基隆摊开了双手,表示他没有过错，然后说：“老爷，请您用希腊语念一念下面的几个字：耶稣基督，上帝之子，救世主。”
“好吧’我这就念……念了又怎么样呢?”“现在您把这几个字的第-个字母都拿出来，拼在一起是不是又成了-‘个字?”
"鱼！”裴特罗纽斯惊讶地说…
“这就是基督徒的符号为什么是龟的来历。”基隆颇为得意地回答说。
三人义沉默了…会儿。这个希腊人的论证是那么无懈可击,使得舅甥俩也不由得为之惊叹。158
“维尼茨尤斯，你是不是看错了？莉吉亚给你画的寘的是鱼
吗？”裴特罗纽斯间道。
“我敢对所有的冥神发誓,这简直要叫人发疯了！如果她画的是一只鸟，我决不会说它是一条鱼！”这个年轻人激动得叫了起来。
“所以她是一个基督教徒。”基隆又说了一遍。“这么说来，蓬波尼亚和莉吉亚不就在干那种往井里放毒，杀害在街上抓到的儿童和淫佚放荡的勾当喊？胡说八道！维尼茨尤斯，你在他们家里住了很久，我在那里只呆了一会儿，可是我对普劳茨尤斯和蓬波尼亚甚至对莉吉亚都很了解。我要明确地指出，这是诽谤中伤，是胡说八道。说鱼是基督教徒的象征,那没有错。但如果说她们俩真的是基督敉徒，那我就可以对普罗塞庇娜①起誓，基詧教徒决不应该是我们所想象的那个样子。”裴特罗纽斯说。
“老爷，您的言谈真的和苏格拉底一样。”基隆回答说,“可是至今有谁调查过基督敉徒，了解他们的教义呢？三年前，我从那不勒斯到罗马来旅行（唉，我怎么没有留在那不勒斯呢！〗，途中遇到一个叫格劳库斯的医生前来和我结伴，人们都说他是个基督教徒，不管他是不是，我都深深感到他是一个善良和诚实的人：
“你有没有从这个诚实的人那里问到鱼的意思呢?”“可惜得很啊，老爷！这个诚实的老人路上在一家酒店里被人用刀子捅死了，他的妻儿也被奴隶贩子劫走了。我就是因为救他，才失去了这两个手指头，可是我听说在基督教徒中间，常常出现奇迹，因此我认为，我的手指也会重新长出来的。””你说什么?难道你也变成了基督教徒？”“从昨天起，老爷，从昨天起，这条鱼就把我变成了一个基督教徒。您看，它的力量有多么大啊！我要使他们让我参与他们所有的秘密,再过儿天，我就要到那些虔诚的教徒中去，我要成为他们中的最虔诚的一个。只有这样，我才能够探知那个姑娘藏在什么地方。到那个时候，我的基督信仰也许还能比我的哲学给我带来更大的收入。我已经向墨丘利①神许了愿，如果他帮助我找到广那个姑娘，我就给他供上两头年龄和个头都一样的母牛犊，而且还要叫人在牛角上镶金。”
“这么说来，你昨天才开始信仰的基督教和你以前倡导的哲学都允许你信奉墨丘利喽?”
“我的信仰从来都是由我的需要决定的，这就是我的哲学。这种哲学特别合墨丘利的胃口。但遗憾的是,两位尊敬的大人，你们知道这位神明是多么存疑的吗？他甚至对，一个从不撤谎的哲学家的许愿也不相信，他要首先得到那两头小母牛才肯给予帮助，而这却是一笔很大的开销啊！并不是每个人都和塞内加一样，稅也确实承拘不了这么一笔费用，如果尊敬的维尼茨尤斯肯赏个脸，把许给我的那笔钱预先支付一点的活……那么……”‘‘一分钱也不给，基隆！一分钱也不给。维尼茨尤斯比你想象的要慷慨得多，但是要等你把莉吉亚躲藏的地方告诉了我们，也就是说，等到我们相信可以找到她的时候，他才会付给你赏钱。你只好欠墨丘利两头母牛了，他不愿你这么做，我并不奇怪，我认为这说明他很聪明。”
①璺丘利，罗4神话中的畜牧神.又是牧人和商人的保护者，商业和盈利之
“高贵的老爷们，你们听我说。我这次发现是很了不起的,虽然我还没有找到那个姑娘，可是我发现了能够找到她的正确的途径。你们派了那么多的解放奴隶和奴隶跑遍了全城，又到外省去寻找，有哪个给你们带来了-点线索呢？没有！只有我才找到了线索，而且我还要告诉你们，在你们的奴隶中间，也许就有为数不少的基督教徒，可你们还不知道。这种迷信已经传播到了四面八方，他们不仅不会帮助你们，反而会出卖你们。他们已经发现我到你们这里来[这是很糟糕的，所以，尊敬的裴特罗纽斯老爷丨请您叮嘱尤妮丝，说话一定要注意。尊敬的维尼茨尤斯，您也要传话出去，说我到这里来，是要卖给您一种膏药，用它贴在马的身上，就能在赛场1：取胜……我要独自一人去寻找她，我一个人就能找到那些逃走的人。但是你们要相信我，你们要知道，如果能够预付我——些赏钱，对我來说町是一种鼓励，因为我对这总是抱有很大的希望的，再说这也可以使我更加放心，觉得允诺我的报酬不会落空。啊，说真的，作为一个哲学家，我对金钱本来是不屑一顾的，可是像塞内加，甚至像莫佐纽斯或者科尔努图斯那样的哲学家，他们并没有为救护别人而失去手指，他们可以著书立说，名扬后进，而他们却是那么爱财如命。我呢、旦不说我想要买一个奴隶和我得献给墨丘利我许下的两头母牛(你们知道,牲畜的价钱今夭是多么贵吗？)，单我人我就得花很多钱。请你们耐心地听我说吧！这几夭，我马不停蹄地四处奔走，连脚都跑伤了。我去酒店里找人谈了话，我到过面包房和屠宰场，我走访过卖橄榄油的小贩和渔夫。我跑遍了所有的大街小巷，找到了逃亡奴隶的藏身之处。我还去过赌场，在那里赌‘莫拉’，输了差不多一百个铜钱。我也到过洗衣店、烤房和小饭铺。我和赶骡马的人、雕刻匠以及冶膀胱病和拔牙的郎中都会过面，和卖无花果干的小販也聊过天，连坟场我都去了。你们知道逡是为什么吗？我要去那些地方画鱼，察看和倾昕那些地方的人对这个符号有什么反应？可是过了很长时间,我却毫无收获。后来有一次，我见到一个老奴隶在喷泉旁用吊桶打水，还一边哭泣，便走上前去问他为什么悲伤？我(门两个在喷泉旁的台阶上坐下来后，他对我说，他的爱子是个奴隶，他要替他赎身，这辈子一个铜扳一个铜板地积攒起了一笔钱，可是他的那个叫潘萨的主人看到这些钱后，就抢了他的，‘却不肯把他的儿？放出来，让他依旧当他的奴隶。‘我当时哭了，’那个老人说，‘虽然我不断地念叨着，这是上帝的意旨，可是我这个可怜的罪人还是忍不住哭了。’这时候，我好像有一种预感,便用手指在水桶里沾了点水，给他画7—条鱼。他马上回答说：‘我只有盼着耶稣基督了。’我就问他：‘你从这个符号能认得出我是什么人吗”他回答说"我认出来了，愿平安与你同在/从这之15我便设法打开他的活匣子，这个诚实的老汉把什么都说出来了。他的主人，就是那个潘萨本来是另外一个很了不起的潘萨的解放奴隶，他在第伯河把石头运到罗马，然后叫奴隶和雇工在那里卸船。卸了船后，为了不妨碍市内街上的交通，他一直要等到晚上才把这些石头运到建筑房屋的工地上去。在这些干活的人当中,就有不少基督教徒，老汉的儿子也在里面。由于扛石头的活儿太重，他儿子干不了，他才要把他赎出来。可是潘萨既要钱又不肯放人，老汉说着又哭了起来，我也陪着他掉了许多眼泪，这是因为我这个人心肠慈软，再加上过分地奔劳,我的两只脚也疼得厉害。随后我也开始诉起苦来，我说我从那不勒斯到这里才不过几天，一个教徒都不汄识，也不知道他们都在哪里祈祷？他很奇怪那不勒斯的教徒为什么没有把他们写给罗马教徒的信托我带几封来？我便告诉他，这些信在路上被盗走了。他要我晚上到河边去，让我认识一些教友。他说这些教友会把我领到一162
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