他忽然想起在简舟家曾经看过的邱怀昌生前的录像，老人说话也是这般条理清晰，娓娓道来。平淡字句里藏着格局，将正道与希望隐在那些通俗有趣的话语中。
眼前的简舟，和他一模一样。
晚餐摆在毡房的正中间，矮桌上铺了新的桌布。
桌上丰盛，手把肉，奶豆腐，炸果子，肉肠血肠，一盆羊肉汤，葱花切得碎碎的，扬了一把在汤中。
整餐下来，简舟与张北野虽然交流得不多，却不会让人觉得他们生疏。
简舟伸手夹奶豆腐时，胳膊会蹭过张北野肩膀；递东西时，指尖会轻轻碰一下他的手背；会主动贴到张北野的耳边，向他要放在桌角的肉肠；也会在添汤时，轻轻说了声“烫”，便把汤碗直接塞进了张北野的手中。
巴图帮不上忙，有些干着急，此时才想起来问一句：“阿拉坦，你和简教授……是怎么认识的？”
“阿拉坦？”简舟看向张北野，“你的名字？”
“嗯，我的蒙古族名字。”
简舟又在齿间呢喃了一遍：“什么意思？”
达楞衔着筷子抢了先：“阿拉坦乌拉，意思就是金色的山。”
巴图还惦记着自己的问题，往达楞的碗里夹了块血肠，他再次问道：“阿拉坦，你和简教授……”
“工作中认识的。”张北野的手肘压在膝上，偏身盯着简舟的眼睛，慢慢回复巴图，“他算是……我的上级领导。”
“领导。”简舟回视着沉沉的目光，笑着干了手中的马奶酒，“对，我是他，领导。”
巴图的妻子收拾碗筷时，把大儿子巴雅尔叫到一边说了几句蒙古语。
她有心让大儿子多亲近亲近城里来的教授，也好跟着长长见识，便特意安排他和简舟同住了一间毡房。
张北野则带着达楞，住进了隔壁。
达楞抱着自己的枕头站在毡房门口，看了看远处的简舟，问了一句“简教授不能跟我们睡一起吗？”，张北野没接住话，只能掀开门帘，扒拉了一下孩子的脑袋，让他先进去。
晚饭后至睡觉前的这段时间，是草原上的孩子们撒欢的时候，巴雅尔和达楞打算翻过东边那道山梁去找朋友玩。
他们骑着马，翻过山坡，没一会儿就消失在了视野之中。
张北野在毡房外的空地上拾了些干牛粪，又从旁边的尼龙袋里抓了几把碎木屑引火。
火点着了，他烧了锅热水，把热水倒进铁盆里，又从水桶里兑了些凉的，用手试了试水温。
直到水温合适，他才将这盆水端进了简舟的毡房。
“烧了点水，擦一擦身子，条件有限，简教授将就一下。”
简舟正坐在毡毯上脱鞋，鞋带解了一半，他头都没抬，声音不冷不淡的：“张老板，你叫我的称呼错了。”
“嗯？”
简舟脱下鞋，整齐地放在了床边，才慢慢抬起眼，目光送了过去：“不应该叫领导吗？”
草，娇嗔的有点可爱，张北野没忍住笑。
他翻了根烟，衔进嘴里，嘴角弯着：“我在门口守着，有事领导叫我。”
说完，他一边点烟，一边转身掀开门帘走了出去。
毡房外面，他靠着门框站着。虽然天还没黑，第一颗星星却已经从东边冒了出来，不太亮，小小的，像是谁不小心用橡皮在天空擦了一小下，露出了蓝色下的白底。
毡房里传来水声，张北野将烟咬得紧了些，脚下挪了两步，离门远了些。
“张老板。”
没一会儿，简舟在毡房里叫他。
“能帮我擦个背吗？”
张北野把烟从嘴里摘下来，夹在指间，沉默了一会儿，才扔了烟蒂，掀开门帘走了进去。
盆里的水少了一些，盆边搭着一条湿毛巾，简舟背对着他站着，衬衫脱了搭在旁边的木架上。
他没有回头，把搭在盆边的毛巾往后递。
“麻烦张老板了。”
张北野看着那只伸到面前的手，手指上还沾着水，亮晶晶的。他接过毛巾，目光落在了简舟的背上，呼吸顿时滞了一下。
简舟的脊背清瘦利落，却不羸弱。线条顺着脊骨一路往下，匀净又流畅。皮肤冷白，细腻干净，每一寸都生得恰到好处，清隽里带着撩人，逼的人想将这份干净，随意亵渎。
张北野不是没见过简舟的背，那里曾经落过自己无数个吻，无数的齿痕，可时隔半年多再见，他还是咬紧了牙关，迅速避开目光，将毛巾在水盆里过了一下，拧干。
毛巾叠了两折，贴上了简舟的后背。
从后颈开始，沿着脊椎往下，一节一节地擦过去，从肩膀到腰，从腰又到了肩胛骨的下缘。
简舟低着头，背对着张北野。他的脊背慢慢绷紧，原本平稳的嗓音缓缓压低了。
“在里面……苦不苦？”
张北野的手顿了一下，毛巾停在简舟的肩胛骨之间，压在那处浅浅的凹陷里。
片刻后，他把毛巾翻了个面，继续往下擦，从腰侧绕过去，擦到肋骨的位置。
“里面生活十分规律，算不上苦。”
话音落了，毡房内一片沉静。张北野看着肩头微微轻颤的人，下意识抬手轻轻搭在了简舟的肩上。他俯身望去，看见了一双泛红的眼睛。
“我早就习惯了那样的生活，除了没有自由，其余都不算难熬。”张北野的话音轻快了一点，“而且，我还在里面学会了一门手艺。”
简舟的声音有点哑：“什么手艺？”
“踩缝纫机。”
玩笑般的话落下，简舟浅浅地笑了一下，可笑意还没完全展开，泪水就顺着脸颊滑落了下来。
眼泪只滑到了唇角，就被粗糙的手指抹去了。简舟想这只手想了大半年，他下意识牢牢攥住了张北野的手，侧过头、仰起脸，朝着对方吻去。
可张北野却没有迎上来，反而微微后撤，拉开了两人之间的距离，那只扶在简舟肩膀上的手也滑了下来。
简舟微微蹙眉，他缓缓收了所有情绪，恢复到淡然平静。
“张老板不是有话跟我说吗？现在说吧。”
张北野重新拿起毛巾，帮简舟细致地擦完后背，取过衣服裹住了那副单薄的身子。
“在这儿睡一晚，明天你就走吧。”
“为什么？”
“这里太苦，你受不住。”
“你怎么知道我受不住？”
张北野站在简舟的身后，看着那截被睡衣遮住了大半，还泛着水光的后颈，说：“草原上的日子不好过，这里没有热水器，没有马桶，没有外卖。吃饭的时候要赶苍蝇，上厕所的时候也同样要赶。草原上白天很晒，你的皮肤受不了；晚上又很冷，盖两床被子都不暖和。还有这里的蚊虫很凶，有很多游客在草原上因为防护不当，被蚊虫咬了，还要送医。”
“简舟，这里的生活你不会习惯的，你没必要受这份苦。”
说完这些话，张北野端起凳子上的水盆，转身走到门旁，用肩膀顶开门帘，留下最后一句话。
“明天吃过早饭，我送你回旗里。”
作者有话说：
甜，从现在开始都甜甜的。
第72章 同骑
前一天长途奔波，简舟今天竟然起得晚了。
睁开眼的时候，与他同住的巴雅尔的那张床已经空了。
毡房顶上有采光的圆顶，平时只要用木杆把盖在上面的毡布挑开，阳光就会从那里洒进来。
可现在那块毡布还盖着，光线只从毡布和圆顶边缘的缝隙里漏进来几缕，已经快八点了，毡房里还暗着，很适合睡个早觉。
身上盖的被子有些沉，草原的夜里到底是冷的。昨晚巴雅尔已经睡了，简舟缩在被子里的手脚依旧冰凉。
因为冷，睡意一直寥寥。毡房的门口传来一声轻响，简舟便睁开眼，在黑暗中送去了目光。
有人推开了毡房的门，掀起门帘，弯腰走了进来。