碧桃道：“文少爷，您糊涂了。这位就是大太太。”
殷文一愣，又用令人不愉快的视线把我从头到脚打量了一遍，勾起嘴角一笑，回碧桃：“那是我失敬了，这位竟然就是嫂嫂。”
他的语气里有一种黏糊的意味。
他像是在对着碧桃对话。
却一直没有移开看我的视线。
“嫂嫂”两个子甚至被他在唇齿间打了个旋，才缓缓吐出，像是扒光了、搅碎了、吻烂了般冒犯。
他还要再说什么，老族正的声音从拐角处传来。
“殷文，你在等什么。”
文少爷回神，对我笑了笑：“嫂子，等过年再来给您拜年。”
说完这话，他又对我微微鞠躬，转身跟随老族正而去。
我回头去看碧桃。
碧桃一双痴情眼还追着文少爷的身影，直到他消失，还依依不舍，不肯移目。
*
过了中午，对联福字灯笼等都已经安置好了。
从大宅垂花门方向传来稀疏的鞭炮声。
也勉强算是给这阴森潮湿了一年的宅子，添了一丝喜庆。
按照往年的习惯，碧桃让人送了面粉过来，起了锅，下了油，和了面，剪成各种花样，扔到锅里，炸成了馓子。
撒了糖的被三斤偷吃了大半。
撒了盐的放了一箩筐，我问碧桃做这么多做什么。
“得送孙嬷嬷一些。”碧桃道，“伸手不打笑面人嘛。指望明年她少给咱们院上规矩。”
那是的。
“给王车夫一些。”碧桃道，“他媳妇儿又怀了，吃点儿好的没错。”
那是的。
“给殷管家拿一些去吧。”我说，“今年承蒙他照顾了。”
碧桃似笑非笑地瞥我一眼：“你是想见他了吧。”
我确实有些想他。
府上要过除夕，他极忙，我两日没有看到他，也许等守夜的时候，大家都闲了下来，能见上一面。
到了下午，鞭炮又在后宅各院门口放了一轮。
大厨房便陆陆续续送了酒菜过来。
凉菜九个。
素菜九个。
荤菜九个。
摆得层层叠叠。
等酒暖上的时候，六姨太就穿着一身红袄裙上了门。
她进门就看见了油锅，笑道：“哟，炸馓子呀，我最在行了，来来来，让我来。”
她一向这般自来熟，谁也拿她没办法。
连碧桃都被她挤到一边去。
就见她洗了手，一双藕节一样纤长的白玉手拿着剪好的白面一翻转，便扭成了一个漂亮的馓子，扔进锅里噼啪炸了起来。
她确实利索。
刚被三斤消耗了不少的糖馓子又垒了起来。
等三斤出去捡门口没炸响的炮仗的时候。
白小兰开口道：“今儿老族正和文少爷来找老爷了，大太太知道吗？”
我愣了一下：“知道。从我院门口路过。”
“前两天齐氏那事儿，当时大家没回过味儿来。回头一琢磨就明白了。”她又扔了一个馓子下锅，“这是有人捣鬼，也许就是殷家的提线傀儡秘法。”
我心里一跳。
“那肯定是不干了，一群人都闹了起来。尤其是三斤的父母，闹得最厉害，说有人杀了他们亲家。所以，今儿族正是来找老爷讨要说法的。”
我下意识就捏紧了手里的面：“那、那有什么说法了吗？”
六姨太抬眼看我，又笑道：“一家死绝，烧了个精光，无凭无据的，倒也讨不着什么说法。老族正和老爷大吵一架，已经回去了。”
我略松了一口气：“那就好。”
“就是老爷为了息事宁人，最后拿了很大一笔钱去堵那些人的嘴。”六姨太道，“哎哟，好多钱呢。”
我有些心疼起来：“这、这凭什么呀。”
“殷家本家没人，可旁系支系还有些族人的。老爷是家主，身不由己，不好干啊……”六姨太道。
她这么说着。
让我无端愧疚起来。
我前两日肆意妄为，回来了后，老爷也没有来问责。
我也怯懦地没敢过去请罪。
就这么缩头乌龟做了两天，倒是给老爷无端引了一场无妄之灾。
到了吃年夜饭的时候，六姨太没有走的意思，我们也不能赶人走，便都坐下来一同吃。
三斤在我身边盯着那个大肘子好半天，等我说“吃吧”，她便已经动筷子夹了一大块儿狼吞虎咽起来。
她那模样，把我们几个都逗笑了。
我问六姨太：“老爷往年除夕怎么过？”
六姨太喝了杯酒，蹙眉想了想：“我怎么知道？我又进不去他院子。”
“……那就是没人陪他过？”
六姨太瞥了我一眼，笑道：“他是老爷，要我们操心？”
“就是。”碧桃说，“你少操心了，喝酒喝酒。”
他们说得都对。
可喝了两杯酒，我心思已经走了。
我站起来穿好披风，又提了个食篮，装了两盒馓子，一多一少，便出了门。
“这是要去做什么？”碧桃追出来，困惑问我，“大除夕的，一会儿还得包饺子守夜呢。”
“我……”我磕巴了一下道，“我给老爷送些馓子去。”
说完这句自己也有些好笑。
这点儿便宜玩意儿，也不知道老爷看不看得上。
“那你装两盒？”碧桃诧异。
“……”这次我只看他，没有说话。
他叹息一声，让开了路。
*
我推门出去，进了夹道。
夹道两侧换了红灯笼，远处还有鞭炮声——也不知道哪些下人放的，想必也是在宅子的某个角落里过着自己的除夕吧。
走了一会儿，便到了老爷的院落。
他院子门口和里面都黑漆漆的。
没有贴对联，也没有挂新的灯笼。
影影绰绰。
在这个夜晚显得分外凄凉。
盲老仆引我到了房门口，我等了片刻，就听见老爷的声音传来：“进来吧。”
我推门进去。
里面一片漆黑，只有偶尔升起的烟花，透过护着厚窗纸的窗棂，隐约让屋子亮上那么一瞬。
老爷坐在红木罗汉榻上，声音有些漠然：“大太太不在院子里安分过年，跑来做什么？”
我连忙给他行礼。
“老爷，我们炸了些馓子，想着过年吃了喜庆，给您送一些来。”
我把食盒打开，拿出那一小盒馓子：“也，也不知道您吃不吃得惯。”
老爷半天没有出声。
黑暗中我拿着那盒不值钱的馓子，有些局促起来。
老爷忽然问：“你亲手做的？”
“有、有些是。”我连忙道，“我手笨，做得不好。六姨太和碧桃做得漂亮些。”
“挑出来。”他说。
我听他的话，把盒子摆在桌上，在微光里挑馓子。
万幸，我做得那些确实拿不出手，厚墩墩，皱巴巴，没有模样，不酥脆，口感不好。
即便在黑暗里也很容易辨识。
还好这一盒里也没几个，我都挑了出来，放在盖子上。
“挑好了，老爷。”我有些不安地问，“您要尝尝吗？剩下的，都好吃的……三斤吃了好些个。”
“你的拿过来。剩下的不要。”老爷说。
我一时以为自己听错了，愣了愣。
老爷不耐烦的声音响起：“愣着干什么。”
我再不敢多想，连忙把我做的那些送过去，刚走到他身边，他便把我一把拽到怀里，坐在他腿上。
我吓了一跳：“老、老爷？”
“喂我。”他说。
我尴尬得脸都红了：“我做得真的不行——”
他用手使劲掐住了我的腰，我便再不敢说什么多余的话，胡乱摸了一个拿起来就往前送。他抓住了我的手，递到他嘴边，咬了一口馓子。