“啊，算啦。”汤美说，“雨下得好大。我想知道的是为什么——为什么要做这种事？我想不会这么有趣吧？”
“老实说，”杜本丝说，“它实在很可怕。不过，我想知道，所以——”
“所以，你问这棵树？这是什么树？智利松吧？”
“不错。”杜本丝说，“你倒满清楚。”
“我当然知道，”汤美说，“我也知道这树的另一个名字。”
“我也知道。”
他们互望一眼。
“只是我忽然忘记了。可是阿提什么吧？”汤美说。
“唔，大概是这个名字。”杜本丝说，“这种事，我想这样就够了，是不是？”
“你在那全是刺的树丛里做什么？”
“抵达山丘下时，也就是说不能放下脚完全停住时，可能闯进这阿提——里头。”
“我说的阿提——是指阿提卡利亚（风疹）吧？啊，不，这是荨麻疹，是不是？啊，算了，”汤美说，“每个人都有他自己的娱乐。”
“我只是调查一下我们最近的问题。”
“你的问题？我的问题？到底是谁的问题？”
“我不知道。”杜本丝说，“我希望是我们两个人的问题。”
“不会是那毕垂丝问题或类似的问题吧？”
“不是。我只觉得这房子可能藏着什么别的东西，所以，我去查看了许多玩具，这些玩具可能几十年前就被挤在那间有点怪异的旧温室里，其中有这个木马和马锡德。马锡德是会摇动的木马，肚子上有洞。”
“肚子上有洞？”
“是的，里面还塞了许多东西。孩子们——为了好玩——塞进去枯叶、纸屑、用旧的抹布、法兰绒上衣和一些用来擦拭沾有油迹的布块。”
“来，我们回屋去吧。”汤美说。
“喂，汤美。”杜本丝把脚伸向客厅温暖的炉火，这是为他回家先点起来的。她说，“让我听听你的新闻。你到里兹大饭店的画廊去看展览了吧？”
“没有。老实说，我没去，没时间啊。”
“怎么没有时间？你不是特地去的吗？”
“人未必会去做‘特地去’的事啊。”
“可是，总归到什么地方去了吧？”
“我又发现一个可以停车的地方。”
“那倒很方便。什么地方？”
“在豪恩斯洛附近。”
“怎么又到豪恩斯洛去了？”
“其实我没到豪恩斯洛。那儿有停车场，我从那里坐地下铁。”
“什么，坐地下铁到伦敦去？”
“是的。啊，坐地下铁去，最方便。”
“怎么搞的，满脸心中有鬼的样子。难道我有个情敌在豪恩斯咯吗？
“不。”汤美说，“你对我做的事应该很满意才对。”
“哦，你去买礼物给我啦？”
“不，不。”汤美说，“不是这样。老实说，我根本不知道要送你什么才好。”
“可是，你的猜测有时非常对啊。”杜本丝满怀期望地说，“你到底做了什么嘛？汤美，我为什么应该满意呢？”
“因为我也去调查了。”
“近来阿狗阿猫都去调查。”杜本丝说，“所有十多岁的孩子，某家的侄甥或某家的子女，都去调查。我实在不知道他们调查什么。不管什么调查，过后无不不了了之。他们去调查，享受调查的乐趣，而后都非常自满－－可是，我真不知道往后该怎么办。”
“我们的养女贝蒂到东非去了。”汤美说，“有没有信？”
“有。她热心调查－－正深入非洲人的家庭，写关于这些家庭的论文。”
“那些家庭很欣赏贝蒂的兴趣吗？”
“我可不认为。在我父亲的教区里，每一个人都不喜欢教区牧师的助理——叫他们为多管闲事的人。”
“这段话很有教训意义，你的确指出了我已着手去做或正着手去做之事的艰难。”
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