“你打算回美国去吗？”
“八成要回去吧。”
“你想要回去吗？”
“不。”
“海伦呢？”
“不。”
乔治默默坐着。他瞧瞧空酒瓶和空酒杯。
“真要命不是？”他说。
“不。还说不上，”尼克说。
“为什么？”
“我不知道，”尼克说。
“你们今后在美国要一块儿滑雪吗？”乔治说。
“我不知道，”尼克说。
“山不多，”乔治说。
“不，”尼克说，“岩石太多。树木也太多，而且都太远。”
“是啊，”乔治说，“加利福尼亚就是这样。”
“是啊，”尼克说，“我到过的地方处处都这样。”
“是啊，”乔治说，“都是这样。”
瑞士人站起身，付了帐，走出去了。
“咱们是瑞士人就好了，”乔治说。
“他们都有大脖子的毛病，”尼克说。
“我不信，”乔治说。
“我也不信，”尼克说。
两人哈哈大笑。
“也许咱们再也没机会滑雪了，尼克，”乔治说。
“咱们一定得滑，”尼克说，“要是不能滑就没意义了。”
“咱们要去滑，没错儿，”乔治说。
“咱们一定得滑，”尼克附和说。
“希望咱们能就此说定了，”乔治说。
尼克站起身，他把风衣扣紧。他朝乔治弯下身子，拿起靠墙放着的两支滑雪杖。他把一支滑雪杖戳在地上。
“说定了没什么好处，”他说。
他们开了门出去了。天气很冷。雪结得硬邦邦。大路一直从山上通到松林里。
他们把刚才搁在客栈墙跟前的滑雪板拿起来。尼克戴上手套。乔治已经扛看滑雪板上路了。这下子他们可要一起跑回家了。
我们还睡在床上的时候，他走进屋来关上窗户，我就看出他象是病了。他浑身哆嗦，脸色煞白，走起路来慢吞吞，似乎动一动都痛。
“怎么啦，沙茨？”
“我头痛。”
“你最好回到床上去。”
“不，没事儿。”
“你回床上去。等我穿好衣服就来看你。”
可是等我下楼来，他已经穿好衣服，坐在火炉边，一看就是个病得不轻，可怜巴巴的九岁男孩。我把手搁在他脑门上，就知道他在发烧。
“你上楼去睡觉吧，”我说。“你病了。”
“我没事儿，”他说。
医生来了，他给孩子量了量体温。
“几度？”我问他。
“一百零二度。”
在楼下，医生留下三种药，是三种不同颜色的药丸，还吩咐了服用方法。一种是退热的，另一种是泻药，第三种是控制酸的。他解释说，流感的病菌只能存在于酸性状态中。他似乎对流感无所不知，还说只要体温不高过一百零四度就不用担心。这是轻度流感，假如不并发肺炎就没有危险。
回屋后我把孩子的体温记下来，还记下吃各种药丸的时间。
“你要我念书给你听吗？”
“好吧，你要念就念吧，”孩子说。他脸色煞白，眼睛下面有黑圈。他躺在床上一动也不动，似乎超然物外。
我大声念着霍华德·派尔的《海盗集》；但我看得出他①不在听我念书。
“你感觉怎么样，沙茨？”我问他。
“到目前为止，还是老样子，”他说。
我坐在他床脚边看书，等着到时候给他吃另一种药。本来他睡觉是轻而易举的，但我抬眼一看，只见他正望着床脚，神情十分古怪。
“你干吗不想法睡一会儿？要吃药我会叫醒你的。”
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