“我是踮着脚尖进来的，所以呀，”巴拉维契尼说道。“没有人听到我进来。我发现这样做很有趣。有时我也偷听别人的谈话，那也挺有意思。‘他温和地补充说。“我可是忘不了刚才听到的谈话。”
博伊尔太太有气无力地说：“真的吗？我去拿我要织的毛线我把它放在会客室了。”
她急急忙忙走出去。莫莉不知所措地站在那J儿望着巴拉维契尼。他连蹦带跳地走到她面前。
“我的迷人的房东太太看起来有点心烦意乱哪！”她还来不及阻止，他就抓起她的手来吻了一下。“怎么回事。亲爱的太太？”j
莫莉往后退了一步。她不知道她到底喜不喜这位巴拉维契尼先生。而他却象个色迷似地瞅着她。
“今天早晨什么事都有点难办呐！”她轻松地说。“全是下雪的缘故。”
“是的。”巴拉维契尼转过头去看看窗外。“下雪天什么事都很难办，是不是？要不，下雪就什么事很好办了。”
“我不知道你这是什么意思。”
“不！”他沉思地说。“你是有很多事不知道。我想，首先你就不大知道怎么开旅馆。”
莫莉的下巴挑战似地往上一翘：“可以说我们不大在行，可我们要开下去。”
“妙极了！妙极了！”
“而且，”莫莉的声音里流露出有些不耐烦的情绪。“我也不是一个那么蹩脚的厨师”
“毫无疑问，你是一个迷人的厨师。”巴拉维契尼说道。
莫莉心想：外国人真讨厌！
也许巴拉维契尼看出了她的心思。不管怎样，他的态度改变了。他安静而又非常严肃地说道：“我可以向你进几句忠告吗，戴维斯太大？你和你丈夫可不要太相信别人。你的这些房客，你都了解吗？”
“这是规矩吗？”莫莉有些气恼了。“我认为客人来了就就是了。”
“凡是来你这儿住的人，你最好还是了解一下。”他向前欠了欠身子，并且威胁性地敲了敲她的肩膀。“就说我吧，我是夜里来的。我的汽车，我说是翻倒在雪堆里了。你了解我什么呢？你什么也不知道。对于别的房客，你大概也是同样如此，什么都不知道。”
“博伊尔太太”莫莉开始说，但一看到那位太太拿着针织物又走进房子来时，就没有再往下说。
“会客室太冷了。我要到这儿来坐一坐。”她向壁炉走去。
巴拉维契尼踮着脚快步走到她前面说：“请允许我给你拨弄一下炉火。”
同昨夜一样，他那矫健的步履，给莫莉的印象很深。她已经注意到他似乎总是小心翼翼地背对着光线。而现在，当他跪下来拨火时，她认为她找到原因了：原来巴拉维契尼的面孔是精心“化妆过”的。
这个老白痴想把自己装扮得年轻些吗？唉，白费劲！他的相貌就告诉人他有多大岁数了，甚至还要显得老些。只是他那年轻的脚步与面貌不相协调。或许那也是费尽心机装出来的。
梅特卡夫少校快步走进屋子，把她从沉思中带回到讨厌的现实中来。
“戴维斯太太，恐怕暖气管哦”他谦恭地放低声音说。“楼下衣帽间的暖气管恐怕冻住了。”
“啊，天哪！”莫莉抱怨说。“多可怕的日子，又是警察，又是暖气管！”
巴拉维契尼咔嗒一声把拨火棍掉进炉格里去了。博伊儿太大停下了针织活计。莫莉看着梅特卡夫少校；他突然挺直身子一动不动，脸上显出一种很难描述的神情，使莫莉名其妙。这种神情她无法描绘，仿佛切感情已经被全部排挤出去，只剩下一个木然的面孔。
他语气不连贯地说：“警察？你是说警察？”
她意识到在那呆若木鸡的神情后面，一种激烈的情绪在起伏着。可能是恐惧，可能是警觉，也可能是激动之类肯定是有名堂。“这个人，”她自言自语说。“可能是个危险人物。”
他又说道这次声音微微含有好奇：“警察怎么啦？
“他们打来电话，”莫莉说。“刚一会儿，说他们派了一个侦探长来”她向窗外看看，怀着希望地说。“我看他是来不了了。”
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