“当然可以。”
“墨修，把玛莎·黑特找来。”
墨修精神一振，满脸笑容，咚咚地跑出实验室。他即刻又回来，玛莎走在前头，墨修把门在身后关上，然后以标准的警官站岗姿势背对门立正。
玛莎犹豫地站在萨姆和雷恩面前，询问似地看着两人的表情。她看起来无比哀怜，眼睛下面一层深色的黑眼圈，鼻子皱成一团，双唇紧闭，脸色苍白发青。
“请坐，黑特太太，”雷恩神态愉悦地说，“想问一点消息……据我了解你公公曾感染某种皮肤病？”
她正想坐下，随即停止动作，十分吃惊。“为什么——”
然后她跌坐在旋转椅上，“是，没错，但是你怎么发现的？我以为没有人——”
“你以为没有人，只有你、约克·黑特和米里安医生知道。很简单的事……你偷偷帮黑特先生上药膏和包扎手臂？”
“这到底是怎么回事？”萨姆喃喃地问。
“对不起，巡官……是吗，黑特太太？”
“是，我帮忙过，有时候他叫我进来帮忙。”
“那个药膏叫什么名字，黑特太太？”
“我实在不记得名字了。”
“你知不知道黑特先生把它放在那里？”
“噢，知道！在那边其中一个罐子……”她站起来快步到壁架旁。在中段的架子前，她踮起脚尖，探手正好够到雷恩不久前才摆上架子的其中一只罐子。雷恩紧盯着她，他发现她拿的正好是架子中段正中央的那一罐。
她把罐子交给他，但是他摇摇头，“请打开盖子，闻闻里面的味道，黑特太太。”
她疑惑地从命。“噢，不，”她一闻马上喊出声，“这不是那个药膏。应该看起来像蜜浆，这是其中一点，还有，应该闻起来像——”她话才说一半，立刻噤声，牙齿紧紧地咬住下唇，一片惊惧笼罩她操劳过度的脸庞，她两手一放，罐子摔在地上跌得粉碎。
萨姆专注地瞪着她。“好，说啊，”他粗着嗓子说，“闻起来像什么，黑特太太？”
“怎样，黑特太太？”雷恩柔声问。
她像上了发条的洋娃娃一样地频频摇头，“我不……记得。”
“像香草对吗，黑特太太？”
她开始向门的方向后退，眼神惊煌地盯着雷恩。他叹口气，挺直身子，以慈父般的态度拍拍她的臂膀，挥手要墨修让路，然后自己替她把门打开。她像得了梦游症似地缓缓走出去。
“啧啧！”萨姆大叫，跳起脚来，“皮肤药——香草！这真是了不起，老天，了不起！”
哲瑞·雷恩先生走到壁炉边，背对着空炉架站着。
“是，”他沉思着说，“我相信我们终于发现卡比安小姐指证的气味来源了，巡官。”
萨姆很兴奋，他来回踱步，与其说在对雷恩讲话，不如说是自言自语：“太棒了！大突破……现在一想，皮瑞这档事……我的老天！香草——药膏……你有什么看法，雷恩先生？”
“我想你把皮瑞先生关进监牢是不对的，巡官。”雷恩微笑道。
“哦，那回事啊！嗯，我也开始这么想了。是，先生，”萨姆眼露机巧地接着说，“我开始看到曙光了。”
“呃？”雷恩厉声应道，“你说什么？”
“哦，不，你不晓得，”巡官咧嘴一笑，“你有你得意的时机，雷恩先生，我想我也有资格有我的。目前还不能透露。但是就这该死的案子来说，我终于第一次有正格的事可做了。”
雷恩目不转睛地看着他，“你找出来一条理论了？”
“可以这么说，可以这么说，”萨姆得意地笑起来，“刚刚才想到。是你引发的灵感之一，雷恩先生。太好了！见鬼呀，如果真的可能是……”他大声迈向房门。“墨修，”他正色说，“你和皮克森负责这间房间，听懂没有？”他瞥一服窗户，窗户全用板子封起来了。“一秒钟也不准离开，记住了！”
“是，巡官。”
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