这个时间，德加教授不可能来，拥有临时高级权限的助理研究员今晚都不在。
夏洄看向门口的方向。
几乎同时，终端震动了一下，跳出一条来自学院中央安保系统的信息：
【帝国皇家科学院代表团部分成员，因气象原因临时更改行程，现已抵达数学研究中心A栋避险。
代表团首席科学顾问霍恩·海姆爵士希望与德加·曼教授交流，获悉教授不在后，提出希望在研究室过夜。
已核实对方权限。
请研究室现有人员予以必要配合。】
今晚研究室里只有夏洄一个人值夜。
夏洄：【收到。可提供有限度的参观，研究室目前仅我一人。】
然后，大门向两侧滑开，走廊明亮的灯光倾泻进来，门口站着十个人。
为首的是位中年男子，鼻梁上架着精致的金边眼镜，镜片后的眼睛锐利而平静，带着久居上位的学者特有的审视感，他胸前佩戴着帝国皇家科学院的徽章和几枚学术勋章。
这应该就是霍恩·海姆爵士。
他身后半步，是一位穿着帝国宫廷侍从官服饰的年轻人，面容英俊，姿态恭谨，身后站着一队差不多服饰的侍从。
而站在最后面，几乎隐在走廊阴影里的，是一个穿着王室制服的高大少年。
他看起来比夏洄年纪小一些，有着一头罕见的银白短发，面容深刻俊美，但脸色是一种不健康的苍白。
最引人注目的是他的眼睛，是极浅的灰蓝色，像结了冰的湖泊，此刻正静静地落在夏洄身上。
夏洄首先把将呼吸面罩戴在了脸上，透明的面罩覆盖了他口鼻，边缘的密封条自动贴合皮肤。
他对帝国香料过敏，他不想再试一次被梅菲斯特按着亲。
“抱歉，我对某些特定的人工合成香料成分严重过敏。为了不影响后续的研究工作，也为了避免失态，请允许我采取必要的防护措施。”
夏洄站在原地，微微颔首：“各位，我是夏洄，德加教授的研究助理，教授目前不在。”
霍恩·海姆爵士的目光在夏洄脸上停留了一瞬，似乎对他过于年轻的面容和那份与年龄不符的沉静略感讶异，随即露出得体的微笑，用略带帝国口音但流利的联邦语说道：“深夜打扰，十分抱歉，气象突变，我们的飞行器无法按计划前往下榻处，学院方安排我们暂避，久仰德加·曼教授在代数几何领域的成就，冒昧请求参观，希望没有影响你的工作。”
“不影响。”夏洄侧身让开入口，“请进。”
某些区域涉及未公开项目，不便展示。夏洄避开那些，介绍能介绍的。
海姆爵士的目光立刻被中央悬浮的主光屏上多维结构吸引，发出赞叹，开始用帝国语低声与身后的两位博士交流起技术细节。
他们似乎真的对学术本身感兴趣。
但那个银发灰眸的少年，却没有跟随爵士走向主光屏。
他慢慢踱步进来，看似随意地打量着研究室的环境——堆满书籍和草稿纸的长桌，写满演算的白板，角落里安静运行的量子计算单元辅助机群……最后，他的目光又回到了夏洄身上。
“夏洄。”少年开口，声音是与他苍白面容不符的低沉悦耳，联邦语标准得听不出口音，“我知道你。桑帕斯的数学天才，特招生，《自然·数学》最年轻的第一作者。”
他顿了顿，灰蓝色的冰湖里泛起一丝淡然玩味的波澜，“最近，好像还挺出名。”
最后一句，意有所指。
夏洄迎上他的目光，脸上没有任何被冒犯或不安的表情，只有一片礼貌的疏离：“过誉。我只是在做分内的研究。”
少年走近了几步，他比夏洄还高出半个头，“在联邦，像你这样出身的天才，真的能安心只做分内的研究吗？我听说，这里的学术圈很讲究关系和站队，研究反而是不太重要的。”
夏洄淡淡地退了一步，“学术成果只与天赋和努力有关，与战队无关。”
“是吗？”少年轻轻笑了一声，那笑声里没什么温度，“可我怎么觉得，你正在被很多人关注？”
“就像窗外的台风，看似自由狂暴，其实它的路径，早就被气压、洋流、温度，这些无数更大的力量决定了。个体在其中，能自主的余地，很小。”
他在暗示什么？
照片风波？F4的纠缠？还是他的研究课题？
夏洄没有说话。
研究室里只剩下海姆爵士那边低低的讨论声，和窗外愈发狂暴的风雨嘶鸣。
银发少年似乎并不期待他回答，反而换了个话题，语气恢复了那种贵族式的平淡：“你好，我叫加缪·格列治。帝国第一皇家学院，数学与理论物理方向。”
他报出的姓氏，在帝国代表着显赫世袭的贵族血统，帝国的各位皇子都有领地和分治权，地位等同于王储。
他是帝国王室的殿下之一。
“幸会。”夏洄的回应依旧简短。
加缪看着他的冷淡，眼底那点玩味更深了。
他从制服内袋里，取出一本文档放在桌面上。
“一个小小的见面礼，”加缪说，“这里面存储了一个未公开的数学问题，我们尝试了各种方法，卡在了关键位置上。德加·曼教授是这个领域的权威，而你，作为他目前最得力的助手，或许会有兴趣看看。”
他抬起那双灰蓝色的眼睛，直视夏洄：“当然，纯粹是学术探讨。如果你或德加教授有任何思路，可以通过安全信道反馈给我个人。这或许能帮助你在学术道路上，走得更稳，更远。”
尽管这些话被他用平缓的语调说出，但夏洄却听出了这其中的傲慢。
这是一个邀请，一个诱惑，也是一次试探。绕过联邦复杂的内部倾轧，直接对接帝国顶级的科学资源，对于任何一个有野心的学者来说，都难以拒绝。
可一旦接受私下的学术交流，就等于在帝国方面留下了名字和把柄，未来，他一定会被联邦学术界排斥。
窗外，一道刺目的闪电劈开夜空，瞬间照亮了加缪苍白而俊美的脸，紧随其后的炸雷，震得玻璃嗡嗡作响，淹没了海姆爵士那边的所有声音。
夏洄并不畏惧什么，拿起文件，“我可以试试。”
他连身份都是假的，就算解开，谁来指责他叛国？
无所畏惧的，他只想看看这道题目。
加缪挑了挑眉，似乎觉得他大胆而果断，有点意思。
研究室的门禁系统再次发出提示音。
门开，梅菲斯特·格列治走进来。
“大皇子殿下。”所有人低头。
梅菲斯特肩头微湿，茶色的发丝被外面的风雨沾染得稍显凌乱，金瞳扫过一众人，落在了夏洄的面罩上。
然后，他看向海姆爵士。
海姆爵士上前一步，恭敬地向梅菲斯特行礼：“大殿下，德加教授的研究室令人印象深刻，这位夏洄助理也非常出色。”
梅菲斯特微微颔首，算是回应：“气象管制，看来我们得在这里打扰一夜了。”
侍从官说：“夏洄同学，麻烦你安排一下，我们需要独立的休息空间，另外，我们需要热水、干净的毛巾，以及符合帝国皇室标准的夜间茶点，茶点清单我会提供给你。”
理所当然的语气，仿佛夏洄不是这间研究室的助理，而是格列治皇室在桑帕斯行宫的仆役总管。
夏洄的手指在身侧微微蜷缩了一下，面上却依旧没什么表情。
他早该料到，帝国人哪怕是在避难，也绝不会放下他们的身段。
他沉默地调出研究中心的内部系统，开始查看空置的休息室和备用物资清单。
“A-7，A-9，A-11休息室空置，均已清洁，配有基本寝具和独立卫浴，热水系统全天供应，毛巾在休息室衣柜内。至于茶点……”
“研究中心的配餐室只提供基础饮品和预包装食品，没有皇室标准原料和设备。如果确有需要，我可以联系学院总务处夜间值班人员，但台风天气，响应时间无法保证，且未必能满足全部要求。”