李以明敛了敛神情，接着说：“阿玲已经不在了，该是我担的责任，不能还让她在底下替我背着。以前的事，你要怪，就怪我。你以后想跟李陟说，也可以。”
他坦荡地认了旧账，却并没有因此打算收回今天来这里的目的。因为这一次来，李以明只是身为一个即将失去母亲的儿子。
“小乔，你和李陟，还是分开吧。”
乔浔心理有准备，但这句早就知道会听见的话，胸口还是揪在了一起。
乔浔心想：还没有在一起呢。怎么就又到了要分开的时候。
看着乔浔表情里一闪而过的痛苦，李以明语气比刚才缓和了一些：“小乔，你父亲也住过院。那个时候你是什么心情、什么处境，我不说，你也明白。”
乔浔说：“可李陟没有因为我少去一次医院。今天一接到电话他就走了。”
李以明说：“我没有说他不尽孝。是他奶奶等不了了。”
乔浔心头愈发沉重，温吞的神情也不似刚才那般平静。
李以明说：“她以前最放心的就是李陟，但现在李陟是她最放不下的一个。她这么希盼着他结婚、成家，都是因为你。如果李陟没有和你的那段感情，李陟现在结婚与否都没那么重要。但是李陟认了他和你的感情，也不愿意改。”说到最后，李以明的语气里露出了在强势儿子那里压了许久的无力与烦躁，“我也不瞒你，我到今天都不赞成你们。”
“我知道。”
乔浔这样平静，让李以明反倒有些意外地停顿了一下。
乔浔问：“可是我走了，他就会答应吗？”
李以明看着乔浔，一时语塞。
乔浔说：“去年我走了以后，他也没有‘改’。不是吗？”
“去年，我做得不好。”李以明终于低了头，“但眼下不是争这些的时候。老太太不剩多少时间了。李陟今天能硬着心不点头。往后呢？午夜梦回的时候，他心里当真能干干净净、一点都不觉得是自己逼死了奶奶吗？”
李以明问乔浔：“是，李陟是认准了你，他不怕背骂名，但你忍心让他做这样一个不孝的罪人吗？”
“孝”这个字，曾经非常具体地、沉甸甸地压在乔浔身上，乔浔也曾看到它压在赵澄和身上，让他们忍痛妥协、让他们半推半就成全。
只是他从来没有想过，有朝一日，这个字也会轮到李陟。
李陟那么强硬，那么有办法，好像从不怕去走没有路的地方。
但李陟也是肉体凡胎，也会有一个躺在病床上、拉着他的手不肯松开的老人，也会面对一张张疲惫又责备的神情。人在面对这些时，又怎么能做到无动于衷、问心无愧？
血脉的传承、生养的恩情，就像是一笔与生俱来的债，如果对方要讨要，那就得还。
“阿玲还在的时候，我也总觉得还有时间。”忽然提起曲万玲，李以明声音有种陌生的低沉和哽咽，“可是后来才知道，有些事，过去就是过去了。来不及就是来不及。”
这是乔浔第一次听李以明这样说话。
李以明确实怕了，怕病房里的人再也醒不过来，怕自己又一次什么都没办成。
可他作为一个长辈，给出的解决办法，仍旧是让乔浔牺牲，让乔浔离开。
“你们还年轻。”李以明说，“可她没有多少日子了。小乔，你体谅体谅。我知道你是个懂事的孩子。”
当李以明起身离开时，看到乔浔的脸色比自己来时苍白了许多。
看到乔浔的神情，李以明就知道，自己今天这番话没有白说。
乔浔还和以前一样，懂体面懂分寸，他知道自己该怎么做。
在走廊等电梯时，李以明长长地松了一口气。
而当门一打开，李以明一口气堵在了半路。
隔着一道电梯门，父子俩的视线在半空中冷冷对上。李陟站在里面，穿着黑色的衬衫，看样子是赶回来的，外套还拿在手里：“你来做什么？”
李以明说：“我只是把家里的情况告诉了小乔。他应该知道，你现在在做什么。”
“所以呢？”
“怎么选，是他的事。李陟，乔浔没有你那么狠的心。”
李陟笑了一下：“你特意过来，就是为了告诉他，他可以自己选？”
李以明的脸色沉了沉，到底没有像从前那样发作：“感情是两个人的事。不能全是你一个人说了算。”
“你跟我说感情是两个人的事？”
话音落下，李以明的下颌就绷紧了。李陟冷冷看着他，目光丝毫没有避让。
片刻后，看着面前挺拔、森寒的儿子，李以明眼底闪过一丝名为衰老的落寞。
李以明说：“我自己的账，我认。你不用拿这个堵我。”
“但你知道，我今天对他说的，哪一句不是眼前的实情？他愿意留下来，我不能把他怎么样；他要走，你也不能拦着。”
李陟打开家门时，乔浔正半蜷在沙发里。
听到开门声，乔浔从沙发背后冒出了脑袋，乌黑的眼瞳格外清亮，像只警觉又温顺的小猫，表情有点惊讶：“哥？”
李陟换了拖鞋走过来。
乔浔看了一眼门口：“你这么早回来……是不是在门口遇到李叔了？”
“嗯。”李陟在他旁边坐下，没有多做解释，只是疲惫地向后仰去，深陷进沙发里，闭上了眼睛。
李陟的轮廓本就生得凌厉，此刻唇色泛浅，眉头微蹙，眉骨压下一片青灰的阴影，显得格外冷清。
乔浔横占了大半边沙发，见状就想把腿收回来，给李陟腾个位置。
刚一动，脚踝却被李陟一把握住，顺势往他怀里一拽，直接将乔浔的双腿放到了大腿上。
乔浔从裤脚露出的那截脚踝细瘦微凉，李陟合着眼，捏着他的一只脚踝，食指在他凸起的踝骨上轻轻划过。
乔浔不动了，只是有些奇怪地看着李陟。
他还以为李陟会立刻盘问，李以明到底说了什么，或者质问乔浔又自作主张地答应了什么。
结果李陟就只是闭着眼摸他。
过了一会，乔浔被摸得有点痒，脚趾微微蜷缩，试探着轻轻缩了缩腿。
李陟眼皮微掀，眸底漆黑一片：“怎么了？”
“痒。”乔浔耳尖悄悄泛红，只好小声商量，“小腿有点酸。你要不……捏那里。”
李陟看着乔浔，托着他的膝弯，将人往自己身前又拖近了半寸。掌心顺着裤脚往上，拢住他细滑的小腿：“这里？”
“……嗯。”
乔浔贴着沙发，偏过红彤彤的脸颊，盯着沙发上的一道缝线，不再看李陟。
李陟捏了一会儿，目光从乔浔泛红的侧脸，一路滑落到那松垮领口下若隐若现的锁骨上，那里有李陟给他咬的暗红齿痕。
乔浔一直都挺好欺负的，怎么都不会生气，只会安安静静给李陟顺毛。但除了对李陟是这样，乔浔对其他人也是这样，温吞又善良。
李陟忽然俯身压下去。
阴影覆下，乔浔眼睫轻轻一颤，还没来得及眨眼，下巴就被李陟骨节分明的手指捏住了。
迫使乔浔转过脸来，李陟低下头含住了乔浔柔软鲜红的嘴唇，又深又重地吮吸了两下，才稍稍退开：“哪里还难受？”
乔浔被亲得脑子发晕，乖乖地摇头。
李陟的手指顺势上移，摩挲着他细腻的侧脸，这才切入正题：“李以明刚才跟你说什么了？”
话题转换太快，乔浔明显僵住。
“就是……说了下你家的情况。哥，你现在别让生病的人受刺激。”
李陟嘴角挑起一抹若有似无的讥诮：“我自己知道怎么办。”他捏着乔浔下巴的手指微微收紧，逼着乔浔与他对视：“他的话，你就当没听过。知道吗？”
乔浔看着李陟，虽然没有给承诺，但微微仰起头，小动物一样用嘴唇轻轻碰了碰李陟，给了李陟安抚。