然而，到了楼上的书斋跟有田面对面一坐下来，阿岛却不禁对涉及到初枝所受的侮辱的事踌躇不定，不知怎样开口才好。
还是有田先说：
“前天，正春和礼子到家里来了。”
阿岛点点头，说：
“那么，初枝见到他们了吧？”
“嗯。我当时不在家。”有田略停顿了一下又接着说，“听说正春把初枝托付给我妹妹了。他说即便您来接，也请坚决不要让她回去。”
“啊，怎么能……”
“所以，即使您说要带她走，如果不得到正春的同意，我们也不能把她交给您啊。”
有田仿佛开玩笑似的这样说。
在阿岛听来这是对自己的温暖的安慰。
“初枝在上野车站附近一遇见我，马上就说要见小姐，我看她那模样非同寻常，就对礼子说暂时不来见为好。”
“哦。从接到电报的时候起，一想到这一次又要给小姐添麻烦，就感到于心不安。”
“那种事别放在心上。不知怎么回事，礼子很擅长应付初枝。虽说我家朝子也是女人，对初枝照顾得也挺不错，但好像无法做得像礼子那样好。前天也是礼子赶紧把初枝带到高滨博士那里去致谢的。”
“啊，是吗？”
“在这以前，无论我们怎么劝，她连公园的樱花都不去看，寸步不离家门。”
阿岛垂头说：
“因为出了她单独跑到东京来这种事。”
倘若初枝已将此事和盘托出的话，现在阿岛就无法再隐瞒下去了。
“我就是为向大家道歉，才来的。”
有田沉默不语，连眉毛都没动弹一下。
初枝的婚姻早已变成残酷的梦幻而消失，阿岛现在想知道的是礼子的婚事。
她不便向有田打听，而且矢岛伯爵的名字无论如何也说不出口。
“我觉得初枝在东京无为地多呆一天，只会给小姐她们多增加一天的麻烦。”
“不管怎么说，眼下初枝是最可怜的，因此，为初枝着想这才是最要紧的。”
为有田的盛情所感染，阿岛连急着要表达的话也说不出口。当天晚上也就住在了有田家。
在楼上的房间里，只剩下初枝和母亲两人时，初枝既像是又回忆起那可怕的夜晚，更像是无法忍受羞耻。
她一钻进被窝，立即熄了灯。过了一会儿，响起了暗自哭泣的声音。
“妈妈，请原谅！我把一切都讲了。”
初枝的声音硬朗得出乎意料。
“在户仓讲的话，我听到了。说小姐是我姐姐……”
四
阿岛也早有心理准备：大概会是这样。
初枝得知礼子是自己的姐姐，这固然不坏，然而那又是多么残酷的获悉方式。
偷听到和伯爵谈的那种话后，又那样遭到伯爵欺侮。
为何没能更早一些把她有一个姐姐作为光明正大的幸福告诉她，让她高兴呢！
“都是妈妈不好。虽然没有必要对初枝隐瞒，可是，对礼子家要尽情分。而且，想让初枝以为我是仅有初枝一个孩子的妈妈。礼子是我的小孩，这一点不错，但是，我只不过生下了她，连奶也没让她吃上几口，都二十年没见面啦。”
“是我做得不对，我对正春也是那样道歉的。”
“说了些什么？”
“都说了。连小姐是我的姐姐也说了。他不知道这件事，很惊讶。小姐她是知道我是她妹妹，才那样对待我的吧？”
“不是的。她做梦也没想到过初枝是她妹妹，我是她母亲。”
“那是不是算欺骗了小姐？”
“说什么欺骗。那样认为的话，是完全不相关的外人的偏见。小姐和你之间的爱不是通过欺骗产生的。”
“是的。”
“初枝你是一直不知道有姐姐而长大的，就算现在知道了，可是今后也将根本没有希望像正常的姐妹那样相处下去。”
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