堂路易喘了一口气。语气亲热、恳切，真像在给沃尔斯基讲笑话故事，应当使沃尔斯基第一个发笑的好笑话。
“这还没完，”他继续说，“帕特里斯-贝尔瓦和几个摩洛哥人——为了收拾你，船上还有十八个——在地下墓室进行了工作。预言里不是说了吗？一旦那位妻子咽了气，
在宝石藏匿的地方，
将放出烟火和巨响。
“当然，托马斯修士根本不知道宝石藏在什么地方，世界上也没人知道。而老祭司却猜到了，他想让沃尔斯基得到信号，然后自投罗网。为此，必须在仙女石桌坟附近找一个出口。贝尔瓦上尉找到了这个出口，马格诺克早就在这方面下过功夫。他们清理出一个旧阶梯。并把那棵枯树里面也清扫了一下。从潜艇里取来了炸药和信号烟火放在那里。当你从树上像传令官一样呼喊：‘她死了！第四个女人死在十字架上了！’的时候，‘砰！砰！’雷鸣般的巨响，又是烟，又是火，真是地动山摇……这可好了，你越来越觉得自己是神的宠儿，命运的骄子了，你燃烧着贵族的欲望，恨不得钻进火里，把天主宝石吞掉。第二天，你从烧酒和朗姆酒中清醒过来以后，嘴边挂着发自内心的微笑回来了。你执行托马斯修土的预言，杀死了三十个人。
他终将找到那块从北方蛮族手中盗走的石头，
天主宝石赐生或赐死。
“老祭司只管干，只管把天堂的钥匙交给你就行了。不过，当然首先还有一段插曲，来点蹦跳和旋转，说句玩笑。然后就到睡美人守护的天主宝石那儿去！”
堂路易又蹦跳了好几下，他好像偏爱这种舞蹈。然后他对沃尔斯基说：
“我的老伙计，我似乎觉得你已经听腻了，你宁愿马上告诉我弗朗索瓦在哪里，而不愿听我再说下去。遗憾得很！你还必须清楚睡美人和韦萝妮克-戴日蒙的出现是怎么回事。两分钟就够了。请原谅。”
堂路易不再以老祭司的身份说话了，而是以第一人称说：
“是的，我为什么把韦萝妮克救出来后，又抬到这个地方呢？我的回答很简单：你让我把她抬到哪里去呢？抬到潜艇里去吗？那你的意见有点荒唐。那天夜里风浪很大，韦萝妮克需要休息。抬到隐修院去吗？绝对不行。那儿离‘剧场’太远，我不放心。事实上只有一个地方可以躲避风浪，又可防止你的袭击，那就是地下祭室。因此我把她放在那里，当你见到她时，她在麻醉剂的作用下安静地睡着了。我承认，想让你看到这场小戏是我下定了决心的。我的决心得到了报偿！不过，你回想一下，你当时的那副嘴脸！真可怕呀！韦萝妮克又复活了！一具活死尸！这场面实在可怕，你拔腿就跑。下面我简单点说。你发现出口被堵住了，你又改变了主意。让孔拉回来偷袭我，当时我正忙于把韦萝妮克抬到潜艇上去。孔拉遭到我手下的一个摩洛哥人的致命一击。因而又演出了第二出幕间喜剧。给孔拉穿上老祭司的白袍子，躺在一间墓室里。你当然是首先冲上去打他。当你发现艾尔弗丽德的尸体取代了韦萝妮克-戴日蒙躺在祭桌上时，快……你又冲了过去，把那个已被你钉在十字架上的女人剁成了肉酱。你总干蠢事！那么，结局也带着喜剧色彩。你被吊在树上，而我送给你长篇大论的演说是给你最后一击，我的结论是，如果说你是以三十条人命作代价夺取天主宝石的话，那么我则是以我的德行赢得了它。这就是全部的故事，我的乖乖沃尔斯基。除了一些细小的次要的事情或者你无须知道的重要事情外，你知道得和我差不多了。你呆着很舒眼，你有时间考虑问题。我等待着你对弗朗索瓦问题的答复，我完全相信你。来吧，唱一曲你的歌吧——‘妈妈，在水上走的小船有腿吗？……’怎么样？说吧？”
堂路易爬上几级梯子，斯特凡和帕特里斯也不安地走过去听。这下沃尔斯基肯定要开口了。他睁开眼睛，看了堂路易一眼，目光中充满着仇恨和恐惧。在他眼里与这个非凡的人物作对是徒劳的，乞求他怜悯也是无用的。堂路易代表着胜利，在这个强者面前，他只有屈服和忍受。再说，他已经抵抗到精疲力尽了。惩罚已变得难以忍受了。
“你大声一点，”堂路易说，“我听不见。弗朗索瓦-戴日蒙在哪儿？”
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