爱伯特立利答道。
“高兴得很。”
“像头找到线索的猎狗？”汤米说。
“对极了——你知道她——”
“准备做一件事——我想——”汤米沉思着。”
一定是发生了什么事，然后就像他跟爱伯特说的一样．两便士像头闻到味道的猎狗似的追了上去。前天，她还打电话表示要回来，那又为什么没回来呢？汤米猜想，也许她正坐在某个地方大撒其谎，没功夫想到其他事吧！
要是她正在努力追查一件事。而他——汤米——却向警方报告自己太太失踪了，她一定会非常光火。他几乎可以听到两便士的声音说：“你居然会笨到做出这种事！我会‘好好’照顾自己，难道你到现在还不知道（可是她真的能照顾自己吗？）
谁也猜不透两便士的想象力会把她带到什么地方。
会把她带到险境？可是到目前为止，还看不出这件事有什么危险之处——除了两便士早先想象的情况之外。
要是他向警方报案，说他太太打算做什么事，结果却失踪了，警方一定会在心里窃笑，然后用庄重的表情问他，他太太有哪些男性朋友！
“我要亲自去找她，”汤米说，“她一定在什么地方，不过到底在东、南、西、北，我也不知道——她打电话回来的时候，居然连在什么地方也不说一声，真是只笨鸟。”
“说不定有人威胁她——”爱伯特说。
“好了，爱伯特，一大把年纪了，居然还会胡思乱想！”
“你打算怎么办？先生，”“我要到伦敦去，”汤米看看钟，说；“先到我的俱乐部跟莫瑞医生吃午饭，他昨天晚上打电话来，说有点关于我去世的姑姑的事跟我谈。也许我能从他那儿得到什么有用的线索。
不管怎么样，这件事也是‘阳光山脊’引起的，我还要把我们房间壁炉上那幅画一起带去。”
“你是说要拿到苏格兰警场？”
“不是，”汤米说；“我要拿到庞德街。”
1
汤米跳下计程车，付了车资，然后俯身从车里拿出一个扎得不十分精美的包裹——显然是一幅画。他尽量用手臂遮住画，走进“新雅典美术馆”——伦敦历史最悠久，也是最重要的画廊之一。
汤米对艺术并不特别热衷，他之所以到这家画廊来，是因为有了朋友在里面主其事。
一个金发年轻人走过来，脸上露出相识的笑容。
“嗨，汤米，”他说：“好久不见了，你手臂下面拿的是什么？你这把年纪了，总不会迷上绘画吧？有很多人都这样——
结果往往很可悲。”
“我想我对创造性的艺术恐怕永远也没本事，”汤米说：
“不过我必须承认，那夫看到一本小书，用最简单的字句说有个五岁小孩也能学会水彩画的时候，的确很吸引我。”
“要是你也迷上绘画的话，我只有祈祷上帝帮助我们了。”
“好了，老实说，罗勃，我只想借重一下你的专家眼光。
来，帮我看看这幅的。”
岁勃敏捷地接过汤米了中的画，技巧地除掉外面笨拙的包装——显然他早已习惯于捆绑或拆开各种尺寸的艺术作品了。他拿起画，放在椅子上，靠近仔细打量了一下，然后退后五六步，看看汤米。
“怎么样？”他说；“这幅画怎么了？你想知道些什么？是不是想卖掉？”
“不，”汤米说；“我没有意思卖，罗勃，只想了解一下这幅画。你先告诉我，这是谁画的？”
“老实说，要是你想卖的话，倒真还可以卖个好价钱，”罗勃说：“十年前就不行了，鲍斯柯温的画最近才又流行起来。”
“鲍斯柯温？”汤米用疑问的眼神看着他，“是画这幅画的画家？我看出是‘B’字开头，不过看不出全名，”“喔，确实是鲍斯柯温，二十五年前很受欢迎。他的画销路很好，举行过很多次画展，很多人喜欢买他的画。从绘画技巧来说，的确是个好画家。可是风水轮流转，最后几乎没人买他的画了。不过最近又重新流行起来了——他、史提区华和方代拉都很受人喜欢。”
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