“爹，这东西敢吃不敢？”逢春问。
“按理说不能吃。不过，这是马尻子上的肉，或许没事，闻着没有怪味气，要不你少吃点儿，尝尝。”
“我不敢吃，你的要吃就吃。”母亲说。
“吃！一年到头穷得吃不上肉，美美咥一顿，死了也不枉。”父亲说。
“看你，说的啥话嘛！”母亲瞪了父亲一眼。
百谦拿起一块马肉，在手里转来转去，看了又看，然后开始吃。
“香着哩，吃到嘴里味道挺好。”父亲说，“逢春你少吃点儿，没事。”
赵逢春将死马肉撕下一小块，填进嘴里。真的很香，吃不出啥怪味道。他经不起肉味的诱惑，最终将叔父给的一块肉全吃掉了。按照他当时的胃口，还想吃，不过不好意思再向叔父去要，另外，也有对病马肉的疑虑，于是作罢。
叔父家的峰峰川川、婶子俊香，甚至还在婶子怀抱里的毛蛋都大嚼大咽。
“我还要呢！”“我还要呢！”峰峰、川川各自吃掉了一大块，意犹未尽。
“没了没了！就剩一疙瘩，抬下（藏下），吃饭当菜就。”俊香说。
爷爷奶奶也吃了死马肉。爷爷吃罢说：“万一把人吃出啥毛病，咱谁也不怨怅，怨只怨咱嘴馋。”
全家只有逢春的母亲清竹没吃死马肉。
“如今社员真是饿急了，啥死猫烂狗都吃。你咋也成这号人了？”到晚上，尽管全家人都没有发现肚子疼或者其他症状，死马肉没有带来明显的不良后果，但清竹仍然抱怨丈夫。
“穷急了，饿急了嘛。说正经的，今年咱家口粮真有问题哩。楦窑窑倒了弄个二遍，欠队里的储备粮，就是不楦窑，咱家粮食也不够吃。光靠顿顿喝稀的，不能解决根本问题。我看，还是要拉瓮换粮哩。”百谦说。
“唉……”清竹长叹一声，“我心想不叫你去吧，咱粮食真不够吃，男人家做重活，顿顿喝稀的不成；我有心叫你去吧，你又没下过恁大的苦，架子车装瓷器也不会。你叫我咋弄哩？”
“我虽说没有拉架子车跑过长途，这多年在农业社啥活都做，啥苦都能吃。架子车装瓮不会，跟旁人学嘛。反正换粮也不能一个人去，总要寻几个伴当。”
“唉……”清竹又长叹一声，“那你看，实在要去，先试合一回。少拉点儿，多少赚点儿粮食，不赔就行了。”
“对。头一回我也想少拉些，试合试合看成不成，能成的话，下一回再多拉。你要是同意，我这两天寻伴当，寻下了跑一回，趁天气不太冷。”
百谦拉瓮换粮去了。逢春也曾提议由自己取代父亲，但他的意见被父母否决了。
百谦出门后第三天，一股来自遥远西伯利亚的寒流袭过，老天又淅淅沥沥下起小雨，连续数天，看不出有放晴的迹象。
“哎哟，死老天爷咋是这！一下雨就不知道停，你爹出门带的衣服不多，肯定冷，一下雨土路走不成，也不知道在哪达歇哩。唉，娃你不知道，出了门真受罪哩。你说该咋弄呢嘛。”母亲担忧出门在外的父亲，唠唠叨叨。
“没事，妈你放心。下雨天我爹肯定在哪个村子住下了，天一晴就能回来。我估计，瓮已经卖完，换成粮食了。妈你放心。”逢春说。其实对于父亲到底会怎样，他也不知道，他没有预测换粮进程的经验，只是凭想象随便说说，安慰母亲而已。
这天，西皋镇文华村的马立忠来了。他借下雨不出工的机会专门来看望好友。
“哎呀，你不知道有多想你！”马立忠进了门，屁股没有落座就对着逢春发感慨，“也不知道咋哩，黑了做梦老梦见在学校那些事，想你想得有瘾了，见不到你急得抓耳挠腮。”
“雨衣脱了挂下，先把脸上的雨水擦一擦再说。看你急的，咱才几天没见？”对于马立忠到来逢春也十分喜悦。
“听说前一向你屋里楦窑？咋不给我说一声，叫几个同学帮忙。”
“嘿嘿，咱这些同学还没锻炼下，真正干重活不行。”
“谁说的？我觉着胳膊、腿比念书时候有劲多了。”
“倒也是。”
“窑楦得嫽不嫽？”
“嫽啥呢！下霖雨把窑浸倒了，返工了一回，劳民伤财。”
“啊，还有这事？”
“你当啥呢！”
“逢春，我有重要事情给你说。本来应该等机会合适了再说，唉，我这人急性子，心里搁不住事，干脆给你说了拉倒。”
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