戚宝晖想去柏轩公馆找雷朔说情，被戚荣昌大骂一顿，冷静下来后自己也觉得不合适。
他在床上躺了两天，脑子里思索这几天的过往，所有事情纠缠在一起，无论如何也理不清。
雷朔想整顿泊州税务，这是利国利民的好事，他没有错。戚宝晖和李湘湘订婚，帮她逃离封建家庭的束缚，李湘湘没有错，他也没错。父亲因为这段婚事不得不站出来替曹鑫说话，他也没有错。
这里头谁都没有错，为什么彼此反目成仇？
戚宝晖把自己关在家里两天，再出门时外头的舆论战已经打了起来。
报纸上都说，雷朔假借李督军之名滥用职权，意图整垮泊州商界。他看似整顿税务，实为借机敛财。由此又翻出雷朔往事，说他虽然是李督军义子却不懂感恩，狼子野心，自己率领一支独立团在清漳横行霸道，烧杀抢掠，无恶不作，屡屡抗命不遵。更有传言他想篡权夺位，要将李督军取而代之，故而被削去兵权，贬至泊州……
戚宝晖初看那些报纸时，气得直跳脚，这些刊物不乏知名大报，显然都是曹鑫在背后操纵的喉舌，要搞坏雷朔的名声。
虽然戚宝晖不插手家中产业，但父亲和兄长与曹鑫及其他官员的走动他多少还是知道的，逢年过节哪次不是成箱的礼物送到那些人府上去？好些事明明正经走流程，他们盖个章的事，却非得父亲和大哥请客吃饭，流水一样地花银子才得他们松口。
而雷朔做了什么？
他不要名不要利，所有到他府上送礼的他都一律打发走了。现在他一心想要改革税务，那也是替本分做生意的商人着想，替整个泊州着想！
就在今天上午，戚宝晖亲眼看见雷朔带人查抄了一家大烟馆，他把那些躲在暗处吞云吐雾的烟鬼们全赶去了大街上，让往来行人都看见他们烟瘾发作的丑态。他们几乎各个骨瘦如柴，面色青灰，恶鬼似的在地上打滚哭嚎，求着官爷给他们再赏一口烟膏，有些瘾头大的甚至以头抢地，把头脸全身抓出道道血痕，最后口吐白沫，不省人事……种种癫狂之状令人悚然。
至于大烟馆的老板，则是直接绑了手脚扔在烟鬼堆里，任由他们撕扯打骂让他们解恨，只在快闹出人命时才救他出来。
天寒地冻的，在稽查队的包围圈外，雷朔就这么面无表情地站在一旁冷眼看着，待到众人把热闹看了个够，才下令把这群不人不鬼的带走，据说是送去了专门的地方戒烟。
任谁都看出雷朔是故意的。
他在战场上就这么横，手段粗暴却有效。
枪炮管用就用枪炮，暴力和恐吓管用就用暴力和恐吓。
自此雷朔“活阎王”这个名号在泊州响起来，许多人对他避之不及，可也有在背后默默叫好的，戚宝晖就是其中之一。
他原先对雷朔的喜欢只是个模糊的形状，真要问他为什么喜欢，他最多给出“赤胆忠心”、“英勇善战”几个笼统的词，如今那喜欢变得踏实、具体，雷朔做得每一件事都撞在戚宝晖心坎上，那日他在人群里遥望着雷朔，像看一尊显灵的神佛。
这样好的一个人，竟被歹人如此污蔑诋毁，是可忍孰不可忍。
不就是写文章吗？他戚宝晖也会，还能比谁都写得好！
想到这，戚宝晖揉碎那些满纸荒唐的报纸，一头扎进了书房。
戚宝晖文章做得很快，半天就写好了，难的却是无处可发表。他找了好几个在报社工作的熟人，说他愿出重金让这篇文章见报，可仍旧没有编辑点头，问起原因来大家都面露难色，语焉不详。
好在戚宝晖也并非全无门路，有个熟悉报刊行业的朋友指点他：“你这文章大报社是决计不敢要的，你若一定想登报，不如去那地方试试——”
第32章 陷害
14.
距离除夕不到一周，雷朔在码头的盘查仍未有半分松懈。受累的不止戚家，还有经营瓷器的杨家，开洋行的乔家，茶商、盐商、木材和矿产商……泊州各大商号都被严密核查。货滞于仓，船阻于港，一时怨声四起，春节前的喜庆氛围也被这场混乱冲淡了。
乔仲川约戚宝晖出来商议，说要和几位青年商人一起把雷朔的暴行状告到政府。戚宝晖不同意，替雷朔说了几句好话，立刻被乔仲川冷语相对。
“哼！你替他说好话，无非是祸还没殃及到你戚家，你以为他是什么好人？你且等着看吧，他挨个治了我们，最后一样要把罪名栽到你们头上！”
戚宝晖忿然挂断电话，可没想到乔仲川一语成谶，就在这天晚上，雷朔带人围住了戚家染坊。
说来谁也不信，从码头上过的各大商号，多少查出了些问题，要么偷税漏税，要么走私了违禁品，光烟土就不知查出了多少箱。可偏偏戚家的货船干干净净，什么也没有，有几笔额外进出的货物也都有据可查。
就这么接连查了几天，终于在今天傍晚查到了一箱夹在生丝里头的烟土。
当时戚怀山就在码头，他当即向雷朔表示这是有人栽赃陷害。可这边刚查出烟土，警局那边就传来消息，说有人举报戚家染坊藏有枪支弹药。
对于戚家这样鼎鼎有名的老字号绸缎庄来说，染坊可谓最核心、最机密的所在，甚至超过织造工坊。织造工坊决定布的质地和基础图案，而染坊决定的则是布的灵魂——颜色。染一匹高级绸缎，涉及染液配制，温度控制，浸染次数，晾晒方式等数十道工序，在任一步骤出现差池，布料的颜色就天差地别。
顶级染料的价格本身就堪比黄金，再凭着戚家代代相传的染料秘方和工序，云汉绸缎庄才能在泊州屹立一百年不倒。
既是秘方，就万万不能让人随意进出查看。若是今日雷朔带人闯了进去，说不准明日市面上就会倒卖戚家的染料配方，不管真假，云汉绸缎庄的生意都将遭到重创。
明知被人栽赃陷害，却难以自证清白，戚家上下急得如热锅上的蚂蚁。
戚怀山已被人带回警局盘问。戚宝晖和父亲匆匆赶至染坊时，雷朔已经带领一众手下闯进了院中。
“雷三爷！使不得！这里头是我戚家的立身之基，进不得呀！”戚荣昌冲上去拉住雷朔的大氅。
雷朔被他拦了去路，停在门口审视着戚荣昌，同时也审视着这座染坊。
院子地面铺着青石板，被常年泼洒的染料浸得五彩斑斓，踩上去有些湿滑。院子极宽敞，东西两侧放有数十口巨大染缸，而染缸之间又纵横交错着高高的晾架，上面正悬挂着出染不久的各色绸缎，空气里充满了各种染料的复杂气味——雷朔仔细嗅着，没闻到火药味。
这个时间染坊里只有几名看守，惶惶然看着这么多官老爷，大气都不敢出，周围静悄悄的，只有戚荣昌嘶哑的声音响彻夜空。
“这里头每一口染缸的成色，都是几代老师傅用心血喂出来的，温度、时辰、配料……差之毫厘，谬以千里！您官靴上的尘土和身上的烟火气一旦落入缸里，这一缸价值几百大洋的料子可就全毁了！这还不算，若是冲撞了缸神，往后三个月这作坊都难染出正色了啊……”
雷朔听及此冷笑一声：“究竟是怕我冲撞什么‘缸神’，还是怕我查出你家私藏的违禁品？”
手下人的火把将院子照得透亮，雷朔抬头朝前望去，只见院子前方有一道月洞门，门后似是藏着个隐蔽屋子，他估摸着就是那儿了，抬腿就走。
“三爷您要查账查库房查我戚家任何一处我戚某都无二话，唯有这染坊——三爷！”戚荣昌嘶吼着扑倒在地，戚宝晖想扶他一把，被他用力推走，“去拦他！快去拦住他！”
雷朔腿长走得也快，他身后跟着的那些警察各个面色阴沉，仿佛地狱魍魉，戚宝晖急匆匆绕过染缸，赶在他们越过月洞门时堵在存放染料配方的小屋门前。
“三爷请留步！”
戚宝晖在台阶上站定，双手张开，螳臂当车似的堵在雷朔等人面前。
警局的人各个高大，而雷朔更是身形魁梧，轮廓比戚宝晖大出足足一圈。相较之下，戚宝晖瘦弱得像颗豆芽菜，用不着雷朔做什么，来阵风都能把他刮倒。可他偏偏把脊背挺得笔直，像那天站在兵役署门口带着工人抗议一样，那么多杆枪指着他，他也敢天不怕地不怕嚷着要公道。