“谢谢爸爸！”
黎朝欢呼着拉着哥哥钻进房里，他盘腿坐上床，试着舔了一口糖果，甘甜糖霜下是带酸的硬糖底味，强烈而新奇的味蕾刺激让他止不住眨眼，“好好吃，哥哥你也吃呀。”
黎恪将糖果放进桌上小盘，说着言不由衷的话，“我不喜欢甜的，明天去老师家的时候可以把这两颗分给何述和卓奕帆，或者……全都给你？”
黎朝背过手拼命摇头，脸上蓦地一红，何述和卓奕帆是他最好的朋友，他居然从来没考虑过这个，抿着嘴踌躇了一会儿，他从口袋里把另外一颗糖拿出来，“那哥哥吃这颗，真的很好吃！
黎恪不愿接，可黎朝铁了心要分享，推拒不过便赌气不肯理他，他只得哭笑不得收了，又在对方期期艾艾的监督下将糖放进嘴里。
真的好甜，比从前吃的任何糖果都美味，如果每天都能吃到这种糖就好了，他想，等自己长大了赚了钱，一定要给小朝买很多很多这种糖果，让他每天都能这么开心。
那是黎恪来到锡峦后离幸福最近的一个晚上，无限靠近，却也止步于此。
次日，黎衷偷拿糖果的举动在监管员偶然核查监控时曝光，工厂从不缺人手，即便只是几颗硬糖也不存在转圜余地，一份辞退书被递进他手里。
他不敢将这事告诉两个孩子，每天照旧早出晚归，只是能做的工作越来越少，手头积蓄就快见底。
同一时段，征兵部的通稿开始出现在大街小巷，短期兵役从三个月到六个月不等，会预支一半津贴，金额算得上相当丰厚，很难不让原本就已陷入绝境的人心动。
“这可是买命钱，能不多么？”叼着土制烟卷的中年人看着公告栏中的征兵文件，对身侧黎衷道。
两人萍水相逢，但面临的境地却无不同。
中年人递来半根土烟，示意他试试。
黎衷从不抽烟，可那天还是接下了，因为他听说在战场上的仅有的几样消遣就包括了烟草，也许，他应该试着提前适应。
一个月后，仅经过两周仓促训练的黎衷带着简陋装备登上军用皮卡，直奔边境。
很难定义这算不算幸运，他在几次激烈的正面冲突中活了下来，但更多时候，他必须眼睁睁看着前一刻还鲜活的战友毫无预警牺牲在自己眼前，如此年轻的生命，死后甚至留不下一具完整的身体。
他开始习惯，枪炮，硝烟与血肉横飞，他踩在敌人尸体上搜找战利品，有价值的东西大部分都用来换取烟草与食物。
死亡如影随形，正常人类的感情变得遥远而麻木，他开始想不起妻子的面容。
在梦中见到妻子时，他毫不犹豫抬起枪瞄准那让他深恶痛疾的浅发淡眸，在扣动扳机的刹那，他惊叫着醒来，又被近处两双同样浅淡的眸子吓到浑身僵硬。
劈手将对方猛推在地，随着委屈的哭泣声传来，他才意识到自己做了什么。
他懊恼地将两个孩子抱进怀里安抚，“对不起，爸爸刚刚做了噩梦。”
从战场回来已经过了快两个月，他却无法从残酷厮杀中回归现实，甚至无法面对两个孩子那继承自母亲的浅色双眸。
黎衷的心似乎留在了硝烟中，日日夜夜，他不断想起那些枉死的战友和敌人脸上可憎的戾气。
想不明白，明明身处在没有冷枪，没有突袭炮火和夜半集结令的安全地带，他却换上了严重的失眠症。
突然间他似乎理解了退役时来自兵长的那句意味深长的调侃——“嘿，我敢打赌，你们中至少有一半人很快就会回来。”
再次奔赴战场，他的心境已经与前一次截然不同，即便身处枪林弹雨，他不再想着如何才能更好地保全自己，而是瞄准一切机会突进再突进，当后肩胛传来巨痛时，他脸上甚至带着一丝解脱的释怀。
黎衷是在巨痛中哼叫着醒来的，他所在的小队已经被困在这片山坳中超过一个月，补给早就被切断。
肩胛处的伤口仅做了基本的清创与缝合，就连包扎用的纱布也是从战友那儿东拼西凑来的二次利用品。
伤口位置相当刁钻，不论正卧侧卧都让他痛到喘不过气，寂静无声的夜晚，他虚弱的哀嚎声在漆黑战壕内如幽灵一般彻夜盘旋。
黑暗中不知是谁蹑手蹑脚爬到他身边，“醒醒，醒醒。”
他睁开浮肿的双眼，借着月光勉强看清，面前张开的掌心里躺着一颗白色药丸。
“吃这个，会好些。”
物资吃紧，黎衷不想浪费这珍贵的药物，虚弱摇头，“我顶得住。”
对方不由分说将药丸塞进他嘴里，“这是我自己拿物资和人换的，听说止痛效果很好……谢谢你早上替我挡那一枪。”
黎衷想说谢谢，可药物在舌尖融化的刹那似乎也融化了他的大脑，五感在瞬间变得极度敏锐，可疼痛却在迅速褪去，生命力似乎重新回到了体内，明明是不见希望的困守之夜，他却突然坚定地相信胜利就在眼前，他可以创造奇迹，可以创造历史，可以做到一切他想做到的事。
黑暗中没人能看清他脸上的狂乱笑意，他惬意翻身，只觉身下不是硌人沙土而是天际绵软团云，鼻腔闻不到焦土烟气，只有清冽的青草香气，他坚信自己看见了天堂。
六个月后，黎衷带着一身伤病回到锡峦。
短暂地团圆欣喜之后，黎恪与黎朝逐渐意识到，他们似乎不清楚该如何与现在的父亲相处。
黎衷大部分时间都很沉默，对一切声音都感到不悦，兄弟俩不敢在家中发出声音，生怕惹父亲责骂。
但有时父亲又特别和善，会突然冲出去买回一堆他们爱吃的食材，做满满一桌菜肴。
可就在黎朝以为父亲心情很好，试着问什么时候能把妈妈接来时，黎衷又陡然变成了一个暴怒的陌生人，将所有饭菜摔打在地，指着兄弟俩咆哮着他们听不懂的关于瞳色的咒骂。
这些变化往往发生在须臾之间，从阴郁到亢奋到暴怒，最终会止于一颗白色的小药丸。
黎恪不止一次看到父亲颤抖着从内袋小瓶中倒出那种小药丸，从一开始的一两颗，变成三四颗，五六颗。
可小药丸带来的平和并不让他感到安心，很明显，随着父亲服用的剂量激增，他情绪波动的周期开始直线缩短，后来黎恪惊恐地发现，父亲好像对一切日常失去了兴趣，甚至很少进食。
他问过父亲关于白色药丸的事，在对方难得平静的时候。
父亲笑着取出药品放在眼前，在那个瞬间，他在父亲的目光中看到了曾经投射在他和弟弟身上的拳拳珍视。
“这个是好东西，吃下这个，爸爸的伤口就不痛了，心情也好了，晚上才能睡得着。”
！
这话被躲在门后的黎朝听见，趁父亲睡着时偷偷取了一颗往邻居家跑。
老教师年事已高，旧疾一天重过一天，他听卓奕帆说，老师晚上总因为疼痛无法入睡。
可出乎他的意料，一惯温和的老教师不仅拒绝了他的好意，还严肃地告诫他，千万不要让父亲再碰这东西。
晚上黎朝窝在哥哥怀里，“哥哥，要怎么和爸爸说呀？”
“别担心，睡吧。”黎恪搂紧弟弟，面上晦暗不明，今天父亲见过药贩后，他心里总觉得不安，偷偷打开存放积蓄的小箱，赫然发现原本丰厚的退伍津贴已所剩无几。
次年初春的某个清晨，黎衷用最后的钱买了药，尽数吞下，获得了他梦寐以求的永久安眠。
第52章 朝朝暮暮
黎恪根本没有时间悲伤，不同于被福利院接走照顾的何述与卓奕帆，他和黎朝因为血统关系，没有被纳入针对十二岁以下战区孤儿的特批抚育项目，老教师递交了十余次请愿与申诉，全数石沉大海。
之后的几年黎恪几乎做了他这个年纪能做的所有事，只是生活依旧捉襟见肘，时不时还要靠老教师接济。
边境动荡破坏了锡峦的原本尚可的治安环境，街区上开始出现成规模的少年帮派团体，十八九岁的少年们聚在一起，做着些不上台面的灰色营生，有个叫洪增的小帮派头目曾多次邀请黎恪的加入帮派，又次次被拒绝。