一向沉静内敛的夏叶初，此刻眼中也不免闪烁起兴奋的波光。
这个好消息立即传达到总裁办。
夏叶笙很快来了，看过数据之后，脸上露出欣慰的神色。
“干得漂亮。”她连日来的愁眉总算得以舒展，“真的没想到，第一阶段的核心合成，居然能这么顺利。”
一旁的夏叶初点了点头。
比起众人的狂喜，他显得冷静许多，只是那冷静之下，亦有压不住的波澜：“是啊，姐姐。原以为，光是打通这个合成路径，可能一年半载都未必能成。”
新药研发，从来都是一场胜率渺茫的豪赌，九死一生才是常态。
这个团队，甚至整个公司，其实早已做好了最坏的打算——漫长的时间，烧尽的资金，与一次次徒劳的重复……
就连何氏，当初答应注资时，也是将这个项目预设为一个“无底洞”。正因如此，他们的条件才格外苛刻，带着高高在上的控制欲。
想到这个，夏叶笙又有些感慨：“早知道这么顺利……”但她很快把没说完的话咽进肚子里。商场如战场，最忌讳的就是“早知道”这三个字，人生从来没有回头路可走。
但宁辞青却顺势接过夏叶笙的话：“早知道这样，就不用看何氏脸色了。”
听到这话，夏叶笙眼中隐隐闪过寒光，但却只是朝宁辞青微笑说道：“话也不能这么说。科学研发，一时的顺利不代表永远坦途。退一万步讲，即便我们的药物一路绿灯走到上市，后续的生产、审批、市场渠道，桩桩件件都离不开何氏这样的伙伴协助。他们的渠道资源至关重要。”
“夏总说得对，是我想得简单了。只是，从投资角度看，我们手里筹码的分量，此刻确实不同了。”宁辞青点头，态度恭敬，可话锋却并未真的收回，“初步合成的成功，意味着项目最大的技术风险已被实质性突破，未来价值有了更坚实的锚点。这个级别的资产，在市场上是稀缺的。即便没有何氏，也必然会吸引其他手握重金、且条件或许更优越的投资者主动示好。”
夏叶初也听得频频点头。
宁辞青含笑说道：“我们这个项目，已经今时不同往日了。”
“协议都签好了，再说这些也没有意义。”夏叶笙笑容加深，但语气却越发坚定，“总不能有了进展就毁约吧？商业上的风险不谈，就是说出去，大家也会说咱们夏氏忘恩负义，过河拆桥。”
“叶笙姐，您误会我的意思了。”宁辞青目光清亮地望向夏叶笙，“我只是觉得高兴。从今天起，我们手里有了实打实的筹码。往后与何氏沟通，能更有底气，挺直腰杆说话了。”
夏叶笙心想：我还不知道你这小子在想什么吗？
你的意思难道不是说，咱们突破了，不用看何氏脸色了。
所以，你希望我们踹掉何氏，好让你有机会和小初在一起！
她却也不点破，只顺着他的话，说：“是啊，多亏了你这位合伙人。”
宁辞青笑着说：“还是师哥领导的好。”
突然被恭维了，夏叶初颇有些不自在，只是半尴不尬地说：“还是大家的努力的成果。”
众人哄笑起来，又说：“夸赞就不用了，红包最实际！”
夏叶笙从善如流，笑吟吟地接话：“那肯定少不了！”
一片欢声笑语里，人人喜气洋洋。
夜色渐深，实验室的喧腾沉淀下来。
夏叶初让最后几个研究员收拾东西回去休息，叮嘱他们路上小心。年轻人道别后，脚步声渐远，走廊重新归于寂静。
宁辞青没有走。他依然坐在靠窗的实验台前，静静地处理着手头上的事务。
夏叶初也完全没有开口劝他回去的想法。
两个人一起熬夜，好像已经成为习惯，他不离开，宁辞青也不会走。这已成为公理。
在差不多收尾的时候，夏叶初揉了揉眉心：“今天就到这儿吧。”
宁辞青点点头，手里的动作却慢了下来，没有立刻起身。
夏叶初察觉到他的迟疑，转过身问：“怎么了？”
宁辞青沉默了几秒，才轻轻叹了口气：“没什么……就是觉得，自己有点傻。”
“什么？”
“我在想，”宁辞青抬起眼，看向夏叶初，“这样一起熬夜到深夜的日子……是不是以后就不多了？”
“以你说的，”夏叶初一板一眼答道，“好像项目有了进展令人忧虑，而熬夜是什么好事一样，实在有点儿奇怪。”
“也不全是坏事。”宁辞青笑了，“和师哥在一起，连累都变得有意义了。”
“如果是在做有意义的事情，累自然也会有意义。”夏叶初眼神清澈坦率，“我实在不明白你在说什么。”
宁辞青看着他那双干净困惑的眼睛，心里轻轻叹了口气。
他又在对牛弹琴了。
可无奈的是，他觉得听不懂琴音的牛也很可爱。
于是，他这无人能懂的曲子，倒也弹得心甘情愿，乐在其中。
真是无可救药。
宁辞青笑了一下，笑意很淡：“我好像听说，你和晏哥的订婚仪式，快要提上日程了。”
“是的。”夏叶初道。
“原本不是说年底才订婚吗？”宁辞青顿了顿，“今天刚有突破进展，订婚仪式就马上提前。这听起来……倒是有些功利。”
“我们的联姻，本来就是出于功利。”夏叶初答得毫不忸怩，理所应当，“现在项目有了实质性进展，提前婚期以稳定各方信心、整合资源，是符合逻辑的决策。”
宁辞青闻言，所有的话语都堵在了喉间。
半晌，他只是极轻地笑了一声：“师哥说得对。”
夏叶初叠了叠文件，说：“对了，说起这个，我明天要提早下班。”
“为什么？”宁辞青很意外，“提早下班”四个字从夏叶初嘴里说出，简直表示有地震塌楼级别的事情发生。
夏叶初语气平淡：“我需要和何先生去一家品牌的工坊量尺寸，订制礼服。”
宁辞青的动作一顿，脸上却扬起笑容：“好事啊。是该提前准备起来，免得到时候仓促。”
灯光下，他笑容的弧度完美，眼神却像是隔了一层透明的玻璃，望着近在咫尺，却又忽然遥不可及的夏叶初。
第二天，实验室的一切照常运转。
夏叶初在实验间隙瞥见手机屏幕亮起，是何晏山发来的信息：
【司机三点到楼下。】
自从之前出过成白虹的乌龙后，之后所有联系信息，都是何晏山亲自给他发送、确认。
原本夏叶初觉得没必要，毕竟何晏山肯定也是很忙的。但既然何晏山坚持如此，夏叶初便也不再推辞，只当作是对方严谨作风的一部分，平静接受。
他看了看时间，刚过中午，离三点还有一阵，便继续埋首于上午未完成的分析。
然而，计划赶不上变化。
下午差不多三点的时候，实验室一台重要的仪器突然卡住了，数据读不出来，还滴滴响着报错。
几个年轻研究员围着它试了半天，也没弄好，眼看一批正在处理的样本时间就要过了。
“夏老师，”负责仪器的研究员小跑过来，有点着急，“机器不动了，我们搞不定，样本可能等不了太久……”
夏叶初立刻放下手里的东西走过去。
宁辞青却对夏叶初道：“师哥，这是不是快到三点了？”
夏叶初看了一眼时钟，微微一怔。
宁辞青见状，上前一步，声音平稳：“没关系，师哥。你先去忙你的，这里交给我就行。”
夏叶初犹豫了一下：“你确定可以？”
“放心。”宁辞青抬头朝他笑了笑，“礼服那边别让人等。你可能不知道，晏哥最讨厌别人迟到了。”