马克汉沉思了几分钟。
“我开始明白你的意思了，”他缓缓地说，“那些珠宝极可能是本案重要的证物……我想我得和班森少校谈一谈。”
我们在史杜文生俱乐部用过晚餐在休息室抽烟的当儿，班森少校走进来，马克汉立刻招呼他，“少校，可否请你再帮我一次忙？”
对方锐利地凝视着他，回应马克汉突如其来的问题。
“天知道我不希望你在调查途中有任何阻碍，”他小心措辞，“我愿竭尽所能地帮助你，但目前有些事情不便告诉你……如果要顾虑的只有我自己一人，”他说，“那就容易多了。”
“你在怀疑某人。”万斯问道。
“可以说——是的，我无意中听见艾文办公室内的一段谈话，这在他过世后益发显得非比寻常。”
“你不应该只顾义气，”马克汉催他，“如果你的猜测没有被揭发，最后事实还是会证明一切。”
“但是当我还一无所知时，最好不要做危险的臆测，”少校断言，“我想我最好置身事外。”
不论马克汉如何强求，他都不肯再多说，不久他向我们道别便走了出去。
马克汉十分忧虑，不安地抽着烟，手指不住地轻敲座椅扶手，“好像所有人知道的都比警察和检察官多。”
“他们有没有三缄其口，对你们应该没有太太的阻碍，”万斯愉快地补充，“最令人感动的是他们好像都在掩护他人。普拉兹太太否认那天下午有任何人拜访班森，因为不希望将他下午茶的伴侣圣·克莱尔小姐牵涉进来，很明显地除了这位年轻小姐之外，她并不认为其他人有嫌疑；上尉听你暗示他未婚妻涉嫌后便不发一语；甚至连林德都因为惟恐牵连他人而不顾自己不利的处境；现在又是少校，……真麻烦！不过，能和这些高贵无私的灵魂打交道倒是值得安慰。”
“去你的！”马克汉放下雪茄站起来，“这个案子搅得我不安，今晚我要带着它上床睡觉，明天早上清醒时就会有解决之道了。”
“用睡眠的时间思考问题的说法实在荒谬，”当我们步入麦迪逊大道时，万斯说，“这是那些头脑不清的人所相信的传闻，什么柔软的神经、疗伤止痛、童年往事、可以制药的曼陀罗花、疲倦体力重建这一类的东西，真是愚蠢的想法。脑子清醒时的活动力比昏迷状态的要强多了，睡眠是用来缓和情绪的——并非刺激它。”
“好，那你就坐着慢慢想好了。”马克汉愤怒地表示意见。
“我正打算如此，”万斯愉快地回答，“但我不是去想班森命案，因为早在四天前我就已经全部想清楚了。”
六月十九日，星期三，上午
第二天一大早我们和马克汉一起搭车进城，虽然九点前就抵达检察官办公室，但希兹早等在那里了。他看上去忧心仲仲，说话的语气透露着对检察官的谴责与不满。
“你打算拿李寇克怎么办，马克汉先生？”他问道，“我认为最好快点逮捕他。我们已经跟踪他一段时日，有些奇怪的事情发生。昨天早上他去了银行，在出纳主任办公室里待了半个小时，之后去他的律师那里，又待了一个小时，再回到银行停留半小时。他午餐时间去了艾斯特牛排馆，但是什么也没吃，只是坐在桌边。两点钟左右，他去拜访他所住的公寓的房地产经纪人。等他离去后，我们发现他要求从明天起将他所住的公寓转租出去，他在打了六通电话给朋友后就回家了。晚餐过后，我的手下敲他的房门，假装找错人，李寇克正在整理行李……看样子他准备溜之大吉。”
马克汉皱着眉头，很明显，希兹的报告令他烦恼不堪。在他尚未开口前，万斯说话了。
“为什么要这么紧张兮兮的，警官？我相信上尉在你严密的监管下无处可逃。”
马克汉注视了万斯一会儿，对希兹说：“如果上尉打算离开此地，立刻逮捕他。”
希兹闷闷不乐地离开。
“对了，马克汉，”万斯说，“今天中午十二点半你不要订任何约会，因为你已经跟一位女士约好了。”
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