说起来，我最先知道这位大名鼎鼎的维多利亚女王，却是在医学课堂上，和某种严重的疾病相连。
英国的维多利亚女王共生育了九个孩子，女王虽然外表健康并且高寿，但她是血友病基因的携带者，女王把这种病遗传给了她的三个子女。幼子直接就是血友病患者，五位公主虽个个看起来正常，但其中有两位和女王一样，是血友病基因携带者。19世纪的欧洲盛行“婚床上的政治”，各国王室之间政治联姻忙个不停。维多利亚女王的两位公主与欧洲王子结婚，基因继续繁衍遗传。这个可怕的疾病传入了西班牙、德意志和俄国王室。
从此，血友病也被人们称为“王室病”。
都怪我当过医生的经历，动不动就扯到得病，好了，回来。在维多利亚和爱德华这娘儿俩执掌政权的历史阶段中，英国富裕的中产阶级数目剧增。一下子拥有了大量财富，加上摇身一变被刷新成上流身份，新兴的富商和资产阶级既渴望古老贵族的奢侈，又期望有所突破和超越。他们开始注重生活品位，饮食上也日渐考究，对居住环境改换门庭格外上心，对室内装饰样式也求新求异。这帮新富豪对风格的准确性其实没什么兴趣，只希望密集地展示财富和炫耀自己从大千世界搜集来的珍奇百物。凭借着无可匹敌的海上优势和广袤无垠的殖民地，巨大的财富积累使得他们可以尽情挥洒想象力并付诸实施。他们有能耐这样显摆，从遥远的国度搜刮来各式各样充满异国情调的精品，用奇花异草装饰庭院，在食品中加以各种香料烦琐烹制，研制规定出令人眼花缭乱的进餐礼仪……争相斗艳、不辞劳苦。他们对家具的要求也越发吹毛求疵，既要舒适，更要显得奢美华丽。超大尺寸和过分的饰物应运而生，所有材料都不必要的加厚加长，轮廓一定要突出饱满。复杂的雕琢、精细的垂花比比皆是。所有这些外在的形式都不单单是为了实用，而是成了标榜身份的象征。
如今已经成为英式餐食标志的下午茶，也形成于这个时期。起因据说是维多利亚女王的女侍从官——安娜女公爵，每到下午就会觉得饥饿，便让仆人拿些小茶点来吃，外加女官们无所事事地聊天。（安娜女公爵该不是有低血糖吧？我出于医生的癖好，忍不住暗自揣度。）这习惯从宫廷流出来，贵族和新兴中产阶级纷纷效仿，于是下午茶渐成英国人的例行仪式。
你很难把维多利亚风格一语概括。它如同一只斑斓多彩的大筐，把各种民族和历史的装饰元素一股脑地攒在一起。哥特式、文艺复兴式、罗曼式、都铎式、意大利式，加上陌生的东方元素……兼蓄杂糅，整个一个大掺和。说白了就像是各种文明风格的一通乱炖，加上工业革命以来的现代元素和新材料也大显身手，混合起来，变成了一种没有明显样式基础的创新运用，又以其矫揉造作的繁文缛节大行于世。
然而，它毕竟成就了一种炫目的辉煌。它在建筑、家具、时装、器皿等领域广泛应用，随之扩展成一种奢靡生活方式的代名词。它的本相是随心所欲地把若干种风格元素混搭起来，虽是没有多少计划性的大拼盘，但由于原本艺术风格的强大美感力量，叠加后形成了视觉上具有绝对冲击力的惊世华美。最终奠定了它以无可掩饰的优越感，绮丽地白着眼珠傲视世界的格局。
不由得想，维多利亚时代，我们的祖国是怎样的？灾难深重，挣扎在半殖民地的边缘，真是和这种风格南辕北辙、格格不入。
“非洲之傲”在日暮时分抵达荒原上的一个小镇，在告知了重新开车的时间后，列车方请乘客们下车游览。悄无一人的站台外，有一辆色彩斑驳的双层游览轿车默默等待。旅客们纷纷上车预备游览小镇，我可不想下了火车再坐汽车，就在空无一人的街上信步走动。
这里曾是布尔人重创英军的战场。落日西斜，小镇上没有任何居民出没。按说这并没有什么稀奇的，我到过世界上一些著名的废墟，也曾在废墟中的旅店落脚。暮色时分游人散去后，会让人生出鬼影幢幢之感。但这个小镇不是废墟，它保养得非常好，维多利亚式风格的建筑美轮美奂，老式的路灯杆上，新式的灯泡迸射出明亮光线，虽然天还不太黑，但它未雨绸缪地亮了起来。道路两旁绿树成荫，修剪有序，长满浮萍的小湖中心还有鸭子在慢吞吞地游动。苗圃都精心打理过，鲜花盛放，香氛幽幽。路旁有老式的加油机，漆色明朗，明显露出等着供人们拍照的用意。钉着铭牌的银行和邮局虚掩着门，好像时刻等着人们推开存款、取信。不过当你真的想要推门而进时，才发现内里的门已经落锁。
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