我说：“对不起，我已经答应过托宾先生，当然还有你，我决不会在他的晚会上谈论这些事的。”我又加了一句：“我去要杯啤酒。”于是我径直走开，留下麦克斯在那儿，手中拿着一根法兰克福香肠。
贝思追上我说：“你不该那么无礼。”
“他活该。”
“记住，我还要与他共事呢。”
“那你来与我共事好了。”这时我看到了那个特别优待我的女招待了。她看到我就从托盘中拿了杯啤酒递给我，贝思也拿了杯葡萄酒。
贝思说：“我想知道考古挖掘，弗雷德里克-托宾，以及你发现的所有东西的意义，我还想知道你的结论。作为回报，我会为你争取官方的资格，这样你就可以自由地使用郡警察局的所有资源了。你认为怎么样？”
“什么官方的资格，我要它有什么用？我的麻烦已经够多了。我明天就把一切都告诉你，那之后我就要走了。”
“约翰，不要不择手段。”
我没回答。
“你想让我给你的上司打个电话吗？他叫什么名字？”
“什么狗屁主管！去他的！”现在乐队正在演奏《当岁月流逝》，我问她：“想跳舞吗？”
“不想，我们还是谈谈吧。”
“好吧。”
“你认为那淹死的普拉姆岛的兽医也同该案有关？”
“可能是吧。不过我们也可能永远都不会搞清楚的。但是我已经看到此案的思路了。”
“什么思路？”
“你戴这顶帽子挺合适的。”
“约翰，我想谈谈这起案子。”
“这儿不是地方，现在也不是时候。”
“那要在哪儿？什么时候？”
“明天吧。”
“今晚吧。你答应我今晚同我讲的，我可以同你一起去你的寓所。”
“噢……可是我不知道自己是否还有这个能力……”
“约翰，听着，我不想同你做爱，我只是想同你谈谈。我们去找家酒吧，或随便什么地方。”
“可是，我们一起离开这里不太好吧。”
“噢，我知道了，你在恋爱。”
“不……，嗯……，也许是吧。不管怎样，这事也该等到明天再议。要是我的判断没错的话，凶手就在那儿，他正在招待晚会上的客人。如果我是你的话，我明天就开始监视他，只不过不要打草惊蛇。”
“好的，但——”
“我们明天再讨论这件事吧。到时候我会把整件事都告诉你，这样我就解脱了。星期一我得赶回曼哈顿去。星期二一整天我都要体检，以及同各种人见面。明天，好吗？我向你发誓。”
“好吧。”她同我碰了碰杯，然后我们一齐于了它。
我们随便聊聊，同时我的眼睛也捕捉到了远处的爱玛。她正在同一群人聊天，其中就有她的旧日情人弗雷德里克，而后者亦正是我心中的疑犯。不知怎么搞的，我一看到他们在一起就有一股无名的炉火从心底升起。我问自己：约翰，你现在是怎么搞的？以前当我的前妻同她那好色的老板一起出长差时，我也没有这么大的醋意嘛！好像从没有过。
贝思顺着我的眼神望过去，说：“她看上去挺漂亮的。”
我没回答。
贝思又接了一句：“我碰巧向麦克斯提起过她。”
我显然不愿对此做出任何反应。
贝思接下去说：“她以前曾是弗雷德里克-托宾的亥朋友。我想你肯定已经知道了。我这么说是怕你万一不知道。这样一来，如果你把托宾当成疑犯的话，你的枕边谈话就要注意了。或者说那就是你同她好上的原因？是不是为了摸清托宾的底细？约翰?你在听我讲话吗？”
我看着她说：“贝思，有的时候我真希望那颗子弹把我废了，这样，我就可以永远摆脱女人的控制了。”
她回敬了我一句：“当你下一次做爱的时候，你绝不会那么想了。”说完，她转身就走了。
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