外衣，打开门。
“要是有人给我来电话，告诉他我过一小时准回来。要是有什么急事，我就在楼下，离接最多不超过十米。”
娜斯佳下了楼，坐在长凳上。在室外新鲜空气里果然感觉好些。头痛减轻了，马上就想吸烟。娜斯佳看看时间，自言自语说：“再忍十分钟看看。”为了不去想香烟，她开始回忆韦罗尼卡-马特维耶夫娜-图尔宾娜的事。很想知道，她的担心到底有多少根据？可惜，自己对遗传学了解的太少，应该读读专业书籍，学点儿知识，工作上会用得着的。总之，学学生物挺不错。中学时她对这门课程马马虎虎，刚够课堂上回答提问用的。现在几乎什么也不记得了……她怎么又突然想起生物了？真有种说不出的不快。
十分钟过去了，她决定再忍耐十分钟。头痛大概是因为吸烟太多。应该给身体一个机会休息休息。她刚才想到什么地方来着？噢，生物。中学里她学了些什么？先是自然，后来是植物、动物、解剖学和普通生物学。真可惜，这么多课程，学到的知识却等于零。关于解剖学她还记得什么？染色体……大概仅此而已。这么大一个题目，在记忆里只留下了一个术语。真是可怜。植物学还记得什么？花冠、雌蕊、雄蕊、果柄。也不多。天哪！为什么我想起这些感到这么不愉快？自尊心在作怪吗？
也许她能再忍耐五分钟，头痛明显减轻了，不要去刺激，香烟只能坏事。
她终于忍耐到安东那辆黄色汽车在她身旁停下来的时候。
“迎接我吗？”
“呼吸新鲜空气。”娜斯佳突然想起奇斯佳科夫关于安东的感情的那句意味深长的话，因此小心地回答说。当然，任何迹象也没有，不过见鬼的事儿还少吗……但愿别发生这种事。
“你在想什么？”他边问边把奇斯佳科夫在她生日时送的那只名贵的打火机递给她。
“遗传学。”
“遗传学？你没生病吧？”
“没有，”她笑了起来，“我在想遗传性，在想，孩子在多大程度上像或者不像他们的父母。你见过我弟弟，是吧？”
“亚历山大？是的，记得。他到过婚姻登记处。”
“我和他同父异母。可我们都像父亲。不过，他也好，我也好，在选择职业上都没有步父母的后尘。有趣，是吧？”
“我正好相反，我长得一点儿也不像父亲，当然，也不像母亲，却继承了他们的职业。”
“你父亲是摄影记者吗？”娜斯佳感到惊讶。
“父亲不是，母亲是。不是摄影记者，而是摄影艺术家，并且相当有名。她前不久在电影中心举办了一个摄影展。”
“等一等，你母亲是阿拉-莫斯潘诺娃？”
出于惊讶，娜斯佳甚至忘记了戒烟的坚定决心，伸手到口袋里掏着香烟。
“瞧，我泄露了家庭秘密，”舍夫佑夫大笑起来，“我妈妈看起来很漂亮，谁也不会想到，她有这样一个笨头笨脑的儿子。”
“那你的姓呢？是父亲的姓？”
“当然。妈妈开始搞新闻工作，出嫁时她的名字已相当有名气了，所以就没改姓。是她让我爱上了摄影，因此，我从小走的就是前人踏出来的笔直的大路，从未拐过弯。你呢？”
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